Jimmy Fallon a passé des années à poursuivre un rêve qui n'était pas vraiment le sien. Trouver son « pourquoi » a tout changé.

Jimmy Fallon est devenu animateur de talk-show en 2009lorsqu'il a remplacé Conan O'Brien en tant que visage de Late Night. Fallon n'avait jamais rien fait de tel auparavant. Alors qu'il se préparait à prendre la relève, il s'est tourné vers l'homme qui connaissait le métier mieux que quiconque.

« Un conseil ? Fallon a demandé à O'Brien.

"Je ne peux pas vous donner de conseils", a répondu O'Brien. "Vous n'avez qu'à le faire."

"Je n'aimais pas ça – je veux dire, ce n'est pas un bon conseil", dit maintenant Fallon. "Mais j'en parlais avec quelqu'un et ils ont dit, eh bien, il a raison – parce qu'il a trouvé qui est son personnage et qui il est. Qui êtes vous ? Qui est Jimmy Fallon en tant que série ?"

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À ce moment, Fallon s'est rendu compte qu'il n'avait pas de bonne réponse. Bien sûr, il avait des idées sur ce qui serait dans son ​​spectacle – les jeux stupides et la joie débridée qui viendraient définir sa marque. Mais pourquoi quelqu'un devrait-il se soucier de lui  ? Qui est Jimmy Fallon ?

« Quand vous vous posez cette question, vous vous dites, euh, euh, euh, eh bien, j'ai les cheveux bruns », dit Fallon. « J'adore ce genre d'humour. J'aime la musique rock, mais j'aime aussi, euh, le classique. Cela n'a aucun sens. »

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Cela n'a aucun sens parce que ce n'est pas notre façon de penser. Les gens parlent sans cesse de ce qu'ils font au travail, mais ils ne réfléchissent pas toujours à la raison pour laquelle ils le font. Qu'est-ce qui les motive ? Qu'est-ce qui leur donne un but ? Quelle est leur mesure du succès et qu'est-ce qui les guidera lorsque les choses tournent mal ? Vous pourriez appeler tout cela le pourquoi d'une personne – c'est la raison de tout ce qu'elle fait, et le cœur de ce qu'elle est. Le savoir est transformateur ; cela rend les gens plus polyvalents et intentionnels. Les gens qui connaissent leur pourquoi sont des gens qui ne se sentent jamais perdus.

Fallon n'avait pas de pourquoiet O'Brien ne pouvait pas lui en donner. Personne ne pouvait. En fait, Fallon s'est rendu compte qu'il devrait le trouver sur le tas. « Plus vous le faites », dit Fallon, « cela forme qui vous devenez. »

Ce processus prend du temps. Cela devrait prendre du temps. C'est la chose la plus importante que nous puissions savoir sur nous-mêmes ou sur notre travail. Fallon passerait des années à le découvrir par lui-même – et la percée qu'il avait le transformerait d'un plaisantin de fin de soirée en une force culturelle, dirigeant The Tonight Show, écrivant des livres pour enfants à succès, créer des montagnes russes pour Universal Studios, développer une gamme de produits loufoques pour des marques (comme des pyjamas appelés P'Jimmies pour Alex Mill), et co-diriger la société de production Electric Hot Dog qui produit de nouveaux spectacles dont That's My Jam (pour NBC), Clash of the Cover Bands (pour E!), et The Kids Tonight Show (pour Peacock ).

Mais la réalisation de Fallon est précieuse pour tout entrepreneur, car elle n'a rien à voir avec la comédie ou le divertissement ou l'hébergement de l'une des marques les plus célèbres à la télévision. C'est simplement ceci : il a cessé de se concentrer sur les choses qu'il voulait faire, et il a commencé à se concentrer sur la raison pour laquelle les gens en ont besoin.

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En tant que lycéen, Fallon ne se demandait pas pourquoi il travaillait. C'était clair : son père avait déjà deux emplois et sa famille avait besoin d'argent.

« Dès que j'ai pu travailler, j'ai travaillé n'importe quoi », dit Fallon. Son premier rôle était celui de garçon de poche dans un supermarché local. Plus tard, il a trié des bouteilles et des canettes dans une installation de recyclage. Ces emplois avaient leurs indignités. Le supermarché lui a fait porter un nœud papillon, un tablier et des bottes – particulièrement embarrassant quand il voyait une fille pour laquelle il avait le béguin. Et le centre de recyclage sentait juste les ordures. Mais il a essayé de voir le meilleur dans les deux positions. David Letterman a publié un article sur le «meilleur sac garçon» dans son émission et le jeune Fallon s'est imaginé y participer. Au centre de recyclage, il a eu l'occasion de sortir avec des adultes. « Je m'entendais bien avec les enfants de mon âge », dit-il, « mais je pense que j'étais plutôt une vieille âme. »

Le chemin à partir de là était raide et ascendant. Fallon a découvert la comédie, appris le stand-up et rêvé de manière obsessionnelle d'être sur Saturday Night Live. Il a quitté l'université, s'est plongé dans l'improvisation, a échoué à une audition de SNL en 1997, puis a réussi en 1998. Il avait 23 ans. « Vous avez juste l'impression de diriger la ville », dit-il. "C'était tellement amusant." Il est devenu co-animateur de «Weekend Update» aux côtés de Tina Fey, et en 2004, Fallon était à juste titre fier et prêt à en faire plus. Il a quitté SNL pour sa prochaine grande affaire.

" Mon objectif était juste d'être dans des films – être comme un gars de comédie romantique ou quelque chose du genre ", dit Fallon.

Cela semble raisonnable. Beaucoup de gens rêvent d'être une star de cinéma et contrairement à la plupart d'entre eux, Fallon était en mesure de le faire. Mais c'était aussi le moment idéal pour prendre du recul et poser cette simple question : Pourquoi ?

Pourquoi demander pourquoi ? Parce que nous le demandons rarement dans nos moments de réussite, lorsque la réponse semble aller de soi. Pourquoi ? Pourquoi pas ? Mais et si nous ne savons pas ?

Alors je demande à Fallon : « Si quelqu'un avait demandé pourquoi c'était votre objectif, auriez-vous eu une réponse ? »

Il marque une pause. Trois secondes de silence.

« Non », dit-il enfin. « J'essaie de penser, pourquoi serait-ce mon objectif ? Peut-être, d'après tous les livres et articles que j'ai lus, la trajectoire d'une personne célèbre de Saturday Night Live est de faire des films. C'est juste le chemin. »

Vous voulez entendre le contraire d'une mission autodirigée ? Pour entendre le plus grand piège d'un entrepreneur ? Quatre mots, juste là : "C'est juste le chemin." Pas votre chemin . Simplement le chemin, un chemin, quelque chemin, une clairière que d'autres personnes font pour leurs propres fins, pas pour les vôtres. C'est le chemin à travers une vie sans imagination et loin de la satisfaction d'un risque pris.

Fallon a fait deux films. Les deux bombardés. Il y avait une lueur d'espoir là-dedans : il a rencontré sa future épouse sur l'une d'entre elles, la productrice Nancy Juvonen. Mais sinon, son téléphone a cessé de sonner. Sans pourquoi pour le guider, Fallon ne savait pas quoi faire ensuite. Avec l'aide de Juvonen, il a trouvé la première étape : arrêter de se concentrer sur ce qu'il n'a pas et commencer à se concentrer sur ce qu'il fait. "Alors maintenant, il n'y a pas de films. Que pouvez-vous faire, pleurer à ce sujet? Je l'ai déjà fait pendant un an », dit-il. "Que puis-je faire maintenant? Je dois faire quelque chose. Et j'ai du talent. Je veux dire, je pourrais faire du stand-up. Je pourrais chanter des chansons comiques. »

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Il a recommencé à créer et à se produire. Il s'est reconstruit, lentement. Puis il a reçu un appel de Lorne Michaels, le créateur de Saturday Night Live et producteur de Late Night et The Tonight Show. Des années plus tôt, lorsque Fallon partait SNLLorne a déclaré qu'il pensait que Fallon ferait un excellent hôte de fin de soirée. Maintenant, cinq ans plus tard, O'Brien partait Late Night et le travail était ouvert. À vrai dire, les dirigeants de NBC n'ont pas été vendus sur Fallon. "Ils étaient comme, eh bien, nous avons d'autres personnes qui pourraient être meilleures pour cette chose", se souvient Fallon. Mais Michaels est resté à ses côtés. Les dirigeants ont cédé.

« Cela a changé ma carrière, ma vie », dit Fallon. "Ils disent:" OK, si vous pensez vraiment que Jimmy peut le faire, voyons ce qui se passe. " "

Fallon avait beaucoup à apprendre, et vite.

Crédit image : Brian Bowen Forgeron | NBC

Comment faites-vous quelque chose que vous n'avez jamais fait auparavant ? Pour Fallon, cela s'est produit avec un mélange finement calibré d'arrogance et de doute de soi.

« C'est toujours comme ça que je me suis tenu debout. -up », dit Fallon. Alors que nous parlons dans son coin bureau au siège de NBC, il surgit de sa chaise pour illustrer, microphone imaginaire à la main. Fallon est un déménageur, un artiste ; il semble le plus à l'aise sur ses pieds. "Vous sauriez, dès le départ, que cette blague va marcher – mais alors vous vous dites, je les perds, je dois les ramener, je sais ce qui peut les ramener." [19659002] Devenez trop arrogant, et chaque petit trébuchement vous déstabilisera. Doutez trop de vous et vous n'irez jamais là-bas en premier lieu. Il est difficile de trouver le bon équilibre, et Fallon se souvient avoir trop serré sa confiance en lui au début. "Entendre quelqu'un dire:" Oh, tu as tellement de chance ", ça m'a presque déclenché", dit-il. Il avait senti qu'il l'avait mérité ; être chanceux sonnait insultant. "Mais dans ma tête, je me dis : 'Attends, est-ce que je pense ?' C'est par doute de moi-même. Mais je pense que c'est un bon mélange à avoir. »

Les entrepreneurs sont façonnés par les défis auxquels ils sont confrontés, et Fallon l'était aussi. Organiser un talk-show de fin de soirée nécessitait un rythme auquel il n'avait jamais travaillé auparavant. À l'époque SNLlorsqu'une blague bombardait, il en mijotait pendant une semaine. Mais maintenant, lui et son équipe devaient se déplacer avec abandon. Ils écrivaient une blague, l'essayaient, et si ça ne marchait pas, il y avait toujours le lendemain. "Je veux dire, j'essaie d'obtenir le script le mieux possible", dit Fallon, "et si cela fonctionne, cela fonctionne tout simplement. Si cela ne fonctionne pas, les gens peuvent dire : « Oh, eh bien, il donne tout. » Considérez-le : à SNL, Fallon avait l'impression d'être jugé uniquement sur son travail. Une blague ratée signifiait qu'il avait échoué. Mais maintenant qu'il était là tous les soirs, son public gagnait en confiance en lui. Si une blague échouait, eh bien, ils savaient qu'il essayait. Si vous voulez comprendre votre pourquoic'est par ici qu'il faut commencer : c'est une reconnaissance que vous (ou votre marque) n'êtes pas simplement la somme des choses que vous créez. Vous êtes quelque chose de plus profond, et c'est pour cela que les gens viennent vraiment vers vous. Un café ne sert pas seulement du café ; il favorise la communauté. Les entrepreneurs ne se contentent pas de créer des entreprises ; ils résolvent les problèmes des gens.

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L'émission de Fallon a eu lieu à 00h35, ce qui ne lui a donné aucune illusion. "Personne ne parle d'une émission à 12h35. Les gens luttent simplement contre le sommeil à ce stade », dit-il. Alors lui et son équipe se sont donnés une mission simple : faire sourire les gens pendant qu'ils s'endorment. Le spectacle était joyeux et sérieux. Ils ont joué à des jeux comme "Name That Guy", où ils ont demandé aux membres du public de deviner le nom d'étrangers au hasard. Cela ne servait à rien. Pas moyen de gagner ou de perdre. Les gens ont adoré.

Quelque chose a commencé à cliquer pour Fallon. Bien sûr, ce rôle n'était pas aussi glamour que d'être une star de cinéma, mais il n'a jamais eu de passion pour ça de toute façon. Le travail de fin de soirée est venu naturellement parce qu'il rendait les gens heureux. Et lorsqu'il a repensé à sa vie, il a vu le même instinct : « À l'époque, j'étais trop jeune pour le réaliser, mais je voulais juste rendre les gens heureux », dit-il. Son travail d'emballage d'épicerie, par exemple ? « J'étais le meilleur emballeur de sacs », dit-il. « Les gens me demanderaient ! »

Il avait sa réalisation. « Je pense que mon pourquoi est : « Est-ce que cela peut rendre les gens heureux ? » », dit-il.

Maintenant, c'est quelque chose sur lequel vous pouvez construire une carrière. Il ne suit pas un chemin. Il ne fait pas quelque chose juste parce que. C'est une mission. Un but. Et le plan pour construire encore plus grand.

Crédit image : Brian Bowen Smith | NBC

Fallon a toujours des idées. Cela ne veut pas dire que ce sont de bonnes idées – mais comment le sait-il ? C'est pourquoi il les enregistre tous, généralement sous forme de mémos vocaux ou en notant des choses dans Evernote. "Je pense que la dernière que j'ai écrite était une balle de tennis magnétisée que vous pouvez coller à votre laisse lorsque vous promenez votre chien", dit-il, "car je promène toujours mon chien et je vais à certains endroits et je me dis, ça aurait été super si j'avais apporté une balle pour pouvoir la lancer avec mon chien, mais je ne vais pas porter de balle dans ma poche. »

Cela peut-il rendre les gens heureux ? C'est ce qu'il veut découvrir ensuite. Il a développé un processus pour tester ses idées – et cela commence avec la personne à laquelle il a le plus accès : lui-même. Il met les idées de côté pour voir lesquelles sont mémorables. « Habituellement, les bonnes idées restent dans votre cerveau », dit-il. Ensuite, il prend les meilleurs, les présente à lui-même et répond à chacun comme un comédien. «Je m'en moque dans mon cerveau», dit-il. « Comme, pourquoi est-ce nul ? Pourquoi n'est-ce pas bon ? Et je l'utilise pour la rendre plus à l'épreuve des balles. »

Si une idée survit, il la transmet à des personnes en qui il a confiance – souvent les écrivains de The Tonight Show, qu'il anime maintenant depuis 2014 Fallon embauche des personnes en partie en fonction de leur capacité à collaborer avec lui, ce qui signifie qu'elles peuvent également partager et affiner sa vision (et il peut leur faire confiance lorsqu'elles rejettent une idée). C'est quelque chose qu'il a appris à SNL ; Fallon se souvient d'une époque où un producteur l'a forcé, lui et un autre écrivain, à écrire quelque chose ensemble, même s'ils n'en avaient pas l'intention. Le résultat était super. Maintenant, c'est comme ça qu'il teste de nouvelles personnes. "Parfois, il est préférable de se forcer et d'essayer d'écrire quelque chose avec quelqu'un, juste pour voir s'il y a un lien", dit-il.

Combien d'idées de son dossier Evernote se retrouvent dans le monde réel ? Peut-être 10 ou 20 %, dit-il, ce qui inclut tout, des blagues individuelles aux toutes nouvelles émissions de télévision. Et si une idée tombe à plat une fois, il ne se décourage pas. « J'aime toujours essayer des trucs trois fois », dit-il. "Il n'y a pas de règle fixe, mais je ne veux pas simplement manger un sandwich avec de la mayonnaise dessus et dire 'Je n'aime pas la mayonnaise'. J'aimerais réessayer, puis peut-être une fois de plus. " Idem pour les idées : il essaiera des itérations de blagues dans son émission sur plusieurs nuits. Après tout, il sait que son objectif est de rendre les gens heureux, et le bonheur est une science inexacte. Peut-être vous êtes-vous rapproché d'une idée, mais vous ne pouvez pas savoir comment jusqu'à ce que vous l'ayez réessayée.

Et voici la vraie beauté d'essayer de nouvelles idées : elles vous en apprendront davantage sur votre public. , mais aussi sur vous-même. C'est ce qui s'est passé en 2015, lorsque Fallon a écrit un livre intitulé Le premier mot de votre bébé sera Dada.

Cela a commencé comme toutes ses idées. Il avait imaginé un livre que les papas pourraient lire à leurs bébés, pour les entraîner à dire « papa » avant « maman ». L'intrigue se déroule ainsi : un cochon dit « papa ! » et un autre cochon répond « oink ». Même chose avec les grenouilles et les abeilles, et ainsi de suite. Cela rendrait-il les gens heureux ? Oui, lui et son équipe étaient d'accord.

Ils avaient raison ; il est devenu un best-seller du New York Times. Mais à vrai dire, Fallon n'avait pas pensé à ce qui se passerait ensuite. « Les gens m'ont envoyé des vidéos de leurs enfants disant leurs premiers mots, et lisant le livre et comprenant que la lecture est amusante, et ils obtiennent une réaction des gens lorsqu'ils lisent le livre, et maintenant ils apprennent à lire ! " Fallon dit, semblant toujours un peu étonné par tout cela.

Lorsque notre travail consiste à mettre des choses dans le monde, il est étrangement facile d'oublier que le monde n'est pas une goutte géante. De vraies personnes s'engagent avec ce que vous faites. Ils absorbent vos idées, produits et services dans leur vie. "Et allez-y, attendez, il y a quelque chose à cela qui est gratifiant pour moi et vous", dit Fallon. Il fait à nouveau les cent pas dans son bureau, réfléchissant à cela pendant qu'il parle, et il se rend compte : peut-être qu'il n'avait connu que la moitié de son pourquoi tout ce temps. « Peut-être que le pourquoi est, Comment sommes-nous tous les deux récompensés ? Comment faisons-nous quelque chose où vous êtes heureux et je suis heureux ? »

Cela me fait repenser au début de notre conversation . Je suis entré dans son bureau, il m'a accueilli chaleureusement, puis m'a rapidement fait visiter la pièce. Une visite détaillée de six minutes. Il a offert une explication pour pratiquement chaque élément d'intérêt là-dedans. Il m'a montré le panneau à côté de sa porte qui disait JIMMY FALON, qui, oui, il manque un L, et était la première plaque signalétique accrochée à sa porte en tant qu'hôte de fin de soirée. (« Tu veux rester humble ? » dit-il. « Et voilà. ») Il m'a montré des photos de famille. Souvenirs. Un trophée mettant en vedette un buste de Rodney Dangerfield qui est si lourd que le ramasser nécessite deux mains et un gémissement. (J'ai essayé.) Il a offert du thé. Café. Des pâtisseries. Puis il s'est assis à côté d'un petit aquarium, que Lorne Michaels lui a offert car, à 47 ans, Fallon a maintenant un âge où il a besoin d'influences apaisantes.

« J'ai essayé de mettre le doigt gentiment sur le verre », dit Fallon, « et j'ai essayé de les entraîner à suivre mon doigt, afin qu'ils n'aient pas peur de moi. »

Il l'essaie. Les poissons l'ignorent. « Regardez comme ça marche », dit Fallon en riant. C'est OK. Le poisson peut avoir besoin de plus de trois essais. Et de toute façon, c'était pour mon bien : c'était pour me faire plaisir, ce qui le rendrait heureux, parce que c'est ce qu'il fait et il sait pourquoi il le fait. Cela fonctionne.