La société d’énergie renouvelable basée à Berlin, Q Energy, a obtenu €50 millions de dollars de financement par emprunt pour achever les travaux du plus grand parc solaire flottant d’Europe, qui devrait être mis en service l’année prochaine.
L’usine est déjà en construction sur le site d’une ancienne carrière dans la région de la Haute-Marne en France. Une fois terminée, la ferme comprendra 134 649 panneaux solaires flottants couvrant une superficie équivalente à 180 terrains de football. L’énorme générateur de 73 MW répondra aux besoins en électricité d’environ 37 000 personnes, estime Q Energy.
Fermes solaires flottantes – ou «flotovoltaïques » – fonctionnent un peu comme leurs cousins terrestres, mais sur l’eau. Chacun comprend un îlot de panneaux, montés au sommet d’une plate-forme flottante et ancrés au fond du plan d’eau par des câbles.
L’énergie solaire flottante fait son apparition au soleil
Alors qu’ils ne constituent qu’un petit pourcentage de la production totale d’énergie solaire, la capacité mondiale floatovoltaïque a grimpé en flèche ces dernières années, passant de seulement 68 MW en 2015 à plus 3 GW en 2022.
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Les flotovoltaïques offrent des avantages distincts par rapport au photovoltaïque terrestre. L’effet rafraîchissant de l’eau peut aider à refroidir les panneaux, accroître l’efficacité. En couvrant la surface d’un réservoir ou d’un lac, les réseaux flottants réduisent également l’évaporation, économisant ainsi une précieuse eau douce. Mais le principal argument de vente est que les panneaux solaires flottants n’utilisent pas de terrain.
Par certains estimationsles pays devront céder jusqu’à 5% de toutes leurs terres aux panneaux solaires afin de décarboniser complètement d’ici 2050 – ce qui pourrait alimenter davantage tensions existantes avec agriculteursles défenseurs de l’environnement et d’autres utilisateurs des terres.
Des panneaux solaires flottants, déployés sur des réservoirs artificiels ou des lacs qui ne sont pas utilisés à des fins récréatives, pourraient contribuer à atténuer le problème. C’est tout simplement logique, surtout pour les pays où les terres sont rares. C’est la même logique que parcs éoliens poussés au large.
L’essentiel de la croissance de l’énergie solaire flottante s’est produit dans les régions à forte densité de population d’Asie de l’Est. Le la plus grande usine du mondele panneau solaire Dezhou Dingzhuang en Chine, a une puissance maximale de 320 MW. Pendant ce temps, la Corée du Sud est actuellement bâtiment un parc flotovoltaïque qui éclipsera tous les autres avec une capacité de 2 GW, soit suffisamment pour alimenter environ 1 million de foyers.
Les Pays-Bas sont à la tête de l’Europe dans le domaine de l’énergie solaire flottante
En Europe, les Pays-Bas – dont 20 % sont recouverts d’eau – sont loin en tête. La société néerlandaise d’énergie renouvelable GorenLeven a installé 500 000 panneaux sur les lacs de ce petit pays. Les Pays-Bas abritent Il s’agit actuellement du plus grand parc solaire flottant d’Europe, une opération de 27,4 MW construite par la société allemande BayWa.
Le pays des vélos, des moulins à vent et du fromage est également appelé à se construire centrales solaires flottantes dans l’océan. Néerlandais démarrer Solar Duck a récemment installé son premier pilote plateforme solaire offshore en mer du Nord. Cependant, les vagues et l’eau salée présentent de nombreux défis techniques, c’est pourquoi la majeure partie des projets solaires flottants reposent sur des réservoirs intérieurs. Même ici, le potentiel est énorme.
UN papier publié dans Nature en 2022, on a estimé que couvrir 10 % des réservoirs hydroélectriques mondiaux avec des panneaux solaires flottants pourrait produire 4 000 GW de capacité de production d’électricité. Cela équivaut à toutes les centrales à combustibles fossiles en activité dans le monde.
Le marché du solaire flottant a été estimé à 4 milliards de dollars en 2022 et devrait atteindre 54 milliards de dollars d’ici 2032. Il existe également plusieurs projets et bien d’autres en cours au Portugal, en Espagne, en France, en Allemagne et en Grèce, entre autres. Avec une croissance aussi rapide, Le titre de plus grand parc solaire flottant d’Europe attribué au parc solaire flottant de Q Energy ne durera probablement pas aussi longtemps.
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