Heart Aerospace dévoile un prototype d’avion électrique de 30 places

suédois démarrer Heart Aerospace a dévoilé son premier avion de démonstration hybride-électrique à grande échelle alors qu’il vise un vol commercial d’ici la fin de 2029, un an plus tard que prévu.

Heart a dévoilé hier le prototype, baptisé HX-1, dans son hangar de Göteborg, qui nous avons tourné plus tôt cette année.

La société utilisera dans un premier temps l’avion pour des essais au sol, le premier vol étant prévu au plus tard pour le second semestre 2025. Il s’agira du plus gros avion électrique à avoir jamais décollé.

« Le fait que nous soyons capables de déployer un démonstrateur d’avion de 30 places doté d’un tout nouveau système de propulsion témoigne de l’ingéniosité et du dévouement de notre équipe, [built] en grande partie en interne, en moins de deux ans », a déclaré Anders Forslund, co-fondateur et PDG de Heart Aerospace.

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Heart X1 servira de tremplin pour le développement de l’avion hybride-électrique ES-30 de Heart. Ce hybride-électrique 30 placeseuh, l’avion de ligne aura une autonomie d’environ 200 km. De Bruxelles à Amsterdam ? Aucun problème. Et si nécessaire, un moteur de réserve augmentera l’autonomie jusqu’à un maximum de 800 km.

Bien que cela puisse paraître peu, près d’un tiers de tous les vols dans l’UE parcourent moins de 500 km, selon Eurocontrôle. L’ES-30 pourrait offrir une alternative plus propre aux vols court-courriers sur les routes du monde entier.

Heart Aerospace a déjà seca obtenu 250 commandes et 191 lettres d’intention pour l’ES-30 de la part de sociétés comme United Airlines et Mesa Airlines. Le transporteur scandinave SAS a déjà démarré vendre des billets pour les premiers vols électriques sur l’ES-30 l’année dernière.

Heart visait pour la première fois la certification de type (qui permet le vol commercial) en 2028, mais a maintenant repoussé cela à « la fin de cette décennie ». TLe retard dans le calendrier n’est pas une grande surprise étant donné l’immense complexité et le coût de la construction et de la certification de tout nouvel avion, sans parler de celui alimenté par des batteries.

Mais même avec le nouveau délai, Heart a encore beaucoup de travail à faire pour pouvoir livrer à temps.

Piste de développement

Après quelques essais au sol dans les semaines à venir, le H-X1 sera démonté et transporté aux USA en vue de son premier vol. La destination exacte du vol n’a pas encore été finalisée, a déclaré Forslund lors de la présentation d’hier.

Le démonstrateur est doté d’un fuselage et d’une aile en composite et, contrairement à la version finale, est propulsé uniquement par quatre moteurs électriques de 400 kW construits par La société italienne Phase.

Le prochain prototype, le HX-2, présentera le groupe motopropulseur hybride de Heart, combinant moteurs électriques et turbopropulseurs. Le H-X2 devrait effectuer son premier vol hybride-électrique en 2026.

Heart apporte désormais le développement de batteries en interne pour mieux intégrer et optimiser la technologie en termes de sécurité et de performances, a-t-il déclaré. La société se concentre également sur le développement de systèmes de contrôle pour la gestion du groupe motopropulseur hybride, financé en partie par une subvention de 4,1 millions de dollars des États-Unis. Administration fédérale de l’aviation.

Heart prévoit à terme de créer une « usine pilote » hautement automatisée pour produire rapidement et efficacement des pièces d’avion, dans le but de construire initialement un avion par mois. Les objectifs de production à long terme incluent la construction d’un avion par semaine, a déclaré Forslund.

Heart, qui emploie plus de 130 personnes, a levé 145 millions de dollars auprès de sociétés telles que Breakthrough Energy Ventures, le Conseil européen de l’innovation et EQT. Cependant, Forslund décrit l’ES-30 comme un « projet d’un milliard de dollars ». La société a déclaré qu’elle poursuivrait ses démarches publiques et privées financement pour alimenter sa croissance, mais ne partage pas plus de détails pour le moment.

Le lieu où Heart s’installera et construira son usine d’avions dépendra en grande partie des subventions publiques, a déclaré Forslund. Cependant, le choix de l’entreprise de tester le HX-1 aux États-Unis et le soutien de la FAA pourraient donner une indication.