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Jermaine Dupri parle d'un nouveau rôle avec la betterave et d'une vie d'inspirations entrepreneuriales
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"Qu'est-ce que cela signifie?" demande Jermaine Dupri, producteur légendaire de hip-hop / R & B et fondateur et propriétaire de So So Def Recordings – et dévoué vegan – pour savoir s'il se considère comme un entrepreneur en série. Après tout, observe-t-il, «je suis dans cet espace depuis le premier jour».
Et sans aucun doute, Dupri a été une machine autonome pendant la majeure partie de trois décennies, remontant à la découverte des phénomènes hip-hop adolescents des années 90 Kriss Kross, lançant des numéros comme Bow Wow et Usher dans les strates suivantes de célébrité et aidant Mariah Carey à devenir crédible à la radio urbaine. Mais le hitmaker et magnat de 47 ans a largement évolué dans les domaines de la technologie et des startups au cours des dix dernières années, lançant son propre réseau de médias sociaux Global 14 participant De soutien de l'incubateur 25Madison ) en tant que conseiller créatif.
Lucy Danziger, directrice de la rédaction de The Beet, a immédiatement compris ce que Dupri avait apporté à la table. «Jermaine a une perspective unique en tant que personne végétalienne depuis 15 ans», partage Danziger. «Il m'a dit en gros: 'Quand je suis devenu végétalien, il n'y avait pas une ressource comme The Beet, et il n'y avait pas de Burgers impossibles.' Il a dû créer des solutions de contournement et le comprendre, et il a une telle richesse de connaissances. "
Et pour Dupri, le partenariat avec Danziger représentait une opportunité d'aider à revendiquer une autorité généralisée dans un espace de vie, il a longtemps prêché les vertus entre amis et famille. Mais c'était aussi l'occasion de sortir le véganisme de l'ombre comme étant à la fois commercialement et culturellement viable.
Se connectant par téléphone depuis son domicile d'Atlanta, Dupri a longuement discuté avec nous de son parcours entrepreneurial personnel en choisissant des projets qui répondent aux besoins des consommateurs depuis longtemps mal servis et comment The Beet contribuera à faire en sorte que lui – et non Jay-Z et Beyoncé – soit reconnu comme l'avant-garde végétalienne originale du hip-hop.
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Quand diriez-vous que vous avez commencé à vous lancer dans votre entreprise au-delà de l'industrie musicale?
Je dirais le début de cela est venu de 2005, parce que c'est à ce moment-là que j'ai lancé Global 14 et que j'ai eu cette idée bizarre que je pourrais créer mon propre réseau social. J'avais l'impression que si vous aviez 250 000 abonnés et que ces 250 000 personnes étaient très engagées dans ce dont vous parlez, cela m'a fait réaliser que je pouvais créer mon propre espace pour ces personnes qui ne faisaient pas partie de ce monde Twitter. Je n'avais pas l'argent pour créer un réseau social comme les autres l'avaient fait. J'étais en fait plus ou moins penché sur le fait que j'avais les abonnés, et c'était plus difficile que je ne le pensais.
Mais c'est à ce moment-là que j'ai commencé, je suppose que vous pourriez dire, ma série entreprenariat – je suis juste en train de suivre cette route des choses qui me semblent être à côté de la pop ou à côté de cette bulle.
S'il était difficile de percer les médias sociaux malgré votre succès dans l'industrie de la musique, quel a été le facteur clé pour aller de l'avant?
Puisque je suis d'abord propriétaire d'une maison de disques, quand vous êtes dans le secteur du disque, vous trouvez un moyen. Vous vous appuyez principalement sur le talent, non? Les médias sociaux, pour moi, ne sont pas construits sur le talent. Les médias sociaux reposent sur l'engagement, et ce que j'ai pu faire, c'est montrer l'engagement de mon site à ceux à qui je ne cesse de le présenter. J'ai trouvé un partenaire sur le site pour aider à écrire du code afin que nous puissions amener le site à un endroit où nous pourrions continuer à nous engager sans qu'il ne soit bloqué. Je dépensais mon propre argent pour développer ce site, et ce qui m'a permis de continuer, c'est la communauté que je construisais. J'avais l'impression que Twitter n'était pas conçu pour la conversation que je voulais avoir, et c'était bien avant qu'Instagram ne prenne vie. J'ai vu que quelque chose que je voulais faire n'était pas sur le marché. Et c'est la même chose qui s'est produite avec The Beet. Au cours de mes voyages et de mon parcours pour devenir végétalien, personne ne prenait le temps de montrer qu'ils se soucient de la façon dont je pense qu'ils devraient. Personne ne prend le temps de nous montrer aux végétaliens où se trouvent les meilleurs restaurants où manger dans chaque ville. Personne n'a pris le temps de parler à des non-végétaliens – présentez-leur-leur d'une manière où ils comprennent pourquoi ils devraient être végétaliens, ou s'ils ne le veulent pas, pourquoi ils devraient au moins l'essayer. Je suis toujours à la recherche de ce qui n’existe pas, et c’est ce que je mets dans ma musique et mes mouvements d’entrepreneur.
Y a-t-il des choses à emporter pour ne jamais simplement supposer que quelqu'un a déjà fait ce que vous pensez est une excellente idée?
Ouais. Et pour moi, c'est en partie la raison pour laquelle nous avons quelques milliardaires, [not] beaucoup de milliardaires. Beaucoup de gens ont une idée, et ils ne la donnent pas parce qu'ils pensent que c'est déjà fait. Je suis un gars qui sait honnêtement que beaucoup de choses auxquelles je pense dans ma tête n'existent pas, et puis je ne suis pas seulement le propriétaire, je suis le client – comme le Hair Club pour Hommes . [Laughs.] Je suis végétalien, donc je sais ce que je me réveille chaque jour en essayant de trouver. Je sais avec certitude qu'il n'y avait rien sur le marché comme [The Beet]. C'est ce qui m'a poussé à faire ça.
Est-ce que participer à The Beet est en partie pour offrir une preuve de concept à d'autres personnes ayant une idée similaire de servir le marché du mode de vie végétalien?
J'essaie de toujours m'assurer que ma voix est entendue dans un domaine dans lequel je veux qu'elle soit entendue. Et souvent, être le premier échoue. Comme quand Jay-Z et Beyonce sont devenus végétaliens, d'accord. [Notedelarédaction:Bienquemaintenantconsidérécommedespionniersvégétalienslecouple n'est pas techniquement adhérent au style de vie .] Je leur ai dit de devenir végétalien. Moi et Jay-Z avions des conversations à ce sujet tant de fois. J'allais au 40/40 Club, son restaurant, et je lui demandais encore et encore: "Quand vas-tu mettre quelque chose de végétalien au menu?" Et il serait comme, "Prends juste un hamburger aujourd'hui," tu sais? C'était drôle une fois que j'ai vu qu'ils avaient commencé leur voyage vegan. Je n'aime jamais leur dire: "Vous devriez devenir végétaliens". Et, ils plaisantaient avec moi comme: "Comment êtes-vous végétalien? Les Noirs ne sont pas végétaliens." Alors quand je les ai vus devenir végétaliens et que j'ai vu la presse qui était derrière, c'était un moment "oh merde" pour moi. Comme, attendez une minute, je suis le gars qui dit ça; vous faites attention aux mauvaises personnes.
Donc en fin de compte, ce à quoi j'ai commencé à penser en matière de véganisme, c'est que je n'ai pas besoin de rester assis et d'attendre que les autres décident s'ils vont parler à Jermaine Dupri du véganisme. Jermaine Dupri doit faire son chemin et montrer aux gens son dévouement au véganisme, indépendamment de son succès. Avec [The Beet]je viens de décider qu'il est temps pour moi de prendre position sur ce que je ressens à propos de mon style de vie. J'ai l'impression que ça va réussir parce que je peux juste sentir l'élan aller dans cette direction, mais en même temps, ce n'était pas un facteur déterminant pour moi.
En ce qui concerne vos amis qui plaisantent avec vous sur le fait d'être noir et végétalien, est-ce que cela fait partie de la participation à The Beet pour briser ces stéréotypes?
C'était en 2007, 2008 lorsque ces petites blagues allaient. Puis avance rapide jusqu'en 2020. Je rencontre tellement d'autres frères et sœurs de couleur qui cuisinent végétalien. Je viens du Sud, donc les gens ne pensent même pas au Sud et au fait d'être végétalien. Ils pensent à manger des côtes levées, des macaronis, du fromage et du chou vert et tout cela, tout ce que vous pourriez éventuellement cuisiner et manger. Mais finalement, oui, la communauté urbaine a définitivement changé et évolue dans une direction beaucoup plus végétalienne, en particulier ici à Atlanta. Comme je l'ai dit, il était temps que quelqu'un retire ce rideau et le montre. C'est ce que j'ai l'intention de faire avec The Beet: montrer aux gens la diversité et éduquer les gens autant que possible.
Les investisseurs à la recherche des tendances du marché à venir devraient probablement y prêter attention également.
Ouais, car le truc avec le véganisme est qu'il vous apprend définitivement et qu'il corrigera définitivement votre corps. Bow Wow plaisante avec moi quand je mange végétalien. Il dit: "Ouais, tu vas avoir faim dans l'heure qui suit." Mais vous êtes censé avoir faim dans l'heure qui suit. C'est comme ça que nous sommes censés manger dans la vraie vie, et c'est quelque chose que les gens ne réalisent pas.
Alors que vous avez traversé toutes ces différentes industries ces derniers temps, y a-t-il quelqu'un que vous avez rencontré qui aidé vous avez un petit moment d'ampoule pour rester agile dans vos activités?
Non, pas vraiment. C'est une chose instinctive. Lorsque j'ai lancé Global 14, j'ai commencé à dire aux gens que l'époque d'un PDG de bureau était révolue. Et je disais cela en 2007. Je suis la définition de non-desk. En 2020 et à l'avenir, si vous êtes PDG d'une entreprise, vous devez être au dernier étage. Vous devez voir ce qui se passe. Vous devez tester le produit, sortir ici et voir comment les gens sont impliqués dans ce qui se passe. Ma mentalité est celle d'un PDG sur le terrain, d'un PDG mobile, donc vous êtes la première personne à le ramener à tout le monde, par opposition à ce que quelqu'un d'autre apporte les choses au PDG. Vous en entendrez parler de moi si vous travaillez pour moi.
Mais à un moment donné plus tôt dans votre vie et votre carrière, il devait y avoir quelqu'un qui a servi de modèle pour la façon dont vous vouliez aborder les choses.
Herby "Luv Bug" [Azor]qui a produit Salt-N-Pepa et Kid 'n Play. Il avait sa propre entreprise, et il avait des groupes, et c'est le modèle que je recherchais en fait quand j'ai commencé. Je n'ai jamais eu de conversation avec lui. Je viens de voir ce qu'il faisait. Il était de New York et le faisait, et j'ai regardé ma ville et j'ai dit: "Qui fait ça à Atlanta?" Et une fois que j'ai vu que personne ne l'était, c'est la voie dans laquelle j'ai décidé d'aller. A 16 ans, j'avais la même mentalité.
Ton père, Michael Maldin est une industrie de la musique pionnier de son propre chef. Qu'avez-vous absorbé en l'observant grandir?
Ce que j'ai appris de mon père, c'est l'aspect communautaire, avoir une relation avec plusieurs personnes et pas seulement vous enfermer avec votre propre équipage. C'est ce qui m'a donné l'énergie de vouloir travailler avec une Mariah Carey, de travailler avec un Usher, de vouloir travailler avec des personnes que je n'ai pas signées. Tous les producteurs sont censés faire cela, mais je l'avais un peu plus mal que d'autres parce que mon père m'a inculqué.
Quelle est l'importance d'avoir autour de vous des exemples de ce pas à faire?
Ouais, 100 pour cent. Vous devriez certainement avoir des modèles qui ont fait des choses que vous aimez, mais qui l'ont fait mal, afin que vous puissiez avancer et comprendre quand ce moment se présentera. C'est presque comme Slumdog Millionaire : Quand ce moment arrive, vous savez exactement quoi dire et quoi ne pas faire. Et j'espère que les gens feront la même chose pour moi. J'ai beaucoup de défauts. J'ai beaucoup de moments dans ma vie dont je n'ai pas profité, et je suis sûr que quelqu'un me regarde en disant: "JD n'a pas fait ça quand il aurait dû, et quand j'ai cette opportunité, je suis ne va pas faire ça. " C'est pour ça que je suis ici, et c'est ce que les autres ont été pour moi. Quand j'ai rencontré Quincy Jones, je lui ai dit qu'il m'avait encadré à distance.
Cherchez-vous des esprits apparentés dans les affaires maintenant comme vous avez été attiré à plusieurs reprises par des artistes comme Mariah Carey ou Usher? [19659003] Ce qui m'a plu dans [The Beet]c'est qu'ils essayaient de diriger un espace mal desservi, et qu'ils n'avaient pas de personne comme Jermaine Dupri. Mon énergie végétalienne est une énergie différente. Je ne suis pas hippie; Je ne suis pas ce type. Je veux donner à ces espaces [vegan] cachés dans ces petits endroits l'impression qu'ils peuvent sortir, comme si c'était OK d'avoir un restaurant végétalien sur Peachtree Street. Ici à Atlanta, beaucoup de restaurants végétaliens où je vais sont nichés dans des endroits que, si je n'étais pas végétalien, je ne trouverais jamais. J'encourage ces personnes: "Venez. Il y a un public ici pour vous." J'espère avoir un jour un restaurant végétalien à [Atlanta’s] l'aéroport Hartsfield-Jackson. Maintenant, quelqu'un d'autre pourrait le faire parce qu'ils m'entendent en parler. [Laughs.] Mais j'ai l'impression qu'il est temps pour un restaurant végétalien d'être dans tous les grands aéroports. Il est en souffrance.
Pendant que nous nous tournons vers l'avenir, Y a-t-il un autre espace de style de vie qui, selon vous, est mûr pour être sorti de l'ombre?
Question intéressante. Je dirais certainement oui, hypothétiquement. Je n'en ai pas en tête à laquelle je pense, mais je dirais certainement oui parce qu'il y en a toujours. C'est la chose dans le monde dans lequel nous vivons. Je dis aux gens tout le temps: une fois que vous arrivez au sommet, ou quoi que les gens pensent être le sommet, vous vous rendez compte que le sommet n'est vraiment pas différent du bas. Et en fait, il est plus vide en haut qu'en bas, car il n'y a pas beaucoup de choses en haut une fois que vous y êtes. Prenez Beats by Dre. J'ai toujours senti que nous avions assez d'écouteurs. Je n'ai jamais pensé qu'une seule fois, je devrais fabriquer des écouteurs. Mais le monde connaît et fait confiance à l'oreille du Dr Dre. Je ne sais pas qui a créé Bose; Je ne sais pas qui est le créateur de Panasonic. Et pour être franc, celui qui les a fait ne comprend probablement pas la façon dont j'aime écouter ma musique. Je vais donc me procurer les écouteurs fabriqués par le type que je connais qui écoute la même musique que j'écoute. Cet exemple en soi est quelque chose que je suis sûr que les gens ont négligé. Donc, si vous commencez à regarder quoi que ce soit, vous devez y prêter attention dans cette perspective. Si vous utilisez des trucs, vous irez avec quelqu'un en qui vous avez confiance. C'est ce que je dis de moi et de la betterave. Quand les gens me voient là-bas, puis ils me voient aussi dans le restaurant où ils mangent, pourquoi n'écoutent-ils pas ce que je dis?
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