La police britannique va tester des vols de drones au-delà de la ligne de mire

La police britannique va expérimenter des avions sans équipage dans le cadre d’un nouveau drone essais au Royaume-Uni.

Le régulateur britannique de l’aviation a soutenu le projet, qui sera dirigé par le National Police Air Service (NPAS).

Les tests se concentreront sur des vols « au-delà de la ligne de vue visuelle », ce qui signifie que les opérateurs ne verront pas leurs drones. La police comptera plutôt sur technologie pour la navigation, le contrôle et la détection d’autres aéronefs.

NPAS fonde de grands espoirs sur cette approche. En 2021, le service a lancé une « équipe Futures et Innovation » pour explorer les vols au-delà de la ligne de mire visuelle. L’équipe envisage que les drones rejoignent une flotte d’avions mixte.

NPAS n’a pas encore révélé les cas d’utilisation prévus. Mais la police et les commissaires à la criminalité ont partagé de grands projets en matière de drones.

En novembre, la commissaire Donna Jones revendiqué qu’environ un tiers des forces souhaitent que des avions sans équipage remplacent les hélicoptères.

« Les drones sont beaucoup plus rapides », a-t-elle déclaré. « Ils sont beaucoup plus agiles. La technologie s’améliore désormais incroyablement, et la police et les commissaires à la criminalité ont insisté auprès du ministère de l’Intérieur pour que les drones soient une alternative très viable.

Les nouveaux tests examineront leurs capacités autonomes.

Un autre cinq projets rejoindra également les essais. Le plus grand nom d’entre eux est Amazon Prime Air, qui explorera les livraisons par drones.

Les autres essais porteront sur le contrôle du trafic aérien, les livraisons médicales, les inspections des éoliennes offshore et les vols depuis l’archipel écossais des Orcades.

Sophie O’Sullivan, directrice des futurs vols de l’Autorité de l’aviation civile, a décrit les essais comme « une étape importante » pour les avions sans équipage.

« Notre objectif est de faire des opérations de drones au-delà de la ligne de vue visuelle une réalité sûre et quotidienne », a-t-elle déclaré.