Le DOJ poursuit RealPage et allègue un préjudice causé à des millions de locataires

Le ministère américain de la Justice (DOJ) a poursuivi RealPage vendredi après une deux ans enquête qui comprenait une descente inopinée du FBI contre une entreprise propriétaire nationale. Le DOJ a allégué que RealPage, basé à Richardson, au Texas, qui vend des logiciels immobiliers, avait réduit la concurrence entre les propriétaires et gonflé artificiellement les loyers de millions de locataires à travers le pays.

« Nous affirmons que l’algorithme de tarification de RealPage permet aux propriétaires de partager des informations confidentielles et sensibles sur le plan concurrentiel et d’aligner leurs loyers », a déclaré le procureur général Merrick B. Garland dans un communiqué. communiqué de presse.

Le DOJ a déposé le Plainte de 115 pages vendredi devant le tribunal de district américain du district intermédiaire de Caroline du Nord. Le procès antitrust détaille comment RealPage a signé des contrats avec des propriétaires qui autrement seraient des concurrents et a collecté des informations sensibles et détaillées sur les prix des loyers, les conditions des baux, les équipements et les taux d’occupation.

RealPage aurait ensuite transmis ces informations à son algorithme basé sur l’IA, qui aurait donné aux propriétaires des recommandations sur la manière de fixer le prix des locations et de fixer les conditions des contrats de location. Le DOJ a également accusé l’entreprise de s’assurer que les propriétaires acceptaient ses recommandations en envoyant des conseillers en tarification les rencontrer pour des « conversations de responsabilisation » et en ajoutant une fonction « d’acceptation automatique » afin que les propriétaires approuvent automatiquement les augmentations de prix.

En 2020, RealPage dit son logiciel a collecté des données sur 16 millions d’unités locatives sur les 22 millions d’appartements de qualité investissement aux États-Unis, ce qui indique sa large portée.

^{Le procureur général des États-Unis Merrick Garland (au centre), le procureur général adjoint des États-Unis Lisa Monaco (à gauche) et le procureur général adjoint par intérim des États-Unis Benjamin Mizer (à droite). Crédit photo : Anna Moneymaker/Getty Images}

« Alors que les Américains ont du mal à se payer un logement, RealPage facilite la coordination des propriétaires pour augmenter les loyers », a déclaré le procureur général adjoint Jonathan Kanter, de la division antitrust du ministère de la Justice, ajoutant que « c’est la concurrence – et non RealPage – qui devrait déterminer ce que les Américains paient pour louer. leurs maisons. »

Le DOJ a déposé une plainte auprès des procureurs généraux de Caroline du Nord, de Californie, du Colorado, du Connecticut, du Minnesota, de l’Oregon, du Tennessee et de Washington. procureurs généraux des États pour Arizona et Washington, DCavoir déjà intenté une action en justice contre RealPage cette année.

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Dans un déclarationRealPage a déclaré que les affirmations du DOJ étaient « dénuées de fondement » et « ne feront rien pour rendre le logement plus abordable ». Le procès « cherche à faire de la technologie pro-concurrentielle un bouc émissaire », a affirmé la société.

L’American Economic Liberties Project (AELP), une organisation non partisane et à but non lucratif, a adopté une position différente. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique à EntrepreneurLee Hepner, conseiller juridique principal de l’AELP, a souligné le propre marketing de RealPage, souligné par le DOJqui a déclaré que l’entreprise avait saisi « toutes les opportunités possibles » pour augmenter les prix.

« Les travailleurs ont suffisamment de problèmes pour subvenir à leurs besoins quotidiens sans que RealPage se vante de saisir ‘toutes les opportunités possibles’ pour augmenter les loyers », a déclaré Hepner.

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