Les applications de chat anonyme alimentent à la fois la liberté d'expression et la cyberintimidation

Lors du lancement de l'application de médias sociaux anonyme YOLO en mai 2019, elle était en tête du tableau des téléchargements iTunes après seulement une semaine, malgré l'absence de campagne marketing majeure. Conçu pour être utilisé avec Snapchat sur les réseaux sociaux, YOLO permet aux utilisateurs d'inviter des personnes à leur envoyer des messages anonymes. Sa popularité virale a suivi celle d'autres applications, telles que Yik Yak désormais infâme, ainsi que Whisper, Secret, Spout, Swiflie et Sarahah. Tous ceux-ci répondent à un désir d'interaction anonyme en ligne.

La popularité explosive de YOLO a conduit à avertir du même problème qui avait conduit à la fermeture de Yik Yak, à savoir que son anonymat pouvait conduire à un cyber-harcèlement . ] et discours de haine .

Mais à l’ère de la surveillance en ligne et de l’autocensure les partisans considèrent que l’anonymat est un élément essentiel de la vie privée et de la liberté de parole . Et notre propre recherche sur les interactions en ligne anonymes entre adolescents au Royaume-Uni et en Irlande a révélé une gamme d'interactions plus étendue allant du toxique au bénin et même bénéfique.

Le problème des applications anonymes est le torrent de rapports de cyber-harcèlement harcèlement et menaces qui semblent être encore plus présents que dans les réseaux sociaux classiques. Le psychologue John Suler, spécialiste des comportements en ligne, décrit ce phénomène comme «l'effet de désinhibition en ligne ». Cela signifie que les gens se sentent moins responsables de leurs actes quand ils se sentent éloignés de leur identité réelle.

Le voile fourni par l'anonymat permet aux gens de devenir impolis, critiques, fâchés, haineux et menaçants les uns envers les autres, sans crainte de répercussion. Mais cette opportunité d'expression sans entrave est également ce qui rend les applications anonymes attrayantes et bénéfiques pour les personnes qui souhaitent les utiliser de manière positive.

Libérez-vous de la tyrannie des médias sociaux

Des études récentes soulignent que les jeunes deviennent de plus en plus mécontent de la culture narcissique qui domine des réseaux tels que Facebook, Instagram et Snapchat. En raison de la nature de leur conception, ces plateformes encouragent les utilisateurs à présenter des versions idéalisées d’eux-mêmes. Non seulement cela est émotionnellement éprouvant, mais le déploiement des filtres de caméra et d'autres outils d'amélioration de l'image impliqués dans ces présentations idéalisées signifie que ce processus peut impliquer une charge de travail importante.

Les jeunes ont de plus en plus le sentiment que les médias sociaux peuvent conduire à anxiété et sentiments d’inadéquation qu’ils ressentent en se comparant constamment à des images irréalistes d’autres personnes. Compte tenu de ces pressions, il est moins surprenant que les jeunes se tournent de plus en plus vers diverses formes d’interaction anonyme qui les libèrent de la nécessité de présenter un avatar parfait.

Au lieu de cela, les applications anonymes offrent aux jeunes un forum leur permettant de s’engager dans ce qu’ils considèrent être des modes plus authentiques d’interaction, d’expression et de connexion. Cela peut prendre différentes formes. Pour certains, l'anonymat ouvre la porte à la vérité sur les problèmes qu'ils rencontrent et à la recherche de soutien pour les problèmes de stigmatisation tels que l'anxiété, la dépression, l'automutilation, la dépendance et la dysphorie corporelle. Cela peut constituer un débouché important pour la catharsis et, parfois, pour le réconfort.

Pour d'autres, l'anonymat leur donne le moyen de dire leurs dures «vérités» sur d'importantes questions sociales sans craindre de représailles. opinions populaires de leurs pairs. L'un des aspects de la présentation idéalisée des médias sociaux sur soi-même est de soutenir certaines opinions, car elles sont perçues comme étant à la mode par un certain groupe de personnes, plutôt que par ce qu'elles sont de véritables croyances.

Cette soi-disant «vertu» signalisation ”fait partie du débat sur l’authenticité des interactions en ligne. Bien que l'anonymat ne crée pas nécessairement plus de discussions intellectuelles, il fournit un forum plus ouvert où les gens peuvent exprimer leurs véritables opinions sans craindre d'être ostracisés ou harcelés pour avoir dit la mauvaise chose.

Une interdiction serait à courte vue

Anonymat Ce n'est pas parfait, ce n'est pas toujours bon, mais ce n'est pas toujours mauvais. La cyberintimidation est sans aucun doute un problème grave auquel il faut s'attaquer. Pourtant, la modération du contenu et la détermination de ce qui peut ou ne peut pas être dit ou partagé en ligne est subjective. C'est un système imparfait, mais les appels en faveur d'une interdiction totale de l'anonymat peuvent être à courte vue . Ils ont tendance à souligner les associations négatives de l'anonymat sans montrer la conscience de son potentiel positif.

Ce qu'il faut vraiment, c'est l'éducation. Il reste certainement beaucoup à faire pour sensibiliser les jeunes aux dangers de la consommation des médias sociaux. Les programmes mis à jour dans les écoles, les collèges et les universités peuvent et devraient faire beaucoup plus à cet égard.

Mais, de même, les concepteurs d'applications et les fournisseurs de services doivent être plus conscients des effets négatifs que leurs offres peuvent avoir. Les entreprises de la Silicon Valley doivent être particulièrement attentives à la sauvegarde, en particulier lorsqu'elles ciblent les jeunes et leur permettent de dire ce qu'elles veulent sans craindre de répercussions.

Cet article est republié du [ The Conversation de Killian O'Leary Maître de conférences en comportement du consommateur, de l'Université de Lancaster et Stephen Murphy Maître de conférences en marketing, Université de of Essex sous licence Creative Commons. Lisez l'article original .