Après des essais consommateurs réussis à Trondheim, Aviant lance le service de livraison à domicile sur la plus longue distance au monde par véhicule autonome. drones à Lillehammer, en Norvège.
À partir d’aujourd’hui, les habitants de la ville pourront recevoir des livraisons de produits d’épicerie, de médicaments et de repas des restaurants directement à leur porte, grâce au service de drone Kyte de la startup.
Les drones d’Aviant seront capables de livrer des marchandises plus rapidement et de manière plus durable, tout en atteignant des zones éloignées et inaccessibles où les méthodes de livraison traditionnelles pourraient être indisponibles ou peu fréquentes. Ils couvriront un rayon de 17 km au-dessus de Lillehammer, ce qui en fera la plus grande zone d’Europe (et du monde) dotée d’un tel service.
« Nous vivons dans un monde où les gens veulent des choses rapides, à un prix compétitif et en utilisant des méthodes durables », a déclaré Lars Erik Fagernæs, co-fondateur et PDG d’Aviant, à TNW. Il a toutefois souligné que cette aide n’était pas possible pour les personnes vivant dans des endroits difficiles d’accès.
« La Norvège connaît des conditions météorologiques difficiles et ceux qui vivent dans les zones rurales risquent d’être privés – en raison de la distance ou du climat – des éléments essentiels que les citadins tiennent pour acquis », a noté Fagernæs, ajoutant que les drones de la startup visent à combler le fossé d’accessibilité à la fois dans le pays et à travers le monde.
Rencontrez Kyte
Kyte a une envergure de 2,6 mètres et pèse 7,5 kg. Il a une autonomie de 60 km et vole à une vitesse de 100 km. Il peut transporter une charge utile allant jusqu’à 2 kg.
Le drone a été conçu pour des conditions météorologiques extrêmes (en raison du climat rigoureux de la Norvège) et peut fonctionner à des températures inférieures à zéro et à des vents violents (jusqu’à 12 m/s). Il est également entièrement électrique et, selon le démarreravec une charge utile de 1,5 kg, Kyte émet 95 % de CO2 en moins qu’un véhicule électrique et 99 % de moins qu’une voiture diesel.
« Notre conception était le point culminant de plusieurs facteurs, notamment la nécessité d’opérer dans des conditions météorologiques extrêmes, de manœuvrer avec agilité, de parcourir de plus grandes distances, tout en offrant l’aérodynamisme nécessaire pour voler à grande vitesse », a déclaré Fagernæs. Pour cette raison, les drones sont également équipés d’un treuil rétractable, qui déploie automatiquement le colis à son arrivée.
Suite aux essais à Trondheim, l’équipe a procédé à quelques changements. L’un d’eux consistait à ajouter un parachute de sécurité. « Au départ, nous pensions que les gens n’hésiteraient pas à marcher 30 à 40 mètres pour récupérer une livraison (à condition qu’ils la reçoivent), mais nous avions tout à fait tort », a expliqué Fagernæs.
« Cependant, afin de réduire le trajet et de livrer plus près des portes des clients, nous devions intégrer des précautions supplémentaires pour minimiser le risque de blessures ou de dommages matériels. »
Les consommateurs peuvent choisir parmi une gamme de produits sur l’application Kyte et spécifier le point de dépôt. Ils peuvent suivre le vol en ligne et recevoir leur colis au mètre près en 24 minutes.
Du matériel médical à la livraison à domicile
Aviant a été cofondée par les étudiants du MIT Lars Erik Fagernæs, Herman Øie Kolden et Bernhard Paus Græsdal en 2020, lorsque le trio a vu le potentiel du vol autonome pendant la pandémie.
La startup s’est initialement concentrée sur la livraison de fournitures médicales aux hôpitaux et sur le transport de tests COVID et de sang. Il s’est rapidement étendu aux échantillons de lait ainsi qu’aux échantillons d’eau. En 2023, Aviant a lancé des essais auprès des consommateurs avec la livraison de repas et d’épicerie à Trondheim.
« Après la pandémie, nous avons commencé à réfléchir à d’autres produits que nous pourrions proposer. Kyte est le résultat de cette exploration et donne aux clients la possibilité de choisir parmi une large gamme de produits », a expliqué Fagernæs.
La startup a reçu 1 million d’euros en public financement d’Innovation Norvège, levant un tour de table de 2,3 $ (2,13 €) en 2022, dirigé par Luminar Ventures et soutenu par Bring Ventures et GoFounder.
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