Images déclassifiées de l’arme laser britannique DragonFire en action

Le ministère britannique de la Défense (MoD) a publié des images déclassifiées de son arme laser DragonFire.

Feu du dragon tire un faisceau de haute puissance à la vitesse de la lumière. C’est si précis qu’il peut faire frire une cible de la taille d’une pièce de monnaie à un kilomètre.

Ces séquences et images « jamais vues auparavant »Nous voyons le canon laser en action sur un site des Hébrides, un archipel isolé au large des côtes écossaises. La vidéo comprend également des images CGI de l’arme laser zapping militaire. drones sorti du ciel – l’un des cas d’utilisation potentiels réels de DragonFire.

DragonFire est développé pour le ministère de la Défense par le laboratoire britannique des sciences et technologies de la défense et par des partenaires industriels, dont la société aérospatiale britannique Leonardo et les spécialistes de la défense QinetiQ.

L’arme laser pourrait offrir une alternative peu coûteuse aux missiles à courte portée, qui sont souvent plus chers que les cibles qu’ils sont censés détruire. Cela pourrait s’appliquer à des conflits tels que l’actuel Attaques des Houthis en mer Rougequi se sont largement appuyés sur la guerre des drones.

« Ce type d’armement de pointe a le potentiel de révolutionner l’espace de combat en réduisant la dépendance à l’égard de munitions coûteuses, tout en réduisant également le risque de dommages collatéraux », a déclaré le ministre britannique de la Défense, Grant Shapp, en janvier. Le ministère de la Défense prévoit que le tir du système DragonFire ne coûtera que 10 £ (11,7 €) par tir.

En développement depuis 2017, l’arme laser coûte environ 100 millions de livres sterling (117 millions d’euros) pour construire. DragonFire pourrait être installée sur les navires militaires d’ici cinq ans – même si des obstacles majeurs subsistent.

Même si l’idée d’éliminer les ennemis à très bas prix séduit sans surprise les forces militaires (les États-Unis et la Russie développent également leurs propres armes laser), il y a une raison pour laquelle cette technologie en est encore au stade expérimental.

Les armes à énergie dirigée par laser, comme on les appelle, envoient des kilowatts d’énergie sur une cible, brûlant tout ce qui se trouve sur leur passage. Bien que peu coûteux à exploiter, ils sont coûteux à construire et il reste encore un problème majeur à résoudre : ils ne peuvent fonctionner que par ciel clair – aucun nuage, aucune pluie ou brouillard ne peuvent être présents.

Néanmoins, avec d’importants budgets militaires (les États-Unis seuls dépenses 1 milliard de dollars en R&D sur les armes laser chaque année) et certains des esprits scientifiques les plus brillants, ce ne sera, selon toute vraisemblance, qu’une question de temps avant que les canons laser mortels ne fassent partie de l’arsenal des armées.