Démarrer votre propre entreprise nécessite un mélange de courage, de moxie et une dose de naïveté

Septembre
4, 2021

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Les avis exprimés par les contributeurs de Entrepreneur sont les leurs.

Les entrepreneurs qui réussissent sont une race distincte. Vous devez avoir une idée visionnaire, et ce doit être une idée pour laquelle le marché est prêt et dont il a besoin. Il faut beaucoup de travail pour exécuter cette idée, et vous ne pouvez pas avoir peur d'aller de l'avant avant d'avoir tout compris. Invoquer un mélange d'audace, de persévérance et de confiance en vous peut vous permettre de continuer à avancer même lorsque toutes les réponses ne sont pas encore disponibles.

Mes partenaires et moi avons adopté une approche non conventionnelle lorsque nous avons lancé notre entreprise actuelle, Vestmark, qui fournit systèmes permettant aux institutions financières de négocier des portefeuilles d'investisseurs. Nous avions travaillé avec des investisseurs en capital-risque (VC) avec une startup précédente, mais nous avons décidé d'amorcer ce dernier effort par nous-mêmes. Une fois que vous avez réussi avec une startup, les investisseurs voient que vous savez comment créer une entreprise et ils sont plus disposés à tenter leur chance avec vous. Les capital-risqueurs peuvent être extrêmement utiles, mais nous voulions avoir un contrôle total sur notre destin sans avoir à considérer les suggestions et les contributions qui viennent tout naturellement des investisseurs. Nous avons eu la chance que notre succès de l'entreprise précédente, ainsi que de généreux amis et membres de la famille qui ont cru en nous, nous ont permis de suivre notre propre chemin.

L'expérience de chaque entrepreneur est unique, mais certaines des leçons que j'ai apprises en cours de route semblent être vraies pour quiconque envisage de se lancer dans la tâche extrêmement difficile mais aussi incroyablement amusante de créer sa propre entreprise.

Ne le faites pas. ayez peur de modifier votre vision

Au début des années 2000, mes partenaires et moi avons vu une opportunité d'aider les entreprises du secteur de la gestion d'actifs à faire face aux nouvelles règles de la Securities and Exchange Commission exigeant des délais de règlement des transactions plus courts. L'industrie fonctionnait selon la norme « T+3 », exigeant que les transactions soient réglées dans les trois jours suivant la date à laquelle les investisseurs les ont demandées. Les nouvelles règles prévoyaient un règlement en T+2 et même en T+1 pour certains investissements.

Nous pensions pouvoir développer une application de workflow qui aiderait les entreprises à répondre à ces nouvelles exigences. Lorsque nous avons fait des appels de vente à des clients potentiels, nous avons constaté que T+1 était dans tous les esprits. Mais au cours de ces conversations, les clients potentiels nous ont dit que leur véritable problème était les systèmes comptables qu'ils utilisaient, dont l'un fonctionnait toujours sur un ordinateur central et d'autres sur des ordinateurs de bureau. Nous avons vu une opportunité de résoudre un problème plus important et de faire entrer les systèmes comptables des entreprises dans le 21^st siècle.

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Soyez prêt à des moments où votre ignorance peut être exposée

Mes partenaires et moi sommes des ingénieurs logiciels, pas des comptables. Nous savions que nous pouvions offrir une solution efficace, mais nous ne connaissions pas toutes les nuances de l'entreprise à l'époque. Vingt ans plus tard, je suis invité à des conférences du secteur et je traite les demandes des médias lorsque les gens veulent une expertise de notre part du secteur des services financiers, mais vous ne pouvez pas l'avoir lorsque vous débutez. Vous devez accepter le fait que vous ne savez pas tout ce qu'il y a à savoir sur le terrain où vous essayez de jalonner une concession.

Lors de certains de nos premiers appels de vente, des personnes très expérimentées nous ont dit : Je ne sais pas de quoi tu parles. Cela peut être une expérience intimidante et peut vous faire perdre le courage de faire votre prochain appel de vente. Si vous pensez avoir une solution viable, cependant, vous devez faire preuve d'audace et de moxie et continuer à faire ces appels aux prospects.

Il peut sembler naïf de penser que vous pouvez aller à des réunions avec des poids lourds de l'industrie sans avoir encore tout compris. Cependant, vous risquez de perdre votre opportunité si vous attendez de comprendre chaque nuance et chaque détail – et la solution globale que vous découvrirez en fin de compte pourrait de toute façon ne pas avoir besoin de ces réponses au départ.

La bonne nouvelle est que ces premiers engagements avec des prospects, quand quelque chose vous ne saviez pas se révèle, sont d'excellentes opportunités d'apprentissage. À chaque visite de vente, votre compréhension des besoins des clients s'approfondit. Avec tout ce que vous apprenez de ces conversations, vous pouvez affiner ce que vous proposez et l'argumentaire de vente que vous utilisez pour le promouvoir. Si vous écoutez vraiment bien un prospect, alors vous êtes un expert lorsque vous visitez le prospect suivant.

Gardez les yeux et les oreilles ouverts pour des opportunités que vous n'auriez peut-être pas envisagées

En plus d'avoir une certaine flexibilité avec votre global vision, vous voulez vous assurer que vous n'êtes pas si concentré sur le laser que vous ne voyez pas d'opportunités de poursuivre ou d'activités supplémentaires qui pourraient diverger de votre offre principale. Une chose qui nous est apparue clairement lors de nos premières réunions était que l'activité des comptes gérés séparément (SMA) était sur le point de décoller.

Bien qu'assez compliqué, la négociation d'un fonds commun de placement traditionnel est plus facile car tous les titres négocient la gestion de portefeuille. les gains de l'équipe sont les mêmes pour le même pool d'actifs. Au sein d'un SMA, le moment de l'achat et de la vente de titres peut varier dans le portefeuille de chaque investisseur pour tenir compte de ses besoins particuliers et de ses considérations fiscales. C'est plus complexe, mais nous pensions que nous pouvions gérer cela, et c'est devenu un élément clé de l'entreprise où nous avons vraiment pu nous distinguer.

Apportez l'expertise dont vous avez besoin, même si cela signifie prendre le talent de vos rivaux – quand vous le pouvez

Nous avons vu une opportunité de construire et d'améliorer un système de comptabilité et de trading utilisé depuis longtemps dans l'industrie. Heureusement pour nous, certaines des personnes qui avaient construit ce système ne faisaient plus partie de l'entreprise qui l'offrait. Nous avons pu les embaucher et tirer parti de leur compréhension approfondie des systèmes de comptabilité et de négociation utilisés par les gestionnaires d'actifs, tout en cherchant à apporter des améliorations considérables au système que nous prévoyions d'offrir. Vous devez peindre une vision énorme pour vos employés, les exciter avec le défi parce que ce sont les seules personnes que vous voulez de toute façon, et aligner leurs intérêts avec l'entreprise en créant un plan d'options d'achat d'actions. Et si vous ne savez pas ce qu'est le stock qualifié de petite entreprise, vous devez le faire car les incitations fiscales pour vous et vos premiers employés sont énormes.

Acceptez que votre temps ne vous appartiendra pas – pendant un certain temps

Dans les premiers jours d'une startup, le temps requis pour tous les membres de l'équipe sera intimidant. Vous devez être prêt à travailler plus de 60 heures par semaine, à voler à tout moment et à embaucher un personnel prêt à faire de même. En tant que plateforme de trading, nous devions recevoir et traiter toutes sortes de fichiers à 2 heures du matin. Naturellement, nous avons automatisé tout ce traitement, mais des choses se passent. Au début, nous avions besoin que les ingénieurs qui ont écrit l'automatisation se réveillent à 2 heures du matin et vérifient les erreurs, mais finalement, nous avons embauché une équipe de nuit dédiée. Le fait est qu'au fur et à mesure que vous développez l'entreprise, vous pourrez embaucher des personnes qui permettront à chacun d'avoir plus d'équilibre dans sa vie. Cela peut être une expérience intimidante, mais lorsque vous avez envie de démarrer une entreprise, cela peut être une force motrice à laquelle il est difficile de résister. Je peux également dire, par expérience personnelle, que ce sera une entreprise extrêmement enrichissante.

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