Les 5 principales erreurs des entrepreneurs intelligents continuent de faire

Il y a une chose drôle dans l’expérience: cela ne vous fait pas toujours à l’abri de l’échec. En fait, certains des fondateurs intelligents les plus assaisonnés que j’ai rencontrés – y compris moi-même – ont entrepris directement le même feu, pensant que cette fois serait différent.

Après avoir acheté, construit, brûlant et vendant des entreprises allant de 1 million de dollars à plus de 20 millions de dollars de revenus récurrents annuels, avec des équipes aussi petites que cinq et 500, j’ai vu ces erreurs de près. Pas une fois. Pas deux fois. Mais encore et encore. Je les ai fait moi-même. J’ai regardé les pairs les faire. Et le plus frustrant, j’ai regardé les entrepreneurs incroyablement intelligents les faire tout en étant conscients des panneaux d’avertissement.

Pourquoi cela continue-t-il?

Parce que nous nous convaincons que cette fois est différent. Nous avons levé plus de capital. Nous sommes dans une nouvelle verticale. L’économie a changé. Nous avons de meilleurs conseillers. Mais ces soi-disant différences changent rarement les fondamentaux. Ces erreurs ne se soucient pas de votre tour de financement, votre pitch Ou la décennie dans laquelle vous construisez. Ils trouvent toujours un moyen de se présenter … à moins que vous n’appreniez délibérément à les reconnaître et à les éviter.

Voici les cinq principales erreurs que les entrepreneurs intelligents continuent de faire – car l’intelligence seule n’est pas une protection.

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1. Atteindre la simplicité

Les fondateurs intelligents adorent la stratégie. Nous aimons l’architecture, les systèmes et la pensée en couches. Mais trop souvent, cette intelligence nous amène à nous déjouer en sur-compliquant quelque chose qui aurait dû rester simple.

Dans l’une de mes entreprises précédentes, nous avons créé un système d’intégration si « intelligent » qu’il nécessitait une vérification d’identité en cinq étapes, une notation de l’IA et trois rôles utilisateur. C’était techniquement parfait – et complètement inutilisable. Pas un seul client n’a réussi la première interaction sans avoir besoin d’aide. Nous avions conçu une forteresse quand tout le client avait besoin d’être une porte d’entrée.

Simple n’est pas synonyme de paresseux. Simple est évolutif. Simple s’utilise. Si votre produit, processus ou pitch ne peut pas être expliqué dans une phrase, vous n’impressionnez pas les gens – vous les confondez. Ne faites pas l’erreur de confondre la complexité avec la valeur. Souvent, c’est le contraire.

2. Sur-construire avant les tests

C’est si bon à construire. C’est comme un progrès. C’est mesurable. C’est excitant. Mais construire sans réel validation du client C’est comme naviguer sans vérifier la marée: vous pourriez bouger rapidement, mais vous vous dirigez vers un banc de sable.

Une fois, j’ai passé des mois et des centaines de milliers de dollars à construire un outil que nous étions sûrs que le marché voulait. Nous avons construit des fonctionnalités au-dessus des fonctionnalités, liées dans des recommandations d’IA, créé des tableaux de bord, des rapports, vous l’appelez. Mais nous n’avions pas testé la valeur fondamentale avec de vrais utilisateurs. Lorsque nous avons finalement lancé, le silence était assourdissant.

Nous n’avons pas échoué parce que nous ne pouvions pas construire. Nous avons échoué parce que nous n’avons pas écouté.

Votre MVP devrait faire mal un peu. Cela devrait sembler inachevé. Parce qu’au moment où vous construisez au-delà du point de rétroaction des utilisateurs, vous construisez pour vous-même – pas votre client. Construire pour apprendre. Puis construire à l’échelle.

3. Ignorer les commentaires des clients qui font mal

Soyons honnêtes: certains retour coupe profondément. Surtout quand vous êtes passionné. Lorsque vous avez passé des années dans une entreprise ou un produit, entendant qu’il est déroutant, maladroit ou ne vaut pas l’argent se sent personnel.

À un moment donné, tout en dédale une de mes entreprises, nous recevions des plaintes cohérentes concernant notre temps de réponse du service. Nous l’avons brossé. « Des douleurs croissantes », avons-nous dit. « Nous nous développons. » Mais les plaintes ont continué à venir, et nous avons continué à rationaliser – jusqu’à ce que les dommages ne soient plus subtils. Les clients ont commencé à partir. Notre réputation a pris un coup. Et la résolution du problème a coûté dix fois ce qu’elle aurait si nous avions agi plus tôt.

Les commentaires, en particulier le genre qui vous fait grimacer, est l’or. Ne l’esquivez pas. Ne discutez pas avec. Utilisez-le. Parce que chaque plainte que vous ignorez devient celle de quelqu’un d’autre avantage concurrentiel.

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4. mal juger votre propre taux de brûlures

C’est l’une des erreurs les plus meurtrières. Et ironiquement, il est plus courant chez les fondateurs qui ont levé des capitaux ou ont connu des sorties antérieures. Vous pensez que vous avez de la place. Vous pensez que vous êtes stratégique en «investissant dans la croissance». Et soudain, votre entreprise discipline financière sort par la fenêtre.

J’ai fait des opérations serrées. J’ai également effectué des opérations avec des budgets de graisse et trop de confiance. Les serrés étaient stressants, mais maigres et tranchants. Les surfonds ont été gonflés rapidement – des embauches supplémentaires, des campagnes expérimentales, des vendeurs inutiles. Tout au nom de la croissance. Mais voici la chose: la croissance n’a pas d’importance si vous ne survivez pas assez longtemps pour l’atteindre.

Chaque dollar devrait fonctionner. Si vous ne pouvez pas le justifier avec un utilitaire à court terme ou un effet de levier à long terme, vous brûlez probablement de l’argent, vous souhaiterez que vous ayez six mois.

Être un entrepreneur intelligent ne signifie pas ignorer votre taux de brûlure; Cela signifie l’obséder. Parce que les déchets financiers ne sont pas seulement inefficaces – c’est existentiel.

5. Embaucher plus de personnes pour résoudre le problème

Celui-ci est presque un rite de passage. Les choses commencent à se briser – opérations, marketing, livraison – et l’instinct est: « Nous avons besoin de plus de personnes. »

Les fondateurs se disent que la mise à l’échelle de l’équipe le réparera. Les VC poussent parfois à la croissance des effectifs comme signal de l’élan. Mais neuf fois sur dix, ce n’est pas la bonne décision.

J’ai mis à l’échelle des équipes de cinq à 200+. J’ai vu des entrepreneurs empiler des départements comme des blocs Lego, essayant de réparer les pipelines cassés, des rôles ou des systèmes peu clairs qui n’ont jamais fonctionné en premier lieu. Le résultat? Plus de réunions, plus de chaos, plus de brûlures. Pas plus de progrès.

Jeter les gens dans un système cassé vous donne plus de rupture.

Ce que j’ai appris, c’est que la plupart des problèmes peuvent être résolus par Quelques personnes qualifiées avec clarté et autonomie, et non en embauchant un bataillon. La densité des talents bat le volume à chaque fois. Si votre maison est en feu, vous ne le réparez pas en déménageant dans plus de locataires. Vous éteignez le feu.

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L’intelligence n’est pas une assurance

Il est facile de supposer qu’une fois que vous avez construit ou vendu une entreprise, vous avez « gagné » votre badge de sagesse. Mais le vrai test n’est pas si vous avez déjà connu ces erreurs – c’est si vous Continuez à les faire.

L’expérience sans réflexion n’est qu’une répétition.

J’ai constitué des entreprises avec des équipes de classe mondiale. J’ai également regardé de grandes idées s’éteindre parce que j’ai refusé d’écouter les bases. Ces cinq erreurs apparaissent encore et encore, généralement enveloppées dans une nouvelle image de marque, de nouvelles conditions de marché ou un nouveau financement. Mais ce sont les mêmes schémas, et ils tuent toujours de l’élan.

Voici donc votre appel à l’action: Audit-vous.

Où compliquez-vous? Où construisez-vous sans commentaires? Où embauchez-vous au lieu de résoudre? Où ignorez-vous les signes d’avertissement parce qu’ils sont gênants?

La décision la plus intelligente que vous puissiez faire n’est pas intelligente – c’est clair. Parce que la clarté renforce l’endurance. Et l’endurance est ce qui sépare les entreprises qui survivent de celles qui ont presque fait.