La startup de Delft investit 6,5 millions d’euros pour les nanotechnologies qui permettent la découverte de matériaux en 1 an

VSParticle, basé à Delft, a levé 6,5 millions d’euros pour accélérer la découverte de matériaux pour des solutions industrielles, telles que la production d’hydrogène vert.

La découverte de nouveaux matériaux en laboratoire prend généralement des années, souvent près de 10 ou même plus. VSParticle vise à changer ce paradigme et à réduire le temps de découverte à seulement un an.

Pour ce faire, l’entreprise a fait appel nanotechnologie. Il développe des outils capables de décomposer, de synthétiser et de manipuler des matériaux à l’échelle nanométrique. Les particules nanométriques de matériaux inorganiques, également appelées nanoparticules, présentent des propriétés uniques qui, une fois combinées, peuvent conduire à la création de nouveaux matériaux.

Le démarrer propose divers outils pour la génération, la synthèse, le dépôt et le prototypage automatisés de nanoparticules qui, selon lui, permettent aux chercheurs et aux équipes commerciales de R&D d’expérimenter la création de nouveaux matériaux. L’intégration d’outils informatiques avancés dans ces processus accélère également l’identification et l’optimisation de nouveaux matériaux.

Selon Aaike van Vugt, cofondatrice et PDG de VSParticle, cela accélère la transition du laboratoire vers les applications réelles et la production de masse.

« C’est ce qui nous permet de réduire le temps de découverte des matériaux d’une décennie à un an seulement », a déclaré van Vugt à TNW.

Le produit phare de l’entreprise, la nano-imprimante VSP-P1, est déjà utilisé par diverses équipes de recherche à travers le monde, notamment la Sorbonne Université d’Abhu Dhabi et l’Institut néerlandais de recherche fondamentale sur l’énergie.

L’imprimante peut non seulement générer les nanoparticules souhaitées, mais également les imprimer directement dans un nouveau produit ou les intégrer en tant que fonctionnalités supplémentaires « sur simple pression d’un bouton », a déclaré van Vugt.

Il est livré avec une interface utilisateur qui permet aux chercheurs de modifier facilement les paramètres et d’expérimenter diverses configurations de matériaux, permettant ainsi de tester et d’affiner rapidement différentes compositions.

Découverte de matériaux pour les applications énergétiques

La technologie de VSParticle peut être utilisée pour un large éventail d’applications, des capteurs aux dispositifs médicaux. Il est également particulièrement adapté aux solutions énergétiques durables.

L’un d’eux est la production d’hydrogène vert.

Les couches de transport poreuses (PTL) recouvertes de catalyseur sont des composants clés des électrolyseurs, essentiels à la production d’hydrogène vert. La technologie permet la production en masse de PTL sans recourir à des matériaux rares comme le platine et l’iridium, généralement utilisés pour les catalyseurs.

VSParticle affirme que ses imprimantes peuvent aider à créer de nouvelles combinaisons de matériaux pour les PTL. Il s’attend à des économies 10 fois supérieures sur les métaux rares, comme l’iridium, et à un développement plus rapide de nouveaux produits.

Selon la startup, les premiers composants utilisant sa technologie arriveront sur le marché d’ici 2027, conduisant à des produits finaux pouvant contribuer à accroître la production d’hydrogène vert.

Grâce à ce nouveau financement, VSParticle prévoit de développer davantage sa technologie, en visant des imprimantes de nouvelle génération avec un rendement jusqu’à 100 fois supérieur. Il s’étendra également au Japon et doublera sa présence en Europe et aux États-Unis.

NordicNinja, la plus grande société de capital-risque soutenue par le Japon en Europe, et l’ancien investisseur Plural ont mené le tour. Le bailleur de fonds existant Hermann Hauser Investment a également participé. L’injection de capital porte le financement total de la startup à 23,5 millions de dollars (21,5 millions d’euros).

« Moins de 1% de tous les matériaux inorganiques possibles ont été découverts », a déclaré van Vugt. « L’objectif principal de VSParticle est de débloquer les 99 % restants. »