Faire la guerre moderne contre un ennemi ancien

Le problème de la faim dans le monde est complexe et les menaces qui pèsent sur notre approvisionnement alimentaire mondial sont nombreuses. Ils comprennent la croissance des populations, la perte de terres arables, l'amenuisement des ressources en eau et le changement climatique.

Comme si ces défis actuels n'étaient pas suffisants, il y a un autre adversaire – bien plus ancien – avec lequel les agriculteurs se débattent depuis des siècles:

Les pertes de récoltes dues aux ravageurs et aux phytopathogènes continuent de priver les marchés mondiaux d'aliments indispensables et de coûter aux agriculteurs des milliards de dollars chaque année.

Mais les innovateurs comme Ad Bastiaansen croient que les technologies modernes de l'information pourraient

Bastiaansen est le président de Waterwatch Cooperative une société néerlandaise dont la mission est de rendre les services d'information essentiels accessibles et abordables la chaîne de valeur agroalimentaire.

"Nous voulons contribuer à la sécurité alimentaire de la planète entière", explique Bastiaansen. Un exemple de cet état d'esprit est l'application Crop Disease Alert, créée par Waterwatch Cooperative pour aider les agriculteurs à identifier quand leurs cultures sont menacées par la maladie.

L'application – qui peut fonctionner sur le smartphone d'un agriculteur – surveille les conditions de croissance d'une culture. détecte les changements dans l'environnement, et analyse le risque spécifique pour certaines maladies sur une base de culture.

"Cela peut être un grand défi de rendre les algorithmes très complexes simples à utiliser", dit Bastiaansen. Mais c'est exactement ce que cette application fait.

Les agriculteurs sont présentés avec un indicateur "feu de circulation" intuitif. Vert signifie que peu ou pas de menace existe actuellement. Le jaune indique que des conditions se développent qui augmentent le risque de pathogènes infectieux spécifiques. Et enfin, un indicateur rouge alerte l'agriculteur d'un danger imminent de maladie qui nécessite une action immédiate.

La simplicité de l'interface dément le volume d'informations utilisées en arrière-plan. L'application recueille et analyse une foule de données géospatiales, météorologiques et agronomiques. Il est capable de tirer des sources de données telles que les satellites, les drones, les capteurs au sol et même les retours des autres agriculteurs.

Bref, Crop Disease Alert est une approche Big Data d'un problème séculaire. Et l'application, qui a été développée en association avec un certain nombre de partenaires, y compris SAP AG, s'appuie sur les capacités de gestion de Big Data de la plate-forme SAP

La puissance du Big Data a déjà eu un impact significatif sur les exploitations utilisant l'application Waterwatch Cooperative. Bastiaansen décrit une réduction de 25% à 40% des cas de maladies des cultures et une utilisation plus efficace des ressources telles que l'eau, les engrais et les pesticides.

Bastiaansen explique que près de 70% des aliments de cette plante sont produits par de petits agriculteurs. Donc, rendre l'application abordable a été la clé de voûte du projet. "L'application Crop Disease Alert coûtera à l'agriculteur environ US $ 1 par an", dit-il. «Nous voulons atteindre plus de 500 millions d'agriculteurs, en s'assurant qu'ils ont les bonnes informations pour leurs cultures.»

En fait, Waterwatch Cooperative continue à chercher de nouveaux partenariats pour les aider à développer des applications supplémentaires qui fournissent aux petits agriculteurs besoin de grandir plus. Les projets en cours comprennent un sélecteur de cultures pour les agriculteurs burundais qui conseille quelles cultures cultiver en fonction de la qualité du sol, des conditions météorologiques, des semences disponibles et des informations sur le marché. Une autre application offre aux cultivateurs de café au Vietnam un calendrier numérique des tâches saisonnières.

Renverser le flot de la bataille

L'impact global des maladies des cultures reste énorme. Pour ne citer qu'un exemple, des sources d'information ougandaises rapportent qu'une seule maladie coûte à ce pays la perte de 299,6 millions de dollars de bananes par an – une culture dont dépendent plus de 13 millions d'Ougandais pour leur nourriture et leurs revenus.

Trouver des moyens plus efficaces pour lutter contre les maladies des cultures et améliorer les rendements peut fournir un revenu plus sûr aux petits agriculteurs et aider à créer un approvisionnement alimentaire mondial plus durable pour nous tous.

Et comme Ad Bastiaansen le voit: "Si vous voulez améliorer les rendements des cultures, vous pouvez utiliser de meilleures semences et des machines agricoles avancées. Mais vous pouvez aussi le faire en ayant la bonne information au bon moment. "

Assurez-vous de regarder cette vidéo pour en savoir plus sur l'application Crop Disease Alert. Et félicitations à Waterwatch Cooperative d'avoir été nommée lauréate SAP Innovation Award 2018 !

Cette histoire est initialement apparue sur SAP Innovation Spotlight

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