La plus grande usine de puces du Royaume-Uni vendue par une entreprise chinoise après une commande du gouvernement

La plus grande usine de puces électroniques de Grande-Bretagne a été rachetée par la société américaine de semi-conducteurs Vishay pour 177 millions de dollars.

La Newport Wafer Fab, au Pays de Galles, appartenait auparavant à Nexperia, qui a acquis l’entreprise en 2021. Nexperia a son siège aux Pays-Bas, mais la société est une filiale du chinois Wingtech. Cette structure de propriété a suscité l’intervention des législateurs britanniques.

L’année dernière, le gouvernement britannique a ordonné à Nexperia de vendre la majorité de sa participation dans Newport Wafer Fab. Cette décision a été expliquée comme une tentative « d’atténuer le risque pour la sécurité nationale ».

Le résultat final est un nouveau propriétaire pour l’usine, qui fabrique des semi-conducteurs pour des millions de produits, de équipement ménager à téléphones intelligents. Les puces sont particulièrement présentes dans le secteur automobile.

En annonçant l’acquisition, Vishay a souligné les applications potentielles – et les préoccupations politiques.

« Pour Vishay, l’acquisition de Newport Wafer Fab réunit nos plans d’expansion de capacité pour nos clients des marchés finaux automobiles et industriels ainsi que l’objectif stratégique du Royaume-Uni d’améliorer la résilience de la chaîne d’approvisionnement. » Joel Smejkal, président-directeur général de la société, a déclaré dans un communiqué.

Nexperia, quant à elle, a décrit l’accord comme l’option la plus viable disponible. L’entreprise a salué l’engagement de Vishay à développer le site de 28 acres, mais a critiqué les actions du gouvernement britannique.

« Nexperia aurait préféré poursuivre la stratégie à long terme qu’elle a mise en œuvre lorsqu’elle a acquis l’usine en manque d’investissements en 2021 et a prévu des investissements massifs en équipement et en personnel », a déclaré Toni Versluijs, directeur national de Nexperia UK.

« Cependant, ces plans d’investissement ont été interrompus par l’ordonnance de désinvestissement inattendue et injustifiée rendue par le gouvernement britannique en novembre 2022. »