Les agriculteurs ont besoin d'un retour sur investissement pour que l'adoption de l'agriculture de précision se développe

AgTech. Précision ag. Technologie agricole.

Appelez cela comme vous voulez, mais nous en avons besoin de plus si nous voulons relever le défi de nourrir près de 10 milliards de personnes d'ici 2050.

Malheureusement, un nouveau rapport du département américain de l'Agriculture Le National Agricultural Statistics Service montre que nous avons encore du chemin à parcourir en termes d'adoption de l'agriculture de précision dans nos exploitations.

Dans son Farm Computer Usage and Ownership Report publié le mois dernier, l'USDA a interrogé les agriculteurs sur la l'utilisation de pratiques d'agriculture de précision pour la première fois, constatant que seulement 25 % des agriculteurs américains utilisent des technologies d'agriculture de précision pour gérer les cultures ou le bétail. Pour le rapport, l'USDA a interrogé en juin 2021 des agriculteurs de plus de 15 000 exploitations agricoles de toutes tailles, en leur demandant : « Au cours des 12 derniers mois, cette ferme ou ce ranch a-t-il utilisé des pratiques d'agriculture de précision pour gérer les cultures ou le bétail ? »

L'USDA définit "l'agriculture de précision" comme l'utilisation de "systèmes de guidage de positionnement global (GPS), la surveillance du rendement GPS et la cartographie des sols, les applications d'entrée à taux variable, l'utilisation de drones pour le repérage des champs ou la surveillance du bétail, le marquage électronique, l'alimentation de précision, la traite robotisée , etc. "

Le fait que seulement un quart de nos fermes utilisent la technologie d'agriculture de précision est une surprise compte tenu de la quantité de technologie disponible, sans parler de l'argent investi dans l'espace AgTech ces dernières années. [19659009]Depuis l'acquisition par Monsanto de Climate Corp. en 2013, l'industrie AgTech a été très prisée des investisseurs. Selon le dernier Farm Tech Investment Report d'AgFunder, les investissements dans les technologies agricoles ont grimpé à 7,9 milliards de dollars en 2020, en hausse de 41 % par rapport à l'année précédente.

Connexe : Une mystérieuse ferme du Maine a obtenu 1,2 million de dollars Prêt PPP

Là où l'agriculture de précision reprend

Le besoin d'efficacité fondée sur les données dans l'industrie agricole n'a augmenté que ces dernières années en raison de la sécheresse, de la diminution des ressources (telles que les terres arables, l'énergie et l'eau) et l'augmentation de la main-d'œuvre coûts.

Aujourd'hui, nous avons plus que jamais besoin de la technologie pour aider à améliorer la production et l'efficacité à la ferme et lutter contre la flambée des coûts d'exploitation.

Mais nous ne sommes peut-être pas aussi loin que nous le pensons.

Regardez de plus près. regardez l'agriculture commerciale ici en Californie en proie à la sécheresse, où les deux tiers des fruits et des noix du pays sont produits, et vous verrez que nous faisons de grands progrès sur le front de l'agriculture de précision.

En fait, alors que seulement un quart des agriculteurs de notre pays interrogés utilisent la technologie d'agriculture de précision ogies, 39 % des agriculteurs californiens comptent sur l'agriculture de précision. Et ce nombre est sûrement plus élevé dans la production de cultures spécialisées, où nous voyons la technologie à l'œuvre tous les jours, en particulier pendant la saison de récolte actuelle, où les récolteuses automatisées, les tracteurs guidés par GPS et les technologies alimentées par l'IoT fonctionnent dans toute la vallée centrale pour certains. des plus grands producteurs au monde.  est en train de devenir rapidement une plaque tournante pour l'innovation AgTech et l'agriculture durable.

Mais alors que l'agriculture de précision gagne du terrain sur certains marchés, elle diminue dans les domaines où les problèmes d'eau et de main-d'œuvre, par exemple, ne sont pas aussi importants un défi.

Que faut-il donc à une startup AgTech pour passer des incubateurs de la Silicon Valley aux champs des exploitants agricoles de la vallée de San Joaquin ?

La réponse est simple : le retour sur investissement. Les agriculteurs doivent voir un retour sur investissement rapide s'ils veulent apporter de nouvelles technologies à leurs exploitations. Si une solution d'agriculture de précision ne résout pas un problème, à l'ère actuelle de la hausse des coûts des intrants et de la volatilité du marché, l'adoption ne suivra pas. -adoption de l'agriculture dans plus de la moitié de ses exploitations : Iowa (52 % d'adoption), Nebraska (51 %), Dakota du Nord (54 %) et Dakota du Sud (53 %), tous les principaux producteurs de maïs ou de blé qui dépendent fortement de l'état de -des moissonneuses-batteuses à la pointe de la technologie équipées d'un GPS.

Ici, en Californie, où nous nous concentrons principalement sur les cultures spécialisées, les moissonneuses-batteuses sont très rares. En fait, notre contribution la plus chère ici est souvent le travail manuel, ce qui signifie que nos technologies d'agriculture de précision devraient être axées sur la réduction de la main-d'œuvre et d'autres intrants coûteux.

Et nous avons besoin de solutions d'agriculture de précision qui fonctionnent pour les grandes exploitations ainsi que pour les petites exploitations familiales et moyennes. Comme nous l'avons vu dans des études précédentes sur l'agriculture de précision publiées par l'USDA, les grandes exploitations (plus de 2 900 acres) avec plus de ressources ont souvent un taux d'adoption deux fois plus élevé que les petites exploitations.

Connexe : 5 façons dont les entrepreneurs européens utilisent Technologies alimentaires pendant Covid-19

Ce que nous recherchons dans l'agriculture de précision

Lorsque notre entreprise cherche à s'associer ou à investir dans les technologies d'agriculture de précision, ces entreprises doivent non seulement aider les exploitations de toutes tailles à améliorer leur production, mais également réduire les coûts des intrants mentionnés précédemment. Leur technologie doit également s'inscrire dans notre mission de fournir des solutions durables et axées sur le sol à nos agriculteurs.

C'était le cas de notre récent investissement dans AgSoilworksune entreprise de développement agricole de précision qui a breveté une technologie de déchirure profonde qui maximise la santé du sol des nouveaux développements. La technologie garantit moins de passes de déchirure sur le terrain (réduction des coûts de carburant et de main-d'œuvre) et améliore la capacité de rétention d'eau du sol (en utilisant moins d'eau et en libérant les nutriments qui ont été emprisonnés dans le sol en raison d'une mauvaise gestion du sol).

Dans En fin de compte, notre entreprise et l'agriculture dans son ensemble ont besoin d'apporter de nouvelles technologies qui vont nous aider à croître de manière plus durable et rentable.

Les drones et les équipements automatisés sont toujours amusants à voir à la ferme, mais sont également très cher dans la plupart des cas. Donc, si cela n'a pas d'incidence sur le producteur, cela n'a pas d'incidence sur notre entreprise.

Cela dit, si l'agriculture de précision peut augmenter la production et l'efficacité et améliorer la durabilité de nos sols et de nos cultures, ce serait une erreur de ne pas donner un long regard sur cette technologie. 19659033]Connexe : Créer de nouveaux écosystèmes : la révolution de la technologie alimentaire est arrivée