Le secret d’un hackathon réussi

Les hackathons, généralement associés aux startups et aux petites équipes de développement, deviennent de plus en plus populaires parmi les DSI d’entreprise comme moyen de relancer l’innovation. Il est toutefois difficile de garantir que les hackathons apporteront une valeur tangible aux entreprises.

Cela commence par clarifier la signification de l’événement. Les entreprises ne devraient pas organiser des hackathons parce que c’est à la mode ou parce qu’elles s’attendent à des résultats vagues. Il doit y avoir une raison claire et justifiable pour organiser un événement.

Lock Tsai, CIO de Taiwan Mobile, une importante entreprise de télécommunications à Taiwan, a déclaré que les hackathons encouragent l’innovation, en particulier pour les équipes informatiques, mais que celles-ci peuvent parfois faire obstacle à l’innovation.

« Nous avons vécu une expérience similaire dans notre entreprise. Il y a peut-être quelques années, lorsqu’une unité commerciale demandait de l’aide pour innover dans un nouveau service ou un nouveau processus, l’équipe informatique disait : « Ce n’est pas dans le plan ». Nous n’avons pas les ressources », ou « Nous n’avons pas les ressources ». « Nous avons souvent répondu : « Nous n’avons pas le budget » ou « Ce n’est pas possible ». nous souhaitons utiliser les hackathons pour susciter une passion pour l’innovation au sein des équipes informatiques », déclare Tsai.

Ces hackathons s’adressent uniquement au personnel informatique et sont ce que Tsai appelle des hackathons « à l’envers ». Les hackathons inside-out contrastent avec les hackathons « outside-in », qui recrutent des participants dans toute l’entreprise et sont menés du point de vue du client.

Chaque approche a ses mérites, mais Taiwan Mobile propose les deux. Selon Tsai, les hackathons inside-out peuvent accroître le sentiment de participation des équipes informatiques. Par exemple, Taiwan Mobile a récemment organisé un hackathon sur l’IA pour donner aux développeurs la propriété. « Les gens croient toujours aux idées qu’ils avancent », a déclaré Tsai.

Tsai a déclaré que ce soutien aux développeurs se poursuivrait même si l’idée ou la mise en œuvre finissait par changer. « La proposition finale peut être différente de ce que les informaticiens avaient initialement suggéré, mais comme les informaticiens ont déjà le désir d’innover, ils croiront de tout cœur au changement. « Il le sera », a déclaré Tsai.

Technologie spécifique et cas d’utilisation

Si une organisation dispose de bases solides pour planifier un hackathon, celui-ci ne doit pas être illimité. Leah Balter, directrice de l’information et responsable de la transformation chez le détaillant australien de produits de rénovation domiciliaire Bunnings, connaît personnellement ce défi.

« J’ai découvert que si vous essayez de propager le thème trop loin et de laisser tomber quoi que ce soit, cela ne fonctionne pas », dit-elle.

Balter explique que la plupart des idées issues de ces hackathons typiques ne finissent jamais par être mises en pratique. « Nous avions d’excellents concepts. Ils avaient l’air bien, mais nous n’avions rien qui aurait un impact commercial important une fois déployé et mis en œuvre en tant qu’entreprise », dit-elle.

Balter recommande des hackathons axés sur des technologies spécifiques, des cas d’utilisation ou les deux. Par exemple, Bunnings a récemment organisé un hackathon visant à tirer parti de l’IA générative pour améliorer la productivité et les ventes.

« En deux heures, 25 idées ont été proposées, et j’étais convaincu que les 10 meilleures idées devraient être mises en œuvre et réalisées dans un délai de trois mois », a déclaré Balter.

L’une des idées gagnantes exploitait l’IA générative pour rationaliser le processus d’apprentissage DIY. Au lieu d’avoir à regarder des dizaines de vidéos, l’outil fournit des conseils et des informations adaptés aux articles que vous avez ajoutés à votre panier, et vous permet également de voir les articles que vous avez déjà chez vous. L’outil est une nouvelle application de l’IA générative, qui fait partie des critères de sélection officiels, et pourrait également conduire à une augmentation des ventes.

Le thème du hackathon de Taiwan Mobile a également été construit autour de la technologie et des cas d’utilisation. Tsai a déclaré que les développeurs ont été invités à soumettre des idées pour intégrer l’IA dans les systèmes informatiques.

Balter recommande aux DSI d’organiser des hackathons thématiques pour se concentrer sur les bonnes idées.

« Sans le hackathon, nous aurions passé des mois à travailler sur la stratégie, et tout ce à quoi nous pensions était : « Qu’allons-nous faire ? Comment allons-nous collecter des fonds ? » C’était vraiment un excellent moyen d’accélérer le processus. tout le processus et obtenez les meilleures idées.

Construisez une équipe pour les meilleurs résultats

Le nom même de « hackathon » suggère que les participants doivent être des « hackers » ou des résolveurs de problèmes techniques, généralement des développeurs ou des concepteurs. Même si cette restriction peut être raisonnable pour les hackathons traditionnels, les hackathons organisés au sein des entreprises devraient recruter un plus large éventail de participants.

Alors que le concept de « gars d’idées » est généralement mal vu par les technologues, Ala Azarzal, CIO de JFrog, un créateur de plateformes DevOps et DevSecOps dont le siège est à Sunnyvale, en Californie, et en Israël, affirme que c’est un concept utile. .

« Chaque groupe doit être composé de personnes non techniques, capables de générer des idées au-delà des barrières techniques, de personnes ayant des idées innovantes auxquelles les développeurs ne pensent pas », explique Azarzal.

Azarzar affirme que les meilleures idées viennent de ces personnes non techniques. Malheureusement, Azarzar dit qu’il est difficile de convaincre ce type de personne de faire du bénévolat. Par conséquent, les responsables informatiques doivent encourager activement leur participation lors de la planification des hackathons.

« C’est un défi car tout le monde ne comprend pas leur valeur. Il faut trouver ces personnes dès le départ et comprendre où on veut les placer », a-t-il déclaré.

Création d’un sujet

Pour mettre cette stratégie en pratique, les organisations ne peuvent pas simplement décider d’organiser un hackathon et s’attendre à ce que tout le monde participe et exécute dans un esprit de collaboration. Azarzal affirme que les propriétaires de bout en bout doivent tout gérer, de la gestion des installations à la génération d’idées, en passant par la constitution d’équipes et la compétition proprement dite.

M. Balter de Bunnings recherche activement une participation à l’échelle de l’entreprise. Cet objectif sera atteint grâce à la communication interne concernant le hackathon. Balter a déclaré que Bunnings mène des campagnes combinant des canaux en ligne, tels que les espaces de travail sur les réseaux sociaux, avec des canaux hors ligne, tels que des bannières et des affiches au bureau. Les images de tous les supports promotionnels mettent l’accent sur les personnes qui se réunissent pour créer quelque chose.

« Cela montre une collaboration interfonctionnelle, où les membres de différentes équipes travaillent ensemble », explique Balter.

Azarzar accorde la même attention aux communications internes de JFrog autour des hackathons. Plutôt que d’annoncer tous les détails de l’événement d’un seul coup, les informations seront diffusées petit à petit, à la manière d’une bande-annonce de film hollywoodien. Tout d’abord, un aperçu de l’événement sera annoncé en premier, et les détails seront révélés lors d’une présentation quelques jours plus tard.

Azarzar affirme que cette approche crée un buzz à l’échelle de l’entreprise.

« Si vous révélez progressivement vos concurrents, vous faites appel à leur curiosité, pour qu’ils aient envie d’en faire partie », dit-il.

La collaboration multidisciplinaire est également cruciale pour l’approche à deux volets de Tsai en matière de hackathons. Alors que les hackathons inside-out visent à accélérer l’adhésion des développeurs, les hackathons outside-in visent un objectif plus large consistant à intégrer le point de vue du client. Pour y parvenir, des équipes de toute l’entreprise doivent participer, y compris les services qui interagissent fréquemment avec les clients, comme le marketing et les ventes. « Ensuite, ce qu’ils devraient proposer, c’est leur nouveau service ou leur nouveau produit », explique Tsai, expliquant l’objectif final.

Le succès commence à la fin du hackathon

Tout comme les conférences d’affaires, les hackathons sont des événements passionnants dont l’enthousiasme diminue une fois l’événement terminé. Les bonnes idées peuvent rester bloquées au stade du prototype ou du pitch deck. Une équipe transversale qui a extrêmement bien travaillé pendant 48 heures peut en être réduite à se saluer dans le couloir. Les juges qui ont soigneusement sélectionné les gagnants ne reviendront peut-être plus jamais à cette idée.

Pour qu’un hackathon soit réussi, il est nécessaire de créer une continuité entre l’événement et le site d’affaires de l’organisation.

Cette continuité doit commencer par la sélection des auditeurs. Il est courant de faire appel à des stars de la technologie externes ou de recourir uniquement à des leaders technologiques internes pour cette tâche. Contrairement à ces approches, Balter affirme qu’une large participation de la haute direction est nécessaire. Par exemple, Balter était l’un des trois dirigeants du jury du hackathon Bunnings qui s’est récemment terminé.

Selon Balter, la participation des dirigeants n’est pas seulement un simple spectacle, mais vise à envoyer un message plus profond aux participants.

« Cela montre qu’il faut vendre l’idée aux dirigeants », dit-elle. « Je promets de financer et de produire l’idée gagnante ou les deux meilleures idées. »

Balter a déclaré que l’équipe gagnante du hackathon précédent avait reçu des billets de cinéma Gold Class et un forfait nourriture et boissons. Ce prix renforce également l’idée que l’équipe a franchi une étape importante au cours d’un long voyage.

« Ils méritent un prix de cette ampleur parce qu’ils ont gagné la reconnaissance d’être des gagnants. Mais c’est formidable de pouvoir sortir et célébrer en équipe, avec votre partenaire et votre famille », dit-elle.

Azarzal a déclaré que les idées gagnantes chez JFrog seront examinées par rapport à une longue liste d’exigences. Est-il suffisamment solide pour évoluer ? Est-il suffisamment pertinent et créatif ? Y a-t-il suffisamment de personnes pour le soutenir ? Et si oui, le souhaitent-elles ?

« Il y a beaucoup de choses qui doivent être confirmées avant de pouvoir être utilisées dans la pratique, mais si cela peut résoudre un problème réel, il sera utilisé dans la pratique », dit-il.

M. Tsai a ajusté le calendrier du hackathon de Taiwan Mobile et amélioré la continuité après le hackathon.

« En alignant le hackathon sur le cycle de planification annuel, nous avons veillé à ce que les propositions gagnantes soient soutenues dans le prochain budget annuel », dit-il.

Tsai a déclaré que l’équipe gagnante recevra un budget provisoire dans le cadre du processus visant à soutenir le développement initial et la planification commerciale. Une fois ce travail terminé, vous pourrez soumettre votre proposition à l’équipe de planification pour avoir une chance de gagner un budget plus important.

En plus du soutien financier, les membres de l’équipe peuvent recevoir une partie de leur temps de la part de sponsors. Tsai a déclaré que les membres de l’équipe peuvent consacrer un certain temps de travail aux propositions avec l’approbation du supérieur hiérarchique.

Balter adopte une approche similaire chez Bunnings, en alignant les hackathons sur la planification des capacités technologiques.

« Les idées gagnantes sont directement intégrées au plan trimestriel, ce qui garantit que l’idée est exécutée. L’équipe sait qu’elle n’aura pas à expliquer l’analyse de rentabilisation », explique-t-elle.

Investir dans des propositions gagnantes pourrait créer un cercle vertueux. En plus de soutenir la mise en œuvre, ce soutien contribuera également à attirer et à retenir des développeurs talentueux souhaitant travailler sur des projets passionnants.

« Nous démontrons aux (développeurs) que nous sommes constamment concentrés sur l’innovation, ce qui signifie non seulement travailler comme d’habitude, mais toujours aider l’entreprise et la réorienter. Nous envisageons un troisième horizon d’idées qui encouragera.

Soutenir les propositions de hackathon peut également faire progresser la collaboration et la culture de résolution de problèmes au sein de votre organisation. Azarzar énumère ici deux raisons principales pour lesquelles les DSI devraient organiser des hackathons.

« Premièrement, lorsqu’il existe un problème réel que vous souhaitez résoudre rapidement et que tout le monde doit participer. Deuxièmement, lorsque vous souhaitez favoriser l’innovation au sein de votre organisation.

changement de culture

Le point d’Azarzal concernant l’encouragement de l’innovation mérite une analyse plus approfondie. La plupart des experts considèrent les hackathons comme une activité commerciale génératrice d’innovation. Peu de gens considèrent les hackathons comme un moyen de créer une culture de l’innovation.

L’expérience de Tsai avec Taiwan Mobile conforte cette idée. Depuis qu’il a lancé le hackathon, il a vu la culture s’améliorer chaque année. Bien que le hackathon ait directement inspiré de nombreux produits et améliorations, il affirme que le véritable avantage est qu’il encourage les employés à proposer davantage d’idées, même s’il n’y a pas de prix à gagner. Nous pensons que cela est dû à un changement plus profond dans le monde. point de vue des salariés.

« Je pense que le véritable avantage réside dans le changement de mentalité des employés : qu’ils peuvent être des innovateurs, qu’ils veulent être des innovateurs et qu’ils peuvent innover au travail », dit-il.