Les entrepreneurs qui changent la façon dont les fans regardent le sport

En 2013, Rahat Kulshreshtha n’était qu’un autre étudiant diplômé partageant un dortoir exigu encombré de manuels, de conteneurs à emporter et d’un drone omnidirectionnel DJI Phantom One chargeant dans un coin.

À l’époque, Kulshreshtha était un aspirant cinéaste de Bollywood qui avait du mal à progresser dans son travail à temps partiel en réalisant des vidéoclips. Il n’aurait jamais pensé que le drone qu’il avait loué pour prendre une superbe photo aérienne d’une Audi sur une autoroute deviendrait un jour la pièce maîtresse de son entreprise de technologie sportive potentiellement révolutionnaire, Laboratoires d’innovation Quidich.

Co-fondé avec son colocataire d’alors, Gaurav Mehtala startup qu’ils ont créée dans le cadre d’un projet scolaire est devenue une entreprise mondiale de technologie de diffusion utilisant des drones de pointe pour offrir aux fans l’expérience la plus proche d’une expérience dans un stade qu’ils obtiendront dans le confort de leur canapé.

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L’entreprise, dont le nom est un hommage à Harry PotterLe jeu fictif de Quidditch, améliore l’expérience visuelle du spectateur avec un peu de magie technologique, explique Kulshreshtha. Le duo a récemment lancé le ICC Immersif application pour criquetle deuxième sport le plus populaire après le football, avec plus d’un milliards de fans dévoués. Extension VR pour Apple Vision Pro, l’application lancée le mois dernier pour coïncider avec la Coupe du monde de cricket masculin T20 (la première à inclure des événements organisés aux États-Unis), permettant aux téléspectateurs en ligne de regarder des matchs dans un espace virtuel 3D, comme si ils étaient sur le terrain avec les joueurs. La nature unique du cricket à 360 degrés, dans laquelle les joueurs peuvent frapper la balle dans n’importe quelle direction, y compris derrière eux, signifie que cette application améliore non seulement l’expérience visuelle existante, mais y ajoute une toute nouvelle dimension. Pour cette raison, la technologie est particulièrement bien adaptée au cricket, contrairement à d’autres sports, bien que le Quidich se soit associé à des événements sportifs majeurs comme le Coupe du monde de hockey dans le passé. Ils travaillent actuellement à étendre l’application à d’autres plates-formes, telles qu’Oculus. L’application ICC Immersive prouve ce que Kulshreshtha dit depuis des années : la société est fatiguée de la diffusion en deux dimensions et la réalité virtuelle est la prochaine évolution de l’audience sportive.

L’énigme créativité vs commerce

Décider de se lancer seul est difficile pour tout entrepreneur, mais encore plus pour quelqu’un comme Kulshreshtha, qui a toujours rêvé d’une vie créative en réalisant des films. Luttant entre l’expression artistique et le pragmatisme commercial, il a terminé ses études et s’est lancé dans une retraite d’introspection de dix jours dans le calme et le réconfort des montagnes du Ladakh, dans le nord de l’Inde. C’est là, alors qu’il était assis seul au bord du serein lac Tso Kar, que Kulshreshtha a trouvé la clarté de s’engager dans le Quidich.

« J’ai réalisé qu’il n’était pas nécessaire de choisir entre l’un ou l’autre. entrepreneuriat ou créativité« , se souvient Kulshreshtha. « C’est l’entrepreneuriat et la créativité. »

Depuis cette révélation, Kulshreshtha a embrassé la symbiose de la créativité et du commerce, sans les séparer. Bon nombre des compétences qu’il a acquises en tant que cinéaste, a-t-il appris, sont directement transposables à la croissance de son entreprise. Un exemple: l’art de raconter des histoires.

« Lorsque je réfléchis à la prochaine grande opportunité commerciale, je me dis : « Je dois élaborer une stratégie ensemble, puis la présenter comme une histoire convaincante aux investisseurs, aux clients et à notre équipe interne », explique Kulshreshtha. « Il y a tellement de choses à raconter que l’on peut faire avec la technologie qui n’existe pas à l’heure actuelle, et lorsque nous l’avons identifié, nous nous sommes entièrement tournés vers une entreprise de technologie sportive. »

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L’engagement engendre la confiance

Avec un nouveau sentiment de certitude qu’il pourrait développer son entreprise sans vendre son âme, la confiance de Kulshreshtha est passée à la vitesse supérieure. En route vers une conférence à Las Vegas, il a organisé une escale prolongée à Los Angeles, déterminé à présenter à Apple ses innovations VR pilotées par drone. Le seul hic ? Personne chez Apple n’avait réellement accepté de le voir.

Après plusieurs jours de réseautage non-stop (et une touche de « hasard », comme le dit Kulshreshtha), il a finalement retrouvé une connaissance à Pomme qui a suggéré de prendre le petit-déjeuner.

Ce n’était pas exactement un petit-déjeuner de champions. « Nous nous sommes rencontrés pendant deux heures, mais j’ai passé peut-être 15 minutes à parler affaires », déplore Kulshreshtha. « Je n’ai même jamais eu le temps de lui montrer la vidéo que nous avons créée pour démontrer tout ce que nous voulions faire dans Vision Pro. » Kulshreshtha a attribué cela à une expérience d’apprentissage et a peaufiné son argumentaire, dans l’espoir d’avoir une seconde chance.

Heureusement, cette opportunité s’est présentée une semaine plus tard. Son contact lors du petit-déjeuner de Los Angeles a indiqué que l’ICC venait de contacter Apple, qui souhaitait populariser l’audience du cricket aux États-Unis en offrant une expérience immersive époustouflante. Kulshreshtha a pris le vol suivant pour Dubaï, cette fois avec la promesse de réunions de haut niveau avec des dirigeants de la CPI. Au moment où il partait, ils avaient convenu de s’associer sur l’application propulsée par Quiddich.

Alors que Quidich est devenu une entreprise mondiale, comptant Bundesliga et VIE Golf parmi ses clients, Kulshreshtha et Mehta maintiennent leur philosophie consistant à combiner succès créatif et commercial.

« Les gens se demandent si votre travail doit être votre passion », explique Kulshreshtha. « Mais nous sommes convaincus que lorsque vous mélangez l’idée de votre passion avec votre travail quotidien, le travail ne ressemble plus à du travail. Et la qualité de votre travail s’en trouve grandement améliorée. »