Les conseils de Malcolm Gladwell aux entrepreneurs: «Ne soyez pas une chose»

Août
16 janvier 2018

9 min de lecture

Cet article apparaît dans le numéro de septembre 2018 de . Abonnez-vous »

Malcolm Gladwell a peut-être l'une des marques les plus fortes dans les médias, mais il ne l'applique jamais. "Je me contredis beaucoup", dit l'auteur à succès et écrivain New Yorker dont les livres incluent The Tipping Point et Blink . "Comment puis-je représenter quelque chose d'aussi bien défini qu'une marque si je change constamment d'avis?" Au lieu de cela, il conseille aux créatifs de se considérer comme toujours adaptables – ouvert à toutes les opportunités . C'est pourquoi, par exemple, il est entré dans podcasting . C'était sur une alouette, mais maintenant, trois saisons plus tard, son spectacle Revisionist History est un modèle cohérent. (Chaque épisode traite de "la négligence et l'incompris" et est produit par la compagnie de podcasts Panoply .) Il parle de son approche de la productivité besoin d'équilibrer les idées avec l'exécution.

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Vous avez dit que vous avez commencé votre podcast tout en procrastinant écrire votre prochain livre. Les entrepreneurs peuvent être encouragés à connaître une personne aussi prolifique que vous continuez à tergiverser.

En vieillissant, j'apprécie de plus en plus la valeur du temps. Si vous essayez de précipiter quelque chose de créatif, il sera toujours en deçà des attentes. Et plus vous pouvez créer d’espaces pour la réflexion vous pouvez rendre votre vie tellement meilleure et ce que vous créez mieux. Donc, la procrastination est vraiment une chance de laisser respirer un peu ce que je travaille.

C'est drôle, parce que cela ressemble à un secret de productivité traditionnel.

Souvenez-vous, je parle d'un type d'effort très spécifique, à savoir un effort créatif. Si j'apprenais à rationaliser et à exécuter quelque chose avec succès, mon approche pourrait être très différente. Je me souviens de mon père, qui était mathématicien. Il y a eu des problèmes sur lesquels il a travaillé pendant 20 ans – pas exclusivement, mais il a commencé, mis de côté et un jour la réponse lui revenait à l'esprit. Si vous essayez d'accélérer votre travail dans cette situation, vous allez vous fermer à certains types de percées.

C'est un rappel précieux, car les gens craignent souvent que si quelque chose qu'ils font ne porte pas immédiatement de fruits, jamais.

Ouais. Il s'agit d'aborder votre travail avec humilité. Le problème est presque toujours plus grand que vous et ne peut donc pas être maîtrisé d'un seul coup. Vous devez apprendre à donner les problèmes que vous travaillez sur le respect qu'ils méritent. Et une partie du respect est de comprendre que, vous savez, Ce que je fais ici ne peut être fait en six mois. C'est juste impossible. Alors pourquoi je ne trouve pas un moyen de lui donner un an ou deux ans.

Une grande partie de vos écrits se concentre sur des solutions à des problèmes négligés – comme votre article New Yorker Talent Myth, "sur la façon dont les entreprises se nuisent en promouvant le mauvais type de travailleurs. Les entrepreneurs cherchent toujours à identifier de tels problèmes, mais ils ne sont pas faciles à trouver. Comment le faites-vous?

Cela aide que je sois un outsider permanent. Pour faire le lien avec les entrepreneurs, il n’est pas surprenant que les personnes qui ont tendance à trouver les innovations les plus innovantes dans un domaine donné sont celles qui abordent les domaines de l’extérieur. Vous apportez une toute nouvelle perspective. Et l’autre chose qui se concrétise dans l’innovation, c’est à quel point elle est générationnelle. Il arrive très souvent que le changement se produise lorsque la génération d'origine n'est plus en position d'autorité et qu'une nouvelle génération vient avec de nouvelles idées. Il y a une étude de cas merveilleuse avec le téléphone, qui était complètement muette parce que les gens qui ont inventé le téléphone provenaient de l'industrie du télégraphe. Ils ont compris la technologie mais pas sa place dans la société. Et donc, pendant 30 ans, le téléphone languit – jusqu’à ce que tous ces gars-là soient partis, et qu’un nouvel ensemble ne vienne pas de la mémoire de télégraphe et ne soit donc pas encombré par cet ensemble d’hypothèses.

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Crédit d'image: Bryan Bedder | Getty Images

Lorsque je parle aux entrepreneurs, je pense souvent à un article que vous avez écrit sur la «découverte simultanée» – à travers le temps, de multiples personnes totalement déconnectées ont tendance à avoir les mêmes idées novatrices. Deux personnes ont développé un calcul en même temps, par exemple. Deux autres ont développé la photographie couleur. Mais étant donné que les entrepreneurs se considèrent comme des personnes d'idées, je me demande ce que vous pensez qu'ils devraient faire de cette idée.

Vous faites deux choses avec. Premièrement, cela devrait rappeler gentiment l’importance de l’humilité – vous ne devriez pas prétendre que vous êtes la seule personne dans l’univers à avoir vécu une idée, et vous devez aussi comprendre que les idées viennent autant du monde. en dehors de vous comme votre propre pensée. Et la deuxième chose, c'est que cela devrait vous rappeler l'importance de l'exécution. Peut-être les idées sont-elles bon marché, mais la capacité à bien exécuter est un atout. Ce n’est pas parce que beaucoup de gens conçoivent simultanément la recherche que les gars de Google ne sont pas des génies.

Oui, parce que les personnes que nous connaissons comme les plus grands innovateurs de l'histoire étaient aussi de grands exécuteurs.

Oui. En tant qu'écrivain, je suis constamment conscient de ce fait. Tant de choses que j'ai écrites ont été écrites environ un million de fois auparavant, mais la valeur que j'apporte réside dans la manière dont je présente ces idées et le contexte dans lequel je les ai mises. Je ne pense pas que ce soit un accomplissement moindre. J'ai l'impression que c'est vraiment une chose très honorable et importante.

Et vous avez développé une manière très distincte de présenter vos idées. Je me demande comment vous avez consciemment développé cela. Comme vous vous considérez comme ayant une marque personnelle?

Je ne sais pas vraiment. Je pense que cela devient vraiment dangereux – si vous faites quelque chose de créatif – pour commencer à définir ce que vous faites. Même si c'est une définition correcte, il est limitant d'avoir cette chose en tête. Cela commence à vous contraindre. Donc, je me rebelle contre cela et je voudrais prétendre que les choses que je fais peuvent être différentes comme tout ce qui est sous le soleil. Maintenant, ce n'est évidemment pas vrai. Mais c'est vraiment utile – il est plus utile de penser de cette façon que d'avoir une idée de ce que je représente.

Donc, vous n'avez jamais pensé à faire quelque chose, puis vous avez dit: "Hmm, ce n'est pas ce que mon public attend"

Je ne pense pas que ce soit une bonne idée de revenir en arrière. Les gens qui vous écoutent écoutent parce qu'ils vous aiment, non pas parce que vous leur ressemblez, ou parce qu'ils veulent que leurs propres goûts soient représentés sur la page ou dans le podcast. Ils sont curieux. C'est mon problème avec beaucoup d'études de marché. Les personnes en étude de marché ne font pas la distinction entre, vous savez, quand vous voulez donner à quelqu'un exactement ce que cette personne veut, ou quand ce que veut cette personne est quelque chose qu’elle ne peut pas exprimer et que vous êtes en mesure de présenter eux avec un cadeau ou une surprise. Et je suis dans le domaine des cadeaux ou des surprises.

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Comment définissez-vous ce que vous faites alors? Avez-vous un filtre, ou une manière de regarder les opportunités et de dire: «C’est bon pour moi»?

C'est amusant – le fait de commencer le podcast a beaucoup changé ma façon de penser, car je me suis aventuré dans un monde je n'aurais jamais pensé que je me risquerais dans Maintenant, je fais quelque chose de beaucoup plus collaboratif que d'habitude, où il y a la production, les éditeurs et les ingénieurs du son, et le mode par lequel j'atteins les gens est très différent, où je me fie à ma voix et non à mon stylo. . Je ne l'ai fait que parce que mon meilleur ami dirige une compagnie de podcasts et, en guise d'alouette, il m'a dit: «Pourquoi n'en essayes-tu pas?» Et j'ai pensé, comme un mois et je n'y retournerais jamais. Une fois que vous réalisez à quel point il y a de la sérénité dans un domaine comme le mien, vous devez abandonner toute sorte de règles comme celle-là. J'ai essayé d'écrire un scénario; ça n'a pas marché mais c'était vraiment amusant. Je ne regrette pas de le faire. J'ai fait cette chose MasterClass – je veux dire, je n'ai jamais pensé que je ferais ça. Je suis ouvert à la suggestion. La chose la plus importante est de ne jamais prendre de décision sur vous-même qui limite vos options. Les auto-conceptions limitent puissamment. En vous définissant, vous commencez à fermer des opportunités de changement, et cela me semble être une chose très stupide à faire si vous n'avez pas 85 ans.