L'avenir de l'alimentation dans le monde

Les Nations Unies prévoient que la population mondiale atteindra 8,5 milliards en 2030 soit une augmentation de 16% en seulement 15 ans – et quelque 795 millions de personnes souffrent déjà de la faim chaque jour. S'assurer que nous pouvons produire et distribuer suffisamment de nourriture pour soutenir tout le monde est l'un des plus grands défis auxquels l'humanité est confrontée. C'est pourquoi il est urgent de repenser la façon dont la population mondiale se nourrit.

Un menu de défis

Un enfant handicapé par les effets d'une mauvaise alimentation n'est pas susceptible de compléter un diplôme d'études supérieures. Une communauté qui survit à une agriculture de subsistance ne peut pas épargner ses esprits les plus brillants pour l'innovation. Un pays qui mise sur l'énergie polluante pour une agriculture inefficace ne lutte pas contre le changement climatique ou ne devient pas une puissance économique régionale ou mondiale. Cependant, alors que les défis de la production alimentaire touchent certains individus, groupes sociaux ou pays plus que d'autres, ils touchent tout le monde. En effet, ils sont si étroitement liés à la santé, à la consommation d'énergie, à l'environnement et au niveau d'éducation que nous ne pouvons pas relever les défis dans ces domaines sans tenir compte du système alimentaire mondial. Considérons ces faits:

• La malnutrition est le plus grand contributeur à la maladie dans le monde.
• Près d'un enfant sur quatre dans le monde souffre de malnutrition, contribuant à réduire les performances scolaires et le développement cérébral
• Les systèmes alimentaires représentent 70% de l'utilisation de l'eau douce et consomment 30% de l'énergie disponible dans le monde, en grande partie dans les combustibles fossiles .
• Les systèmes alimentaires représentent 20-30% des les émissions de gaz à effet de serre, même si le changement climatique menace de réduire les rendements agricoles de 25% ou plus
• L'agriculture est le principal moteur de la déforestation, qui a augmenté de 51% de 2015 à 2016

Les promotions de la plaque bleue de demain

Il ne sera pas facile de s'attaquer à ces défis, mais les investissements dans les nouvelles technologies vont commencer à s'accélérer, avec 14 milliards de dollars investis dans 1.000 startups liées aux systèmes alimentaires entre 2010 et 2017. (En comparaison, les investisseurs ont versé 145 milliards de dollars dans 18 000 start-ups dans le même temps). Si la tendance se maintient, un récent rapport du Forum économique mondial suggère que les systèmes alimentaires de la planète pourraient être très différents d'ici 2030. En appliquant des innovations technologiques, nous pourrions réduire le fardeau environnemental de l'agriculture, améliorer la diversité des cultures afin que les régimes soient plus nutritifs et durables, aider les agriculteurs à produire plus de nourriture tout en augmentant leurs profits et rendre la distribution alimentaire plus sûre et efficace. Voici quelques exemples:

• Utilisant l'IoT et les technologies d'apprentissage automatique, les méthodes d'agriculture de précision optimisent l'utilisation des terres et des eaux pour différentes cultures et conditions d'élevage, réduisant ainsi les coûts et augmentant la production. L'analyse des données et les statistiques d'assurance sur les conditions et rendements agricoles réduiront les risques pour les agriculteurs d'essayer de nouvelles cultures et méthodes.
• Le transport alimentaire par capteurs permettra de réduire les gaspillages en permettant aux entreprises de la chaîne alimentaire d'ajuster la température, l'humidité et autres
• Les capteurs et la technologie blockchain amélioreront la transparence de la chaîne d'approvisionnement, réduisant encore davantage le gaspillage et la perte de nourriture tout en empêchant la falsification, la contrefaçon et l'étiquetage erroné
• et stocker l'énergie renouvelable rendra l'équipement agricole à la fois plus écologique et moins cher percevoir tout en laissant les agriculteurs vendre l'électricité excédentaire à la grille comme une «culture» supplémentaire.

Ces transformations numériques de l'écosystème alimentaire mondial sont soit déjà là, soit en bonne voie. D'un côté, certains experts suggèrent qu'il est temps de repenser sérieusement l'ensemble de notre alimentation – en limitant ou même en éliminant certains aliments familiers, en créant des versions plus durables des autres. et commence à manger des choses que tout le monde ne considère pas comestibles. Par exemple, il y a de plus en plus de preuves que la population humaine ne pourra pas maintenir l'empreinte environnementale de la production de bétail à grande échelle, qui nécessite d'énormes quantités de terres, d'eau et de cultures fourragères tout en émettant des niveaux significatifs de gaz à effet de serre. Nous pourrions nous retrouver manger beaucoup moins de boeuf, ou pas du tout – ou nous pourrions commencer à manger des hamburgers de bœuf qui n'a jamais été du tout du sabot, mais cultivé dans un laboratoire. Le lait que nous mettons dans notre café du matin pourrait ne pas provenir de vaches, mais de la levure génétiquement modifiée . Et pour obtenir plus de protéines dans notre alimentation, nous pourrions commencer nos matins avec des muffins fabriqués à partir de farine de cricket .

Ne pas grincer des dents. Les nouvelles technologies feront en sorte que les aliments d'origine végétale, cultivés et élaborés de demain soient tout aussi nutritifs – et savoureux – que ceux que nous apprécions déjà, tout en réduisant les dommages environnementaux causés par l'agriculture animale. En effet, des investisseurs influents comme Richard Branson et Bill Gates parient des millions dessus

Nous devrions également voir de nouvelles méthodes agricoles conçues pour augmenter le rendement et cultiver de la nourriture dans des endroits hostiles à l'agriculture traditionnelle. " Plantscrapers " pourrait border des fermes verticales dans des bâtiments résidentiels et commerciaux urbains dans une symbiose où les plantes fournissent de la nourriture et un air plus propre en échange de chaleur et d'engrais créés par l'homme. Les bactéries optimisées par l'IA sélectionnées par des algorithmes d'apprentissage automatique pour leur capacité à avoir le plus grand impact sur les cultures vivrières pourraient rendre les plantes plus résistantes et plus productives. Nous pourrions polliniser les cultures avec abeilles qui ont été génétiquement modifiées pour résister à la maladie – ou de minuscules RoboBees autonomes, si nous ne pouvons pas ramener les abeilles de Colony Collapse Disorder.

Ce repas ne fera pas elle-même

La technologie seule, bien sûr, ne suffit pas pour assurer un avenir bien nourri à tous. Changer un système mondial prendra du temps, et chaque changement a des implications, de la question de savoir qui contrôle quelles données à la question de quels autres emplois pourraient être disponibles pour les personnes qui n'ont plus besoin de passer leur temps à cultiver. Le système alimentaire exige de nous d'envisager, de planifier et d'exécuter de multiples futurs possibles sans savoir avec certitude ce qui arrivera ou comment des événements inattendus pourraient nous rediriger. De plus, les défis de l'insécurité alimentaire sont si complexes et interreliés qu'il sera difficile de les résoudre si tout ce que nous faisons est de faire face à ce qui se passe aujourd'hui.

Il est plus logique de proposer des versions alternatives du futur, puis de travailler en arrière pour déterminer ce qui pourrait créer chacun de ces différents résultats possibles. Quelles sont les variables impliquées, telles que les conditions météorologiques, les considérations politiques, les demandes de différents types de nourriture, la disponibilité des prêts et l'accès aux marchés? Quels avenirs possibles ces variables pourraient-elles permettre? Si nous ne changeons rien, lequel de ces futurs est le plus probable? Et enfin, quel avenir est le plus désirable, et quelles mesures devons-nous prendre pour que cela se réalise?

Au bout du compte, nourrir 8,5 milliards de personnes d'ici 2030 relève autant de la mentalité que de la technologie. Pour y arriver, nous devons changer nos hypothèses enracinées sur la façon dont le système alimentaire mondial fonctionne, comment nous nous assurons que tout le monde a assez à manger, et surtout, pourquoi cela est important. Cela exige d'élargir nos options au-delà de ce que nous comprenons déjà et de commencer à penser à ce que nous n'avons pas encore essayé.

Lire le résumé exécutif Pourquoi nous devons repenser le système alimentaire mondial

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