Il a démarré une entreprise et Barbara Corcoran a investi 200 000 $

Lorsque Jeremy Carlson, fondateur et PDG de 27 ans Cônes croustillantsa effectué un voyage missionnaire pour son église dans le République tchèqueil a essayé pour la première fois une friandise unique : le Trdelník, une pâtisserie de rue généralement remplie de glace, de pâtes à tartiner et de fruits qui remonte au 19ème siècle. « J’ai décidé de rapporter cette friandise aux États-Unis », raconte Carlson. Entrepreneur.

^{Crédit d’image : Avec l’aimable autorisation de Crispy Cones. Kaitlyn Carlson, à gauche ; Barbara Corcoran, au centre ; Jeremy Carlson, c’est vrai.}

À l’époque étudiant à l’université Brigham Young, Carlson suivait des cours pendant la journée et tentait de recréer le dessert dans la cuisine de sa tante le soir. Cela a pris environ six mois à Carlson expérimenter avec des recettes « toute la nuit jusqu’à 3 ou 4 heures du matin » jusqu’à ce qu’il ait réussi et soit prêt à vendre. À ce moment-là, en 2018, il a ouvert une boutique dans une tente au bord de la route, vendant des cornets de pâte grillés farcis de pâte à tartiner et de fruits frais.

En rapport: Il a démarré une entreprise « accidentelle » à 25 ans avec seulement 2 000 $ — puis a donné son produit au pape : « N’importe qui peut être entrepreneur »

À mesure que l’entreprise continuait de croître, Carlson devait développer son exploitation – il a donc conçu une remorque et l’a fait construire en Chine. Ce fut « le tournant » pour Crispy Cones, dit Carlson, alors qu’il commençait à ajouter de la crème glacée molle gastronomique à l’intérieur du cornet de pâte.

« Nous cherchions comment bâtir cette entreprise sans nous endetter beaucoup. »

Lorsque Crispy Cones est devenu trop grand pour cette caravane, Carlson et sa femme, Kaitlyn, qui est directrice du marketing de l’entreprise, ont ouvert deux petites vitrines, une à Logan, dans l’Utah, et une autre dans la ville natale de Carlson, Rexburg, dans l’Idaho, au cours de leur première année. du mariage. Ce fut une période très stressante, admet Carlson, car le couple amorcé l’entreprise entièrement « avec un budget universitaire ».

« Nous avions d’autres emplois, d’autres entreprises », explique Carlson. « Nous filmions des mariages, prenions des photos de mariage pour d’autres couples. Nous cherchions comment bâtir cette entreprise sans nous endetter beaucoup ni avoir à collecter des fonds« .

« Nous croyons simplement à la manifestation de notre avenir. Vous le dites, vous croyez [it], [and] tu peux le faire. »

Un autre chapitre important a commencé pour Crispy Cones un soir où les Carlson ont regardé un épisode de Aquarium à requinsse regardèrent et se demandèrent : Pourquoi ça ne peut pas être nous ? « Nous croyons en manifestant notre avenir », dit Carlson. « Vous le dites, vous croyez [it], [and] tu peux le faire. »

Le couple a donc soumis sa candidature et trois mois plus tard, ils ont reçu un appel de l’équipe de casting leur proposant de participer à l’émission. Puis, après six mois de préparation avec les producteurs, les Carlson étaient prêts à affronter les juges en septembre 2022 ; l’épisode a été diffusé le 17 mars 2023.

En rapport: Ces sœurs qui viennent de conclure un accord majeur sur « Shark Tank » révèlent comment elles ont attiré l’attention des producteurs pendant le processus de candidature

^{Crédit image : Avec l’aimable autorisation de Aquarium à requins/Cônes croustillants}

Malgré une répétition minutieuse, Carlson dit que se présenter devant les juges, « certains des hommes d’affaires les plus influents de notre époque », a été « la chose la plus effrayante que j’ai jamais faite ». Ils connaissaient leur pas à l’intérieur comme à l’extérieur, mais ils ont dû répondre aux questions des juges à la volée. À la fin de la séance, le « seul requin qui croyait vraiment » au business était Barbara Corcoran. Elle a proposé d’investir 200 000 $ pour 20 % de capitaux propres.

« Cela m’a appris à tirer le meilleur parti du dollar et à le valoriser en tant qu’entrepreneur. »

Après une période de due diligence de six mois, la transaction a été finalisée en janvier 2023. Crispy Cones avait Argent collecté pour la première fois, mais l’histoire mouvementée de l’entreprise est restée fidèle à Carlson – et ce qui était autrefois son plus grand défi est devenu sa plus grande force.

« Cela m’a appris à étirer le dollar et valoriser le dollar en tant qu’entrepreneur », déclare Carlson. « Donc, quand je vois ces autres entreprises lever des millions de dollars, je ne pense pas que les fondateurs apprécient ou valorisent vraiment le dollar. »

En rapport: La marque la plus réussie de Shark Tank de tous les temps n’était même pas censée être une entreprise au début. Voici comment il en est devenu un avec 1 milliard de dollars de revenus à vie.

Après le Aquarium à requins apparence, « la publicité était énorme » et « l’argent était super », mais Carlson dit que le partenariat avec Corcoran C’était la meilleure partie de l’affaire. « Son expertise, mentorat [and] « Ces relations, le simple fait qu’elle fasse partie de notre équipe comme un atout et comme propriétaire, a changé tout le visage de notre entreprise », a déclaré Carlson.

^{Crédit d’image : Avec l’aimable autorisation de Crispy Cones}

« J’ai toujours pensé que la franchise responsable était un génie pour les deux parties concernées. »

Avec l’aide de Corcoran, Crispy Cones a continué de croître. La société a ouvert quatre magasins supplémentaires en plus de ses deux magasins d’origine à Provo, dans l’Utah ; Chandler, Arizona ; Tempe, Arizona ; et Orlando, en Floride, avec d’autres emplacements à venir. Quoi de plus, franchise est la prochaine grande frontière de l’entreprise : elle a vendu 54 nouveaux emplacements franchisés dans tout le pays cette année et prévoit d’ouvrir 100 emplacements en 2025.

« J’ai toujours pensé que le franchisage responsable était un génie pour les deux parties concernées », déclare Carlson. « Le concept ne devrait être [franchised] s’il s’agit d’un processus simplifié et facilement reproductible au sein de la marque. Ainsi, par exemple, les grands restaurants proposant environ 30 plats différents dans leur menu seraient très difficiles à franchiser. Pour notre concept, c’est un produit tellement simple, et nous avons simplifié tout le processus [so much] que nous avons des franchisés prêts à construire cinq à dix unités au cours des trois à quatre prochaines années. »

De plus, Carlson dit que l’une des meilleures parties de franchise responsable c’est donner à d’autres personnes la possibilité de devenir entrepreneurs et démarrer leur propre entreprise.

En rapport: 8 étapes pour démarrer une petite entreprise à partir de zéro

Commencer une affaire peut être difficile, en particulier dans l’industrie agroalimentaire. Carlson admet que solitude va souvent de pair avec l’entrepreneuriat. Son conseil est de continuer à avancer quand même – parce qu’on ne sait jamais quand cela se produira. prochaine grande pause pourrait être au coin de la rue.

« Être capable de surmonter les difficultés seul est l’une des caractéristiques les plus précieuses que vous puissiez apprendre en tant qu’entrepreneur », déclare Carlson. « Les entrepreneurs sont une race totalement distincte de l’Américain moyen qui va dans un 9h à 17h. Il n’y a pas de sécurité. C’est tous risques, et vous risquez votre temps, votre argent et votre vie. Alors comprenez que c’est normal d’être sur un chemin solitaire pendant un certain temps, et c’est normal de ressentir cela – mais cela en vaut la peine à chaque fois. »

Cet article fait partie de notre travail en cours Jeune Entrepreneur® série mettant en lumière les histoires, les défis et les triomphes d’être un jeune propriétaire d’entreprise.