Google perd une bataille judiciaire antitrust épique

Jeux épiquesle créateur de Fortnitea remporté une Battle Royale contre le géant de la technologie Google en fin d’après-midi.

Après un procès d’un mois mais un peu plus de trois heures de délibérations, un jury fédéral de neuf personnes à San Francisco s’est prononcé en faveur d’Epic, concluant que Google détenait un monopole illégal sur le jeu de Google Store et s’est engagé dans des pratiques qui compromettent la capacité d’Epic Games à rivaliser équitablement.

Le jury a conclu que le comportement de Google a non seulement affecté Epic Games, mais a potentiellement porté préjudice à de nombreux développeurs dépendant du marché Android pour leur activité.

« Victoire sur Google ! » Tim Sweeney, PDG d’Epic Games, a déclaré sur X. « Après quatre semaines de témoignages détaillés devant le tribunal, le jury californien s’est prononcé contre le monopole de Google Play sur tous les points. Les travaux de la Cour sur les recours commenceront en janvier. Merci pour le soutien et la foi de tous ! Fortnite gratuit ! »

Victoire sur Google ! Après 4 semaines de témoignages détaillés devant le tribunal, le jury californien s’est prononcé contre le monopole de Google Play sur tous les points. Les travaux de la Cour sur les recours débuteront en janvier. Merci pour le soutien et la foi de tous ! Fortnite gratuit ! https://t.co/ITm4YBHCus

– Tim Sweeney (@TimSweeneyEpic) 12 décembre 2023

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Qu’est-ce que cela signifie

Cette décision constitue une perte majeure pour Google, qui a toujours été en mesure de résister aux attaques juridiques d’autres créateurs de jeux. Google devra peut-être désormais modifier ses règles du Play Store, ouvrant ainsi la possibilité d’un marché d’applications alternatif sur la plate-forme Android. Cela peut également affecter les tarifs que Google facture aux développeurs pour les achats intégrés, actuellement fixés à un niveau substantiel de 15 à 30 %.

Le juge président James Donato devrait définir les recours spécifiques dans l’affaire Epic Games au début de l’année prochaine, mais la décision a des implications importantes pour l’industrie. D’autres grandes entreprises technologiques pourraient désormais être vulnérables aux difficultés liées à la manière dont elles contrôlent les prix et les paiements sur leurs plateformes. C’est aussi une mauvaise nouvelle pour Google, qui est également en difficulté dans un autre procès antitrust très médiatisé à Washington, DC, sur ses secteurs de recherche et de publicité.

Dirigé un monopole

Les avocats de Google ont fait valoir que l’entreprise ne pouvait pas détenir un monopole car elle était en concurrence avec la boutique d’applications d’Apple, la plus grande au monde. Mais cela n’a pas convaincu le jury, qui a vu des pages de documents et de courriels internes de Google. À un moment donné au cours du procès, le juge a sévèrement réprimandé Google pour avoir supprimé des discussions qui auraient pu être pertinentes pour l’affaire.

La décision d’aujourd’hui intervient deux ans après qu’Epic ait perdu pour l’essentiel une affaire similaire contre Apple — une décision que les deux parties tentent de faire appel devant la Cour suprême des États-Unis.

Mais les répercussions de cette affaire devraient se faire largement sentir, rappelant brutalement que même les Goliaths apparemment intouchables de l’industrie technologique sont soumis à la loi.