Démystifier les mythes des relations publiques afin que vous puissiez exploiter leur pouvoir

Dans un petit village agricole niché entre deux montagnes, un homme prétendait être un faiseur de pluie. Cet homme se promenait dans le village, aspergeait les gens avec de l’eau au visage et déclarait : « Regardez ! Il pleut ! Mes pouvoirs ont apporté la pluie ! »

Au début, les villageois, désespérés d’avoir de la pluie pour nourrir leurs champs, célébraient le faiseur de pluie. Mais au fil des semaines, les réservoirs restaient vides et les récoltes continuaient de dépérir. Une femme sage a vu cela et a défié les capacités de faiseur de pluie de l’homme en lui disant de produire une tempête de pluie qui sauvait les récoltes.

L’homme a couru à travers le village en réponse, aspergeant les gens au visage avec encore plus d’eau. Mais les villageois virent maintenant ce qui se passait et se tournèrent vers la femme sage pour parler en leur nom au faiseur de pluie. La femme se tenait au centre de la ville, contestant les affirmations superficielles du faiseur de pluie et dit : « Ne m’asperge pas le visage d’eau et ne me dis pas qu’il pleut. »

Les villageois étaient déçus et se sentaient stupides de faire confiance au faiseur de pluie. Mais la sage femme leur a montré comment capter l’eau et trouver des cultures résistantes à la sécheresse. Les villageois ont travaillé très dur et ont appris à faire confiance à la sage femme car même si ses solutions étaient plus difficiles, leurs récoltes prospéraient chaque année grâce à ses méthodes.

Cette histoire est une parabole pertinente pour relations publiques car il illustre les différences entre les réponses rapides et les résultats superficiels des solutions à long terme, ainsi que l’authenticité. Je le partage car il existe de nombreuses idées fausses sur les relations publiques. Certaines idées fausses sont liées à la représentation médiatique des professionnels des relations publiques, et certaines d’entre elles proviennent d’un malentendu sur ce qu’est – et ce n’est pas – les relations publiques.

Avant toi embaucher une entreprise de relations publiquesque vous ayez de grandes ambitions ou qu’il y ait une crise, il est préférable de comprendre où les relations publiques peuvent et ne peuvent pas vous aider.

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Mythe n°1 : les relations publiques sont un bouclier contre les mauvais comportements

Un comportement destructeur diffère d’une crise imprévue.

Nous pouvons prédire les résultats d’un mauvais comportement ; la plupart des responsables des relations publiques peuvent les voir arriver longtemps à l’avance. Qu’il s’agisse de choix commerciaux contraires à l’éthique, d’affirmations publicitaires inauthentiques ou de tromper vos clients comme l’a fait « le faiseur de pluie », vous ne pouvez pas échapper à votre responsabilité. Cela est particulièrement vrai si vous essayez d’embêter un journaliste. Internet a une longue rancune, et les journalistes, comme la sage femme ci-dessus, finiront par comprendre.

Les relations publiques ne consistent pas à « manipuler » ou à tromper les journalistes ou le public. Les relations publiques concernent transparence et l’authenticité. C’est la liberté de la presse – le premier amendement de la Constitution américaine – qui donne son pouvoir aux relations publiques. Les professionnels des relations publiques ne peuvent pas simplement prendre d’assaut une salle de rédaction ou payer un rédacteur en chef pour qu’il supprime les informations négatives. Si les journalistes supprimaient de leur journal ou de leur site Web tous les articles négatifs (mais précis) parce que les lecteurs bombardaient l’agent de relations publiques de la personne ou de l’entreprise impliquée, il n’y aurait pas de presse libre – et la couverture médiatique n’aurait aucune valeur.

Les relations publiques peuvent vous aider à surmonter les révélations d’un comportement inapproprié, mais elles ne peuvent pas corriger les choix que vous avez faits. En règle générale, un comportement inapproprié nécessite des excuses. Mais croyez-le ou non, les excuses ne sont que le premier pas sur une longue route. Et cette route peut inclure ou non une couverture médiatique par la suite. Ce sont ces prochaines étapes qui sont extrêmement situationnelles.

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Mythe n°2 : les relations publiques et la publicité sont la même chose

Les relations publiques numériques sont pertinentes dans le monde médiatique en évolution rapide d’aujourd’hui. Le nombre d’opportunités de contenu, notamment pour les leaders d’opinion, a sans aucun doute augmenté. Mais cela ne veut pas dire que les relations publiques sont une canal de vente.

La distinction la plus grande et la plus importante est que dans les médias détenus et payants, vous contrôlez le contenu. Vous n’êtes pas propriétaire du contenu ou de la direction de l’histoire en relations publiques. Les professionnels des relations publiques utilisent leurs connaissances et leurs relations pour guider la couverture médiatique, mais le rédacteur en chef choisit le résultat. Encore une fois, le pouvoir des relations publiques réside dans l’indépendance – c’est pourquoi elles sont précieuses. Il apporte une perspective tierce fiable ; Les relations publiques sont au sommet de l’entonnoir de sensibilisation.

Si vous envisagez d’utiliser les relations publiques pour générer des ventes et les suivre, c’est une configuration vouée à l’échec. Il y a plusieurs raisons à cela. Dans la couverture gagnée, rien ne garantit qu’un lien apparaîtra dans l’article. Parfois, un lien est inclus et parfois non, mais il s’agit d’une décision éditoriale qui échappe au contrôle de votre équipe de relations publiques.

Je remarque une augmentation considérable du trafic direct avec les médias gagnés. Il est difficile de déterminer d’où vient le trafic direct, mais nous remarquons généralement une corrélation similaire. Ce trafic est-il converti ? Cela dépend de nombreux facteurs : le site Web, la conversion, la cohorte et la familiarité du visiteur avec le site Web. Cela ne veut pas dire qu’il n’y a aucune valeur à suivre cela, mais il y a trop de facteurs en jeu pour attribuer tout le trafic et les conversions de ce site Web aux relations publiques.

Il existe des opportunités où les relations publiques et les ventes peuvent se croiser, comme les programmes d’affiliation pour les produits de consommation, mais les professionnels des relations publiques éthiques articuleront les différences. Les relations publiques aider les ventes et le développement des affaires ? Tu paries. Valoriser votre couverture médiatique donne une crédibilité supplémentaire à votre développement commercial et à vos canaux de vente. Il n’est pas rare de voir des extraits de couverture médiatique utilisés dans la publicité.

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Mythe n°3 : les relations publiques ne concernent que la couverture médiatique

Vous pourriez être pardonné si vous ne pensez aux relations publiques que lorsque vous voyez la couverture médiatique. C’est certainement le résultat le plus visible et le plus demandé en matière de relations publiques. La réalité est que les relations publiques englobent un une large gamme d’activités et des stratégies visant à bâtir et à maintenir une réputation positive.

Les relations publiques peuvent toucher tous les aspects de votre entreprise, du développement de produits aux relations humaines en passant bien sûr par le marketing. Impliquer les relations publiques dès le début de toute initiative impliquant les parties prenantes vous donne un avantage. Non seulement l’établissement d’une réputation positive sera-t-il véritablement pris en compte dans le programme dès le départ, mais les professionnels des relations publiques auront souvent une connaissance approfondie des perceptions des consommateurs et des opportunités médiatiques, ce qui pourrait affecter presque tous les programmes.

Une autre utilisation des relations publiques continues consiste à avoir un Plan de crise RP. La plupart des entreprises ont des risques qu’elles ne considèrent même pas. Si votre équipe est sur place, que se passe-t-il si quelqu’un est grièvement blessé, ou pire, sur place ? Que se passe-t-il si votre produit blesse quelqu’un en raison d’une erreur de qualité ou de fabrication ? Lorsqu’une crise identifiable survient, les trois premières heures qui suivent donneront le ton de la manière dont votre entreprise sortira de la crise. Avoir une équipe de relations publiques qui connaît votre marque, comprend votre équipe et dispose des accès et du plan nécessaires pour agir rapidement est un atout important.

Bien que ces mythes aient pu changer votre perception des relations publiques, il s’agit d’un atout puissant pour toute entreprise, particulièrement les plus ambitieuses. Lorsque vous envisagez de vous engager dans des relations publiques, n’oubliez pas ces mythes. Non seulement ils vous aideront à identifier un plan de relations publiques qui fonctionne pour vous, mais ils vous aideront également à déterminer les meilleures agences de relations publiques qui sont franches avec vous sur les opportunités et les différences de relations publiques.