Inventeurs, voici comment éviter de se faire arnaquer

Novembre
10, 2020

9 min de lecture

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Lors d'un événement en cravate noire célébrant la National Academy of Inventors à Washington DC il y a quelques années, j'ai eu le plaisir de m'asseoir en face d'Arthur Daemmrich, directeur du Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation à la Smithsonian Institution. Daemmrich est l'un des principaux spécialistes des études scientifiques et technologiques. Au Lemelson Center, situé au National Museum of American History, il dirige un groupe de recherche sur l’invention et l’innovation.

Je n'ai pas pu résister à l’occasion de lui poser des questions sur l’histoire de l’industrie de l’invention elle-même. Quand j'ai évoqué les fournisseurs de services qui profitaient des inventeurs, il m'a dit: «Steve, cela se produit depuis que les frères Wright ont inventé l'avion.»

Pour vous dire la vérité, entendre cela m'a un peu surpris et déçu. Mais cela avait aussi du sens. J'enseigne aux inventeurs comment devenir des entrepreneurs depuis plus de 20 ans, et d'après mon expérience, beaucoup aimeraient que quelqu'un vienne avec eux et propose de faire tout le travail pour eux.

Vouloir seulement entendre ce qu'ils veulent entendre devient rapidement problématique pour les inventeurs. «Vous avez une excellente idée! Nous pouvons vous aider à la protéger et à la mettre sur le marché. »

Croire sans réserve au potentiel de leurs inventions les rend susceptibles d'être surpromis. En réalité, la commercialisation ne fonctionne pas vraiment de cette façon. Aucune personne, entreprise ou organisation magique ne va commercialiser votre produit pour vous.

J'ai gagné ma vie en tant qu'inventeur pendant de nombreuses années, et voici ce que j'ai appris: vous devez faire le travail vous-même . Personne d'autre ne travaillera aussi dur que vous, car personne d'autre ne s'en souciera jamais autant. C’est juste une réalité de la vie.

Ne vous méprenez pas, personne ne fait tout bien. Vous devez analyser vos forces et vos faiblesses pour vous aider à déterminer ce que vous devez embaucher. Personnellement, j'étais doué pour construire des prototypes et contacter des entreprises pour obtenir des licences. Je me suis donc associé à un graphiste talentueux qui était très doué pour donner vie à mes idées sur la page.

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Ne faites confiance qu'à ceux qui ont votre meilleur intérêt à cœur. Utilisez les informations et les stratégies suivantes pour vous aider à jeter les pieds sur les fournisseurs de services de l'industrie de l'invention et éviter de vous faire arnaquer.

Surveillez les signaux d'alerte

• Techniques de vente à haute pression. Si un fournisseur de services vous appelle constamment pour vous inciter à vous inscrire, c'est un signal d'alarme. Décider d'obtenir de l'aide pour votre invention est une décision importante et vous avez besoin de temps pour faire vos devoirs. Ne laissez personne vous pousser à prendre une décision rapide. La peur est souvent utilisée pour encourager les inventeurs à appuyer rapidement sur la gâchette d'un service. "Réagissez à votre idée avant que quelqu'un d'autre ne le fasse!" "Si vous ne brevetez pas cette invention maintenant, quelqu'un d'autre vous battra au Bureau des brevets!" Respirez profondément, refusez de vous laisser guider par l'anxiété et continuez à apprendre.
• Des entreprises qui changent de nom. Lorsque vous changez le nom de votre entreprise, vous perdez toute la bonne volonté que votre marque a établie, c'est pourquoi les entreprises réputées ne le font pas souvent. Rééduquer ses clients prend trop de temps et coûte trop cher. Habituellement, un changement de nom signifie autre chose. Assurez-vous que la personne avec laquelle vous décidez de travailler est dans l'entreprise depuis longtemps sans changement de nom.
• Démolir la concurrence. Le fait de devoir faire appel à quelqu'un pour vous améliorer est un signe certain que le service que vous fournissez est inférieur. Les prestataires de services qui adoptent ce comportement manquent de confiance. Si leur entreprise réussit, c'est sur quoi ils se concentreront.
• "Nous ne sommes payés que lorsque vous le faites!" Certains fournisseurs de services d'invention vantent cela comme un insigne d'honneur. Mais cette déclaration et d'autres similaires sont en fait un autre signe d'avertissement. En règle générale, ce qui est joué est un jeu d'appât et de changement. Vous pensez que vous partagez vos coordonnées avec un partenaire potentiel, pour être contacté plus tard par quelqu'un qui vous vend un service. Les fournisseurs de services qui ont à cœur vos intérêts comprennent que vous reviendrez si vous réussissez, c'est pourquoi ils offrent une formation en plus de leur service. Mon avocat en brevets, John Ferrell, m'a dit un jour: «Steve, la protection est facile. Vendre est difficile. Commencer à vendre!" C'était un conseil vraiment inestimable. Parce que j'ai réussi, je lui reviens sans cesse depuis deux décennies. Vous n'avez pas besoin de quelqu'un qui vous représente ou d'un intermédiaire. Ce dont vous avez besoin pour devenir un inventeur à succès, c'est de l'éducation. Souvenez-vous que personne ne travaillera aussi dur que vous.
• Se faire constamment de la publicité. Les prestataires de services qui parlent constamment et exclusivement d'eux-mêmes et de leurs réalisations sont toujours un signal d'alarme pour moi. Pourquoi? Parce que ce comportement me dit qu'ils ne sont tout simplement pas si occupés. S'ils ne sont pas si occupés, ils n'ont probablement pas le niveau d'expérience que je recherche. Lorsque vous fournissez un bon service, vous n’avez pas besoin de faire de la publicité en continu.
• Vendre un accès. LinkedIn a changé la donne pour les créatifs. Vous n’avez pas besoin de quelqu'un pour vous ouvrir la porte – et cela inclut de payer pour présenter votre idée à un salon professionnel ou à un concours. Vous pouvez toucher n'importe qui de nos jours, y compris les acheteurs au détail, les fabricants sous contrat et les entreprises qui autorisent des idées d'inventeurs indépendants.
• En utilisant des intermédiaires. Les entreprises engagent parfois des tiers indépendants pour gérer l'afflux d'idées qu'elles reçoivent des inventeurs. D'après mon expérience, ces entreprises ne sont pas si sérieuses en matière d'innovation ouverte. Les entreprises qui comptent véritablement sur les contributions d'inventeurs indépendants, comme Hasbro, ont des employés spécifiques et des services réels dont le travail consiste à examiner les idées en interne.

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Évitez de vous faire arnaquer

• Faites une vérification approfondie des antécédents . L'Internet a rendu difficile pour les personnes qui ont un mauvais historique de fournir des services de se cacher. Tapez toujours le nom de l'individu ou de l'entreprise suivi des mots «plaintes» et «poursuites» dans votre barre de recherche lors de votre recherche initiale. Qu'est-ce qui se passe? Creusez au moins quelques pages de profondeur, car bien que ces informations existent, les entreprises en ligne feront tout ce qui est en leur pouvoir pour les enterrer. Gardez à l'esprit qu'il y a toujours au moins deux côtés à chaque histoire et qu'aucune personne ou entreprise n'est parfaite.
• Obtenez des témoignages qui sont à jour . Nous parlons d’innovation ici! Les choses changent assez rapidement. L’expérience passée de quelqu'un n’est peut-être pas aussi valable aujourd’hui. Assurez-vous que la personne avec laquelle vous travaillez est à jour et à jour avec ses informations et le service qu'elle fournit.
• Demandez des recommandations. Plus précisément, je recommande de demander les noms d'au moins quatre personnes avec lesquelles le fournisseur de services travaille actuellement. Appelez ces personnes et interrogez-les directement sur leur expérience.
• Consultez leurs pages LinkedIn et Facebook. Sont-ils actifs sur les médias sociaux ? Les fournisseurs de services qui ne fournissent pas un excellent service ont tendance à éviter de publier sur les médias sociaux en raison de la probabilité d'être critiqués.
• les plumes s'assemblent. Vous devriez également enquêter sur les affiliés de la société et / ou de la personne en question. Leurs relations avec les autres vous en diront beaucoup sur leur intégrité
• Évitez les organisations qui n'aident pas vraiment. Il existe de nombreuses organisations, y compris les organisations à but non lucratif 501 (c) (3), qui ne desservent que leurs sponsors. Ces organisations ne fournissent pas de ressources ou d'informations qui sont réellement habilitantes. Comment pouvez-vous repérer la différence? L'action a plus de poids que les mots. Jetez un œil au conseil d'administration et aux services qu'il offre. S'ils font vraiment du bon travail, ils pourront vous fournir une liste de témoignages et de références.

Obtenez tout par écrit

Des livrables aux dates d'échéance, assurez-vous que les termes exacts de votre contrat sont écrits très clairement sur papier. Confirmez que toutes les parties les comprennent. Essayez d'éviter d'effectuer des paiements initiaux.

Renseignez-vous (avant de dépenser de l'argent)

Identifiez les entrepreneurs et les inventeurs qui réussissent pour apprendre. Lisez des livres de leaders de l'industrie. Regardez des vidéos qui concernent des problèmes et des problèmes que vous pourriez rencontrer. Renseignez-vous d'abord .

Si quelqu'un vous promet que vous n'avez pas besoin de faire cela – c'est-à-dire, informez-vous sur ce qui est nécessaire pour commercialiser un produit – c'est un énorme drapeau rouge. Les meilleurs prestataires de services croient qu'il est important de vous éduquer en cours de route et feront tout leur possible pour vous fournir des informations de qualité. Lorsque vous avez de bonnes informations, vous êtes en mesure de prendre de meilleures décisions.

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Une dernière note. Parfois, les conseils gratuits peuvent être très coûteux. Il existe de nombreuses informations sur l’invention et le brevetage en ligne qui sont dépassées, mal informées et / ou réductrices. Considérez toujours la source de l'information. Quelqu'un qui a mis une décennie pour mettre un produit sur le marché et qui a commis toutes les erreurs imaginables n'est peut-être pas la meilleure personne pour apprendre. Et pourquoi prendriez-vous les conseils d'inventeur de quelqu'un qui n'a jamais réellement gagné sa vie en tant qu'inventeur?

Écoutez les inventeurs qui ont commercialisé leurs inventions à plusieurs reprises. Pas une fois, pas deux, pas même trois fois! Je parle encore et encore. Un bon exemple qui me vient à l'esprit est l'inventeur du jouet Richard Levy, qui commercialise ses inventions jouets depuis plus de 40 ans. Ses livres sont une ressource inestimable!

Dans l'industrie du jouet, certains de mes autres experts en inventeur préférés à suivre et à apprendre incluent Billy Langsworthy de Mojo Nation, Azhelle Wade the Toy Coach et Mary Couzin de ChiTAG. Tracy Hazzard et Robert Bear sont deux podcasteurs qui produisent constamment des informations de haute qualité sur l'invention et le développement de produits. Et en ce qui concerne la stratégie de propriété intellectuelle, vous ne pouvez pas battre IPWatchdog.com. Je suis également un grand fan de Russ Krajec de BlueIron, qui dissipe les mythes sur les brevets sur son blog.

Inventeurs, vous pouvez le faire. Faites vos recherches, prenez votre temps et continuez toujours à vous renseigner en cours de route.