Le CTO de Tunstall veut construire la Porsche 911 de la télésanté

Gary Steen a rejoint le fournisseur de technologies d’assistance Tunstall Healthcare en tant que directeur de la technologie (CTO) de groupe en août 2021, après avoir été directeur général de la technologie chez le fournisseur de télécommunications TalkTalk.

Cette décision a été motivée par son désir d’apporter son expertise dans tous les secteurs, de travailler pour une entreprise technologique britannique et de remplir son propre objectif social au milieu de la soi-disant grande démission. Et en tant que CTO, la mission de Steen était de renforcer les équipes et les talents de Tunstall Healthcare, d’accélérer la vitesse et l’accessibilité de l’entreprise et de soutenir les visions ambitieuses de Tunstall concernant les soins de santé futurs.

Une stratégie technologique pour les soins de santé distribués

Fondé en tant que petit atelier de réparation de téléviseurs à Doncaster, dans le sud du Yorkshire, Tunstall est passé de l’offre de systèmes d’interphone de gardien à des services de télésanté au cours de ses 65 années. Les personnes âgées utilisaient à l’origine Tunstall-Byers pour demander de l’aide en cas d’urgence en transmettant des appels d’alarme sur le réseau téléphonique public avant que Tunstall ne passe aux télésoins et à la télésanté au début des années 2000.

Aujourd’hui, l’entreprise est à l’intersection des marchés de la santé, du logement et de l’aide sociale, employant 3 000 personnes et soutenant des millions de personnes dans 19 pays, de l’offre de téléphones, d’alarmes et de systèmes de communication aux services de surveillance à distance des patients.

L’entreprise expédiant désormais environ un million d’appareils par an et tirant parti des capacités d’IA et d’analyse de données pour fournir des soins cognitifs – afin que les prestataires de soins de santé puissent mieux détecter si la santé d’une personne est sur le point de se détériorer – Steen voit émerger un autre type de soins de santé et sociaux.

Gary Steen

« Avec les pressions sur le NHS et les soins de santé à travers l’UE, il est clair que l’avenir n’est pas que tout le monde va à l’hôpital pour se faire soigner », déclare Steen, qui siège également au conseil d’administration de Tunstall. « Il faut que ce soit un système de santé distribué plus large. Les hôpitaux vont être importants à l’avenir, mais les maisons de santé vont également être de plus en plus importantes », assimilant le passage des hôpitaux aux soins de santé distribués comme similaire à l’information détenue dans les bibliothèques à être largement disponible sur Internet.

De telles visions pour l’avenir sont en cours grâce à l’avènement des télésoins et de la télésanté, services offerts par Tunstall. L’entreprise travaille avec des prestataires de soins de santé, d’aide sociale, de retraite et de logement pour fournir des solutions de soins basées sur la technologie, permettant aux personnes de vivre de manière autonome à domicile ou dans des établissements de soins résidentiels ou sociaux – y compris les personnes atteintes de démence, ainsi que celles souffrant d’apprentissage et de troubles physiques. handicapées.

Steen a donc un rôle essentiel à jouer. En tant que CTO, il est responsable de la direction de la fonction d’innovation et de développement dans le monde entier, ainsi que des solutions et des produits développés à partir des centres de livraison de technologie de Tunstall au Royaume-Uni, en Suède et en Allemagne.

Avec une équipe technologique de plus en plus distribuée de 200 personnes réparties dans toute l’Europe, il considère que son rôle consiste à équiper les équipes techniques pour les défis futurs et à relier la stratégie technologique aux produits et services de Tunstall.

Mais cela reste tôt. Lorsqu’il a rejoint l’entreprise en août 2021, le plan de 90 jours de Steen tournait autour de l’écoute et de l’apprentissage des différentes unités commerciales avant de développer une stratégie technologique, qui décrivait l’orientation de Tunstall dans trois domaines principaux : ses produits, la structure technologique du entreprise, et comment elle s’opérationnaliserait afin que les produits et services puissent être mis sur le marché.

La Porsche 911 de la santé

Steen voit son défi à Tunstall semblable à celui d’un célèbre constructeur de voitures de sport.

« Si vous voyez un vieux [Porsche] 911, et puis vous voyez la nouvelle, c’est toujours le même produit », dit-il,« mais il n’y a pas un seul composant dans la voiture qui soit le même après ces 60 ans. Il dit que le fabricant allemand a réussi à transformer tout en gardant la pertinence du produit en changeant la façon dont il le fabrique et le construit.

Dans le cas de Porsche, il dit que l’évolution l’a fait passer du travail manuel et des pièces ciselées à la main à la robotique et aux composants juste à temps (JIT), alors que l’histoire de Tunstall réside davantage dans l’utilisation de tests automatisés, avance dans l’apprentissage automatique (ML) et l’intelligence artificielle (IA) pour repérer et résoudre les problèmes des patients, et dans l’avènement des plateformes de soins virtuels, de la surveillance à distance et des plateformes de données.

« C’est la même chose que nous essayons d’atteindre à Tunstall », dit-il. « Nos produits ont évolué – nous devons nous assurer que nos façons de les produire évoluent également. »

Cette innovation technologique présente cependant un défi, notamment avec Tunstall Healthcare qui s’adresse généralement aux personnes âgées et moins alphabétisées techniquement.

« S’assurer que nous développons des solutions à la fois pour les utilisateurs numériques et ceux qui ont moins d’expérience de la technologie est essentiel pour soutenir une population vulnérable et vieillissante. Si le logement, la santé et les services sociaux collaborent avec les fournisseurs de technologie, nous pouvons investir dans la culture technologique et placer les citoyens au cœur de la prise de décision et leur donner les moyens de gérer leur propre santé.

Equipes et talents chez Tunstall

Steen admet que Tunstall aura besoin de plus de « muscle architectural » pour servir sa stratégie technologique, et il a commencé à jeter les bases en recrutant un nouvel architecte en chef dans l’activité logicielle de Tunstall. Cependant, les problèmes de talent demeurent et il croit que les CTO doivent tenir compte de la jeunesse et de l’expérience.

«Nous devons équilibrer les deux», dit-il. « Nous avons besoin de personnes expérimentées parce que nous avons des technologies plus longues et nous avons besoin de personnes qui connaissent cet espace. Mais je suis absolument convaincu que nous devons également faire des investissements de base.

Des partenariats avec des sociétés comme North Coders et QA, basées à Manchester, aident à attirer de nouveaux apprentis et du personnel débutant, Steen affirmant que de tels programmes lui permettent de puiser dans de nouveaux bassins de talents tels que des groupes minoritaires qui peuvent avoir fait de la science, de la physique ou mathématiques dans l’enseignement supérieur.

« Nous allons simplement chercher des personnes intelligentes qui souhaitent se former à ces technologies », déclare Steen, qui admet que la grande démission très appréciée a rendu « de plus en plus difficile » l’embauche.

L’avenir concerne les capacités croissantes, l’accessibilité et la résilience, et la marge d’erreur est nulle. Il note que si les temps d’arrêt chez Telco TalkTalk peuvent être un inconvénient pour le streaming vidéo ou les joueurs, les clients qui ne peuvent pas composer le 999 peuvent mettre leur vie en danger.

« La tolérance d’erreur à ce sujet est nulle », dit-il. « Si quelqu’un doit appuyer sur ce bouton, ou si quelque chose doit se produire, je veux m’assurer que le service fonctionne », ajoutant que les méthodologies agiles doivent être à l’épreuve des balles. « Le plus grand défi est de savoir comment transformer cette capacité tout en proposant de nouveaux produits par-dessus », dit-il. « C’est la vieille analogie d’essayer de changer le moteur tout en faisant 90 milles à l’heure. »