Liz Dee, co-présidente d’une entreprise américaine de confiserie Smarties avec sa sœur Jessica Dee Sawyer et sa cousine Sarah Dee, n’a pas toujours su qu’elle voulait rejoindre le entreprise familialefondée par son grand-père Edward Dee à Bloomfield, New Jersey en 1949.
Cependant, Dee a continué à « répondre à l’appel », travaillant sur la copie du premier film de Smarties. site web lorsqu’elle était au collège et qu’elle aidait à lancer et à maintenir son réseaux sociaux comptes au collège et aux études supérieures. Elle a pris ses fonctions de direction actuelles en 2008.
Smarties, qui vient de célébrer son 75e anniversaire, est toujours basée dans le New Jersey, où Edward Dee a immigré d’Angleterre avec sa famille l’année même où il a créé l’entreprise. Depuis sa création, et même au cours du mandat de Dee en tant que coprésident, le commercialisation le paysage a considérablement changé.
« C’est une bataille difficile pour maintenir la pertinence et l’espace de stockage », déclare Dee. « Même si les gens aiment votre produit et votre marque, [you have] peut-être quelques faces en rayon alors que d’autres sociétés disposent, disons, de 25 % de l’espace en rayon, et c’est une ressource limitée.
Halloween approche et Smarties attribue plus de 25 % de ses ventes annuelles à ces vacances. Cette année, Smarties a enregistré la première demande pour Halloween jamais enregistrée à l’époque où Dee travaillait pour l’entreprise, avec des demandes d’expédition pour les vacances commençant en juin.
Smarties déploie des campagnes cadeaux inventives, dont une pour Halloween : Doux commutateurqui permet aux personnes souffrant d’allergies ou de sensibilités alimentaires d’échanger des bonbons dangereux pour elles contre des Smarties.
« Vous n’avez pas vraiment besoin de nous renvoyer vos bonbons », explique Dee. « Quelqu’un peut simplement nous télécharger une photo de cela, et nous lui enverrons les Smarties. C’est une belle façon pour nous deux de souligner le fait que nous sommes les meilleurs sans allergènes. [and] soyez là pour les gens qui vont recevoir beaucoup de bonbons mais qui peuvent se sentir un peu exclus. »
Durant son mandat de coprésidente de Smarties, Dee a dirigé un objectif important : l’engagement de l’entreprise à rester une entreprise familiale tout en maintenant sa pertinence et sa authenticité dans l’espace de bonbons bondé.
Dee partage avec Entrepreneur les leçons de leadership qui aident les Smarties à atteindre ces objectifs – y compris le conseil qu’elle a choisi d’ignorer.
« Aucun travail n’est trop petit. »
À juste titre, le grand-père de Dee, Edward Dee, qui vient d’être intronisé au Candy Hall of Fame le week-end dernier, lui a donné des conseils en matière de leadership qui lui ont bien servi pendant son séjour chez Smarties.
« Mon grand-père attribuait cette citation à Thomas Edisonmais il disait : « La plupart des gens ratent une opportunité parce qu’ils portent une salopette et ressemblent à du travail », dit Dee. « Et cela témoigne vraiment de la façon dont nous gérons, c’est-à-dire qu’aucun travail n’est trop petit. »
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Chez Smarties, Dee s’efforce de diriger avec une certaine « découragement » et « courage ». L’usine se trouve juste de l’autre côté du mur de son bureau, et elle n’est pas étrangère à retrousser ses manches pour observer de près le processus de production, dit-elle.
« Je peux être là soutenir les membres de l’équipe et aussi voir ce qui se passe là où les bonbons sont fabriqués », explique Dee. « Si les gens grimpent de plus en plus haut sur les échelles, ils risquent de s’éloigner de plus en plus de la production des produits qui leur permettent même d’avoir les lumières allumées dans leurs bureaux. »
« Vous élevez les gens avec vous. »
Au sujet des échelles, Dee mentionne un autre conseil de leadership auquel elle croit fermement : on ne grimpe pas sur une échelle pour ensuite la monter avec soi.
« Vous élevez les gens avec vous », dit Dee. « [I’ve always] pensait qu’il était très important de continuer à soutenir, à responsabiliser et à élever les membres de l’équipeet nous recherchons des opportunités de le faire là où nous le pouvons. Cela témoigne sans aucun doute du sentiment de connexion et de gratitude que je ressens pour la façon dont je suis ici et pourquoi je suis ici – parce que nous nous soutenons mutuellement et travaillons ensemble pour atteindre des objectifs communs à l’échelle de l’entreprise.
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« Nous n’allons pas cacher qui nous sommes. »
De plus, au début de la carrière de Dee, lorsqu’elle est passée à direction Dans l’industrie du confiserie, elle a reçu un « mauvais » conseil de leadership avec lequel elle n’était pas d’accord – et a choisi de ne pas le suivre.
La suggestion est venue d’un homme d’une soixantaine d’années, se souvient Dee, qui lui a dit qu’elle et ses coprésidents devraient cacher le fait que Smarties est un entreprise dirigée par des femmes. Il ne pensait pas que ce serait bon pour l’entreprise – une conviction qui reflétait davantage son point de vue que n’importe quelle véritable analyse de consommation sur le sujet, dit Dee.
« Quoi qu’il en soit, nous n’allons pas cacher qui nous sommes », dit Dee. « Il est vraiment important, surtout en tant que femmes occupant des postes de direction, de raconter nos histoires [and] ne pas avoir honte ni avoir peur d’être authentiquement nous-mêmes. Nous sommes une entreprise dirigée par des femmes. Nous sommes une entreprise majoritairement détenue par des femmes. Et nous avons une direction en triumvirat, ce qui est une structure de direction inhabituelle, mais cela fonctionne pour nous. »
« Les gens adorent les Smarties. »
Aujourd’hui, alors que Dee envisage les 75 prochaines années et au-delà de Smarties, elle est ravie de perpétuer son héritage, enraciné dans une histoire familiale qui a déjà jeté les bases d’un avenir prospère.
« Les gens adorent les Smarties », dit Dee. « [They] parlez-moi de ça. Cela leur apporte de la joie, et ils partagent cette joie, et je veux que cela continue. Je sais que nous pouvons continuer en suivant notre chemin, en préservant notre héritage familial et en faisant ce que nous faisons, c’est-à-dire donner la priorité à nos collaborateurs. [and] en veillant à ce que nous continuions à offrir les mêmes produits cohérents et de haute qualité pour lesquels les gens nous connaissent et nous aiment. »
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