Le meilleur conseil pour les restaurateurs en ce moment

L’inflation et la hausse des coûts post-pandemiques ont frappé durement les restaurateurs, obligeant beaucoup à faire évoluer leur stratégies commerciales pour rester à flot. Selon le Dr Anne McBride, vice-président de l’impact Fondation James Beardet le chef D’Andre Carter, propriétaire de Âme et fuméela résilience de l’industrie découle d’un engagement commun à l’hospitalité, à la culture et à la communauté.

« En moyenne, restaurants indépendants Faites des marges bénéficiaires de 3 à 5%, et c’est des bons jours « , dit McBride. » Vous vous lancez dans cette entreprise parce que vous croyez vraiment à l’hospitalité. Les restaurants sont si au cœur de tout ce que nous faisons en dehors de la maison. Et c’est ce que je pense motive cette résilience, cette importance culturelle qu’ils placent dans nos vies. « 

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Chez Soul & Smoke, une entreprise de restauration basée à Chicago avec trois brique et mortier Emplacements et deux camions de restauration, dit Carter connexion client est au cœur de sa mission.

« Nous sommes 100% connectés à nos clients et à la communauté », explique Carter. « Les restaurants indépendants sont essentiels à la communauté. Nous vivons ici, travaillons ici et s’approvisionnez ici. [McBride] mentionné, tous les revenus qui arrivent sont passés dans la communauté. « 

Carter valorise également la transparence, en particulier en ce qui concerne la hausse des coûts. Ses stratégies pour rester à l’écoute du sentiment des clients comprennent Connexion via les médias sociauxCréer de nouveaux éléments de menu et faire attention à la demande. « Je veux que les invités puissent dîner chez Soul & Smoke », dit-il. « Je ne veux pas que quiconque ait l’impression de ne pas avoir les moyens de venir vivre une expérience culinaire. »

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Une façon dont les restaurants peuvent le faire consiste à utiliser des données. La Fondation James Beard publie chaque année un rapport sur l’état de l’industriequi peut aider entrepreneurs prendre des décisions éclairées.

« L’une des principales éléments de données du 2025 [Independent Restaurant Industry Report] Était que presque tout le monde a augmenté ses prix « , dit McBride. » Mais il y a une baisse après 15% – jusqu’à 15% des bénéfices ont augmenté. Tout ce qui est plus élevé que cela, et les bénéfices baissent. Il s’agit donc d’informations exploitables que les propriétaires peuvent utiliser lorsqu’ils regardent leurs menus. « 

Carter s’appuie sur des données pour générer des opérations quotidiennes et une planification à long terme. « Nous devons utiliser notre historique des ventes pour déterminer comment gérer une entreprise », dit-il. « Nous utilisons des données sur la façon de planifier les employés pour le travail. Nous utilisons des données pour nous informer de la quantité de nourriture dont nous avons besoin pour commander, de la quantité de nourriture dont nous avons besoin pour préparer. C’est la seule façon dont vous allez réussir dans l’industrie d’aujourd’hui. »

Pourtant, les chiffres ne sont qu’une pièce du puzzle. Pour Carter, l’utilisation de la technologie aide intentionnellement à créer des connexions à l’intérieur et à l’extérieur de la cuisine. « Les médias sociaux sont la façon dont nous restons connectés avec notre communauté », dit-il. « [It allows us to be] authentique et plus naturel [in showing the] Raison pour laquelle nous faisons les choses que nous faisons. « 

De la présentation de ce qui est sur le fumeur pour faire savoir aux clients où le camion sera garé, Carter voit réseaux sociaux En tant qu’outil puissant qui aide l’âme et la fumée à rester haut de l’esprit. Pourtant, être devant la caméra n’est pas venu naturellement.

« C’était quelque chose dans lequel je devais grandir », dit-il. «Être chef ces jours-ci n’est pas seulement de cuisiner la nourriture. Vous devez apprendre à travailler avec la technologie. Vous devez apprendre. Vous devez être à l’aise avec les médias sociaux. Vous devez être un mentor. Vous devez être un activiste communautaire. [There are] Tant de couches différentes d’être chef dans le monde d’aujourd’hui. Cela montre que l’industrie se développe et évolue. « 

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Pour Carter, se présenter pour son quartier fait partie du modèle commercial, pas une réflexion après coup. « Être là pour la communauté, soutenir les causes dont les gens se soucient vraiment – les gens n’oublient pas cela », dit-il.

Un exemple de cet engagement est le réfrigérateur communautaire de Soul & Smoke, où l’équipe fait un don de repas frais chaque jour et encourage les autres à faire de même. Selon McBride, ce type d’engagement communautaire non seulement stimule la fidélité, mais crée également une durée durable identité de marque.

« Vous devez faire de l’expérience de vous rendre visite un différenciateur », dit-elle. « L’élément clé est l’authenticité et l’engagement. Les clients d’aujourd’hui, de plus en plus, veulent fréquenter les entreprises qui, selon eux, correspondent à leurs valeurs. »

En plus de l’engagement, Soul & Smoke se différencie également en collaborant avec les entreprises locales. « Personne ne dirige vraiment une entreprise par eux-mêmes », explique Carter. « Nous nous associons à différentes entreprises de desserts [and] une brasserie locale. De cette façon, chaque fois que nous voulons annoncer quelque chose, [those partners have] L’incitation à pousser cela également. « 

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Les partenariats, la technologie, les données et la narration jouent tous un rôle, mais aucun d’entre eux ne fonctionne sans Écouter des commentaires. C’est pourquoi Carter et son équipe prennent chaque avis en ligne au sérieux.

« Nous lisons chaque critique », dit-il. « Nous prenons chaque critique au sérieux, et nous en discutons en équipe. Parfois, nous obtenons de très bonnes critiques sur la façon dont mon Gumbo leur a rappelé quand ils étaient à la Nouvelle-Orléans, et ils me feront toujours me sentir bien. »

Même Avis critiques peut offrir des opportunités de croissance. Lorsque les clients se sont plaints que la poitrine était trop grasse, par exemple, Carter n’a pas repoussé. Il a simplement ajouté une option moins grasse pour répondre à ces préférences. « Nous avons offert au client différentes coupes de la poitrine, et honnêtement, les mauvaises critiques ont un peu disparu », dit-il.

C’est ce genre de flexibilité qui définit comment les restaurants indépendants comme Soul & Smoke ne survivent pas seulement mais évoluent.

« N’abandonnez pas. Soyez flexible », explique Carter. « Faites de votre mieux pour être une personne de personnes. Écoutez les clients. Écoutez votre personnel. Cela va très loin. »

Carter et McBride offrent des conseils clairs et testés aux propriétaires d’entreprise.

• Diriger avec un but. Votre entreprise fait partie du quartier. Présentez-vous pour votre communauté, le soutien des causes en vous croyez et créez quelque chose qui redonne.
• Choisissez les meilleurs outils pour votre entreprise. De la collecte de données aux médias sociaux, la technologie est essentielle. Utilisez-le pour éclairer les décisions, connectez-vous avec les clients et racontez votre histoire en temps réel.
• Restez enraciné dans l’authenticité. Les gens veulent soutenir les entreprises qui reflètent leurs valeurs. Soyez transparent, soyez humain et n’ayez pas peur de montrer ce qui se passe dans les coulisses.
• Écoutez et adaptez. Tous les commentaires ne seront pas faciles à entendre, mais cela peut vous aider à grandir. Lire, répondre et utiliser les avis pour identifier les modèles et faire évoluer votre entreprise.
• Construire quelque chose de plus grand que le produit. Un grand produit attire les gens, mais la culture, la connexion et les soins sont ce qui les fait revenir. Lorsque vous dirigez avec cœur, le public suivra.

Regardez l’épisode ci-dessus pour entendre directement McBride et Carter, et abonner à Derrière la revue Pour en savoir plus sur les nouveaux propriétaires d’entreprises et les critiques tous les mercredis.

Contributions éditoriales de Jiah Choe et Kristi Lindahl

Cet article fait partie de notre America’s Favorite Mom & Pop Shops ™ Série mettant en évidence les entreprises familiales et exploitées.

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