Le premier nouvel hôtel à ouvrir ses portes à Porto Rico après le passage de l’ouragan Maria. Voici ce que ses fondateurs ont appris.

avril
26 2019

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Le Serafina Beach Hotel a ouvert ses portes à San Juan, Porto Rico, en mars 2018, six mois à peine après le passage de l'ouragan Maria sur l'île, causant au moins 80 milliards de dollars de dommages et de façon permanente. fermeture d'environ de 5 000 à 8 000 entreprises . Les créateurs Vittorio Assaf et Fabio Granato, fondateurs de la marque mondiale Serafina Restaurant Group, avaient du pain sur la planche. Même après avoir réparé les dégâts causés par l'ouragan, ils ont dû faire face à une absence de travailleurs locaux (dont beaucoup avaient fui) et à un manque flagrant de touristes. «Nous avons ouvert nos portes dans un environnement très difficile», ont-ils admis.

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Situé au cœur du quartier branché de Condado, à San Juan, Aujourd'hui, l'hôtel est à la hauteur de la vision d'Assaf et de Granato, malgré les difficultés rencontrées. Il dispose de 96 chambres avec vue sur l'eau, d'une salle de bal, d'une piscine à débordement surplombant l'océan et d'un restaurant italien d'influence portoricaine appelé aMare auquel même les habitants affluent comme l'un des quelques nouveaux restaurants de l'île. «Nous voulions offrir la même atmosphère vivante et accueillante que les clients trouveraient dans nos restaurants de cet établissement», disent-ils. «Cela semblait être une extension naturelle de ce que nous avons fait toute notre vie, prendre soin des gens.»

Au cours de l'année écoulée depuis son ouverture, l'hôtel a joué un rôle dans la reprise économique de San Juan, créant plus de 100 nouveaux emplois. Il a également connu une croissance de l’occupation à deux chiffres chaque mois, signe tangible du succès du Serafina Beach Hotel. L'île elle-même connaît également un moment, ayant été nommée destination n ° 1 en 2019 dans la liste du New York Times 'annuelle 52 Places to Go .

Comment avez-vous Assaf et Granato le font? Seulement en apprenant ces leçons durement gagnées.

1. Votre manque de ressources ne doit pas compromettre votre vision.

«Le plus gros défi à relever était de trouver des travailleurs sur l’île pour aider à achever la propriété et à reconstruire les zones de l’hôtel qui avaient été endommagées. De nombreuses personnes ont fui avant et après le passage de l'ouragan, ce qui nous a laissé très peu de ressources. Cependant, nous n’avons pas laissé cela nous arrêter. Nous avons continué à croire en notre vision et à nos rêves et nombre des membres de notre équipe n’ont pas perdu espoir non plus. Nous avons pu utiliser notre réseau pour trouver des ouvriers de la construction de qualité qui nous aideraient à achever l’hôtel et à nous en assurer. Tous ceux qui ont participé à l'inauguration ont mis tout leur cœur dans ce projet et étaient prêts à aller au-delà pour s'assurer que nous puissions terminer. ”

2. Les défis renforcent la cohésion d'équipe.

«Pendant que nous relevions ce défi, cela nous a aidés à tisser des liens plus étroits avec nos employés – nous les appelons la familia . Il est arrivé un moment où notre relation avec notre équipe était plus qu'une simple relation de travail; nous sommes tous devenus membres de la famille et, à ce jour, nous restons toujours très proches. Tout le monde travaillait avec passion et nous ne pouvons remercier suffisamment notre équipe de direction pour le travail acharné et la résilience dont ils ont fait preuve. ”

Crédit d'image: Serafina Beach Hotel

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3. Le succès peut prendre du temps.

«Au début, le tourisme n’était pas encore très fort, mais nous avons bénéficié d’un soutien considérable de la part de la population locale, ainsi que des entreprises et des groupes qui cherchent à aider à ramener le tourisme sur l’île économie. Depuis son ouverture, notre propriété s'est vendue tous les week-ends et a été un lieu de prédilection pour les photographes de mode et les équipes de production, qui filment à travers l'île pour des films et des émissions de télévision. Lorsque nous avons ouvert nos portes, c’était vraiment un tournant pour l’île et cela a redonné espoir à la population. Cela montrait comment l'île progressait et que la vie sur l'île revenait à la normale. ”

4. Soyez ouvert aux changements.

«L’un des meilleurs atouts de notre propriété est son emplacement idéal et sa proximité avec deux plans d’eau – l’océan Atlantique et la Laguna Del Condado. Cependant, nous devions vraiment réfléchir à la manière dont cela pourrait également affecter la propriété en cas d'ouragan ou de grosse tempête sur l'île. Par exemple, nous avons dû modifier la disposition de la terrasse du restaurant avant de l’ouvrir pour des raisons de protection contre les tempêtes. Initialement, la terrasse était fermée par du verre, qui finissait par se briser. C'était une opportunité d'apprentissage pour nous et quelque chose que nous devions changer pour assurer la sécurité de nos invités. Pour résoudre ce problème, nous avons repensé la terrasse pour en faire un lieu intérieur-extérieur, avec des jardinières remplies de verdure pour encadrer l'espace extérieur. "

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5. Embrassez votre environnement.

«Nous avons travaillé dur pour que notre identité de marque soit visible dès le début de votre séjour, mais nous voulions également rester fidèles à la destination et donner à la propriété une touche locale. Par exemple, nous avons commandé des œuvres d’art à cinq artistes locaux, que les clients peuvent voir dans l’ensemble de la propriété. Nous voulions nous assurer que la communauté soit reflétée dans l'hôtel et que nous puissions rendre notre soutien aux habitants qui nous ont vraiment accueillis et nous ont fait sentir que nous faisions partie de la communauté. Porto Rico est un endroit si spécial, et les gens ici ont toujours été si accueillants et si favorables, c'est pourquoi nous pensons qu'il est très important d'honorer les deux. ”