Depuis 2011, le gouvernement britannique offre une réduction financée par les contribuables sur la vente de véhicules électriques à batterie. Connu sous le nom de « subvention pour les voitures rechargeables », il a été conçu pour aider à persuader les automobilistes de passer du diesel ou de l’essence et de s’engager dans la conduite électrique.
Mais le mois dernier, la subvention a été mis au rebut avec effet immédiat. Ce n’était pas exactement une surprise, étant donné que le montant que les acheteurs pouvaient réclamer avait progressivement été réduit de 5 000 £ à 1 500 £ ; ou qu’il n’était récemment disponible que pour les véhicules neufs coûtant moins de 32 000 £ (le coût moyen des voitures électriques est d’environ 43 000 £).
En fait, le gouvernement avait essayé de supprimer complètement la subvention pendant un certain temps. Seulement un contrecoup majeur il y a quelques années, a forcé le gouvernement à tourner rapidement le frein à main et à le maintenir en marche un peu plus longtemps.
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Maintenant, cependant, le niveau élevé de la demande de véhicules électriques semble avoir donné le feu vert au Trésor pour débrancher la prise une fois pour toutes. Au lieu de cela, il opte apparemment pour un « changer d’orientation » vers l’infrastructure de recharge, bien qu’aucun nouvel argent n’ait été annoncé pour cela.
La l’argument du gouvernement pour supprimer la subvention, c’est qu’il a déjà fait son travail pour faire bouger les rouages du marché de la voiture électrique. Posséder une voiture électrique présente également des avantages financiers importants, tels que des coûts de fonctionnement réduits et l’absence de facture de taxe routière.
Et il est vrai que le marché des véhicules électriques se renforce. Les prix ont baissé, la gamme de modèles s’est améliorée et on estime que une voiture sur quatre vendu au Royaume-Uni et dans l’UE cette année pourrait être alimenté par batterie.
Mais cela pourrait rapidement changer. D’autres pays qui ont retiré leur soutien financier aux acheteurs de voitures ont connu une chute de la demande pour les voitures électriques.
Pour l’instant, le gouvernement dit essentiellement qu’il se tournera vers le soutien de l’infrastructure de recharge et acheteurs de voitures de société.
A première vue, cibler l’achat de voitures de société a du sens. De nombreuses entreprises achètent de nouvelles voitures et leurs chauffeurs ont tendance à parcourir plus de kilomètres que les propriétaires privés. Donc, s’ils peuvent être encouragés à acheter des voitures électriques, cela contribuera à réduire les émissions de CO₂ sur les routes.
Au bout de deux ou trois ans, ces voitures de société sont introduites sur le marché des voitures d’occasion, augmentant potentiellement le nombre de véhicules électriques disponible.
Mais cela soulève une grande question d’équité. La subvention des voitures de société permet aux propriétaires d’entreprise et aux employés qui peuvent bénéficier d’une voiture de société de réaliser des économies allégements fiscaux. Opter pour un véhicule électrique devient un choix de plus en plus évident pour les dirigeants et chefs d’entreprise, avec une fiscalité conçue pour les aider.
Jusqu’ici, tout va bien – pour les personnes relativement aisées. Dans les régions aisées du Royaume-Uni, les nouveaux Teslas, Polestars, e-Trons branchés sur l’alimentation électrique domestique sont devenus monnaie courante sur les allées.
Faire fuir les affaires
Dans les zones plus pauvres, ils sont beaucoup moins courants, tout comme les allées. Mais ceux qui ont leur propre borne de recharge à domicile bénéficient de tarifs beaucoup moins chers, car se brancher sur une borne de recharge sur rue signifie payer 20 % de TVA sur l’électricité plutôt que les 5 % d’un tarif domestique.
Ainsi, bien que cibler les voitures de société et les conducteurs de flotte ait un sens pour promouvoir une adoption plus large des véhicules électriques, la politique semble assez régressive. Le gouvernement semble avoir oublié d’aider les moins nantis à passer aux véhicules électriques.
En revanche, la Nouvelle-Zélande a récemment annoncé un « programme de mise à niveau des voitures propres » qui vise à aider les familles à revenu faible et moyen à acheter des voitures à faibles émissions grâce à ce qui est en fait un programme de mise au rebut et de remplacement. En Ecosse, un nouveau planifier offre des prêts sans intérêt à toute personne souhaitant acheter une voiture électrique neuve ou d’occasion. Il sera intéressant de voir si ces idées ont l’effet escompté.
Pendant ce temps, l’industrie automobile mondiale est sévèrement contrainte par la pénurie de puces. Au Royaume-Uni, elle se trouve également sous la pression du changement d’approche qui privilégie désormais le « bâton » des mandats économiques à la « carotte » des subventions largement disponibles.
Sous le mandat de véhicule zéro émissionles constructeurs seront tenus de vendre une certaine proportion de véhicules électriques avant 2030. S’ils n’atteignent pas les objectifs, ils seront condamnés à une amende.
Sans surprise, les dernières mesures du gouvernement n’ont pas bien descendu avec une industrie automobile en difficulté dans un contexte économique difficile. Et le gouvernement ne doit pas non plus oublier les défis économiques pour les moteurs de la flambée des prix de l’essence et de la hausse du coût de la vie. S’il veut qu’un plus grand nombre d’entre eux passent aux véhicules électriques, il devrait s’efforcer beaucoup plus d’en faire un option abordable au plus grand nombre d’automobilistes.
Cet article de David Baileyprofesseur d’économie d’entreprise, Université de Birminghamet Phil Tomlinson, Professeur de Stratégie Industrielle et Directeur Adjoint Centre Gouvernance, Régulation et Stratégie Industrielle (CGR&IS), Université de Bathest republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.
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