Jim Chilton, CTO du groupe Cengage, sur la différence P&L

Comparez votre parcours avec ceux qui finissent par être catalogués. Pourquoi certaines personnes sont-elles négligées pour de nouveaux rôles ou opportunités sans savoir pourquoi ?

Je pense que cela a beaucoup à voir avec la volonté d’être vulnérable quant à ce que vous recherchez tout en étant clair sur ce que vous attendez du travail qui y est consacré. J’ai vu certaines personnes faire certaines choses et penser qu’elles ont mérité leur droit. Vous devez être très clair sur les attentes de votre rôle et démontrer comment vous les avez remplies à plusieurs reprises. Dire que vous avez eu une bonne année, un bon projet, une bonne mise en œuvre ne suffit pas. Ce n’est pas suffisant pour les types de conversations où vous dites : faites-moi confiance pour votre acquisition de 200 millions de dollars. Vous devez gagner cela.

Il s’agit également de patience et d’être suffisamment à l’aise et vulnérable pour demander des choses supplémentaires à faire. Le risque en disant : « Je veux faire quelque chose de plus », c’est que le destinataire de cette information, votre PDG, puisse dire : « Vous n’aimez pas votre travail ? « Non, j’aime mon travail. Je fais bien mon travail. J’ai fait toutes ces choses. J’ai parlé de mes succès et des choses que l’équipe et moi avons faites. Je veux faire plus.

Cela signifie également : « Je veux faire plus de mon temps. Je suis heureux de prendre cela en main et de faire cela. Je vais passer d’une semaine de travail de 40 heures à une semaine de travail de 80 heures parce que je veux faire cela et je peux être quelqu’un qui peut contribuer à faire une différence à la fois pour l’entreprise et pour cette organisation et cette acquisition que nous fait.’

Trop souvent, je vois des gens qui veulent plus, et avant même que cela ne commence, ils veulent savoir combien ils vont obtenir de plus. Ils commencent par : « Je veux plus et vous devriez me payer plus ou me donner plus de capitaux propres ou faire ceci ou cela. » Je crois que lorsque vous travaillez dur et faites ces choses, de bonnes choses se produiront et vous serez récompensé et reconnu. C’est pourquoi vous devez croire fondamentalement que vous voulez faire cela et que la valeur de ces expériences s’étendra au-delà du rôle actuel. Assurez-vous que vous le faites parce que vous vous souciez de vous, que vous voulez apprendre et que vous voulez vous développer.

Je n’ai jamais aimé cette expression « faites semblant jusqu’à ce que vous y parveniez » parce que je pense qu’elle envoie le mauvais message. Je pense qu’un meilleur message pourrait être « accrochez-vous jusqu’à ce que vous l’obteniez ».

J’ai vu des choses désastreuses se produire pour des gens qui faisaient semblant jusqu’à ce qu’ils y parviennent. Chez Dassault Systèmes, j’ai vu des gens incroyables arriver en tant que stagiaires dans de grandes universités, super brillants, ils se bousculaient pour obtenir plus d’argent, plus de titres, obtenaient tout ce qu’ils voulaient, étaient frustrés lorsqu’ils ne pouvaient finalement pas obtenir plus d’argent ou plus de titres et ils ont quitté l’entreprise. Puis ils ont découvert qu’ils ne pouvaient pas faire ce travail à ce niveau, et ils ont perdu cet emploi – et puis ils ont découvert, encore une fois, qu’ils ne pouvaient pas faire ce travail à ce niveau. Et maintenant, ils ont deux ou trois imperfections consécutives sur leur CV. Personne ne veut les embaucher à ce niveau-là ; personne ne veut les embaucher en dessous de ce niveau. Ils se sont mis dans un coin.

J’ai vu ces gens revenir en arrière des décennies plus tard, pour finalement gagner leurs galons pour ce titre réel, et quel processus douloureux c’est. Les dirigeants de ces personnes n’ont pas réussi à les promouvoir en les promouvant et en leur attribuant un titre trop tôt. C’est une responsabilité que j’ai prise au sérieux, et je sais que certains membres de mon équipe m’aiment pour cela, et d’autres me détestent probablement pour cela. Mais je pense que vous devez aux gens de les préparer au succès.

Pour ceux qui gravissent aujourd’hui les échelons de l’informatique, pourquoi devraient-ils chercher un rôle dans l’entreprise ?

C’est une excellente occasion de faire deux choses : Premièrement, vous différencier. Pour montrer que vous êtes suffisamment diversifié et large dans votre réflexion pour pouvoir faire plus que la voie sur laquelle vous vous trouvez. La diversification et la différenciation en tant que candidat sont super importantes et vous allez apprendre une tonne de choses.

Deuxièmement, vous serez ainsi bien meilleur dans votre travail. Lorsque j’étais directeur général d’Infosec, nous avions des défis en matière de génération de leads, et nous pouvions mettre en place une excellente technologie qui nous permettrait de générer des leads plus rapidement. Lorsque j’ai mis mon chapeau de CTO, c’étaient des règles qui enfreignaient mes politiques sur la façon dont nous générions des prospects. Mon directeur général me dit : « Je veux absolument utiliser cette technologie car elle me permettra d’atteindre mes objectifs commerciaux ». En tant que CTO, je me dis : « Vous ne pouvez pas utiliser cette technologie. C’est contraire à nos valeurs et à nos principes en tant qu’entreprise.

Cela vous permet de prendre l’autre place. Ainsi, lorsque vous revenez à ce poste de CTO et que vous avez un chef d’unité commerciale debout devant vous qui vous dit qu’il a désespérément besoin de pouvoir faire quelque chose, vous avez un complètement une compréhension différente de la douleur qu’ils ressentent et de la compréhension que vous devez leur donner parce que vous avez vécu l’expérience maintenant.

Enfin, cette expérience devient de plus en plus essentielle pour être un bon CTO ou CIO. Les attentes à l’égard des technologues de niveau cadre aujourd’hui sont très différentes de celles que j’avais lorsque j’ai assumé mon premier rôle de direction. Désormais, si vous vous asseyez à la table, vous représentez l’ensemble de l’entreprise, et non plus seulement votre fonction. L’entreprise, le PDG et vos collègues dirigeants dépendent de vos conseils en matière de technologie, de cybersécurité et de risque. Le CIO/CTO d’aujourd’hui doit apporter son expertise technologique, tout en démontrant de solides compétences commerciales et de leadership.

C’est devenu un travail multidimensionnel. Être un grand technologue qui a créé un excellent produit ou résolu un problème pour l’entreprise X n’est plus suffisant. Vous devez être capable de créer une vision, d’inspirer les équipes, de faire preuve de pertinence par rapport à leur travail et aux résultats commerciaux. Cela peut être un rôle fascinant dans lequel vous pouvez participer à presque toutes les dimensions de l’entreprise pour véritablement tirer parti de la technologie comme différenciateur.

Diriez-vous que c’est l’une des façons dont vous êtes un meilleur CTO aujourd’hui, grâce à cette expérience P&L ?

Le niveau d’appréciation et de compréhension que j’ai pour l’entreprise et les dirigeants de ces entreprises – j’ai mentionné Alexander Broich, qui est l’un de nos directeurs généraux – j’ai un respect incroyable pour lui après avoir travaillé avec lui sur Cengage Work et Infosec, un un tout autre niveau de compréhension en observant ces gens qui ont fait ce type de travail toute leur vie. Idem avec Balraj Kalsi et Michael Hansen. Une intelligence tout simplement incroyable dans le travail qu’ils accomplissent, et apprendre d’eux est une expérience humiliante. Mes angles morts étaient des choses qu’ils voyaient tout de suite.

En revenant au rôle de CTO, cela me permet d’avoir beaucoup plus de respect pour les personnes qui dirigent ces entreprises et les défis auxquels elles sont confrontées, mais cela me donne également plus de contexte sur ce que l’équipe et moi pouvons faire. pour nous aider à réussir dans ces efforts, avec une perspective totalement différente sur les défis qui existent pour ces chefs d’entreprise. Lorsque nous parlons de normes, de conformité, de gouvernance et de toutes ces choses, comprendre que le simple fait de se conformer et de répondre à nos demandes peut être un fardeau pour leur existence même, qui consiste à essayer de développer cette activité, d’augmenter les revenus, d’augmenter l’EBITDA, vraiment améliorer cette entreprise. Nous sommes assis là à les harceler à propos de quelque chose qu’ils peuvent considérer comme beaucoup moins pertinent. Notre travail consiste donc vraiment à les aider à comprendre pourquoi c’est pertinent, pourquoi cela peut vous aider et comment cela pourrait être un atout pour l’entreprise.

Pour plus d’informations sur le manuel de leadership de Jim Chilton, connectez-vous à le podcast Tech Whisperers.