De toute façon, que signifie être un « leader authentique » ?

Authentique? Essayez vraiment grinçant. Après que sa société de marketing ait licencié certains employés l’été dernier, le PDG d’HyperSocial, Braden Wallake, a publié un selfie en larmes sur LinkedIn. Si Wallake cherchait à se présenter comme un leader authentique et vulnérable, sa stratégie s’est retournée contre lui, provoquant encore plus d’indignation qu’un engagement positif. Comme l’a souligné un intervenant, au moins le « PDG qui pleure » avait encore un emploi.

Comparez ce faux pas avec un déménagement message vidéo au début de la pandémie d’Arne Sorenson, ancien président-directeur général de Marriott International. Sorenson, fatigué et fatigué, qui souffre d’un cancer du pancréas et a perdu ses cheveux pendant le traitement, devrait probablement se reposer à la maison. Au lieu de cela, la voix brisée, il parle franchement des licenciements massifs à venir dans la chaîne hôtelière, offrant à son peuple empathie et espoir.

Nous connaissons l’authenticité quand nous la voyons. Mais qu’est-ce que cela signifie réellement et comment les dirigeants peuvent-ils y parvenir ? C’est ici que les choses se compliquent. Chez Meta, en politique présidentielle et en tant que consultant en entreprise, j’ai travaillé avec des centaines de PDG et de personnalités publiques de premier plan. Et authenticité signifiait quelque chose de différent pour chacun d’eux. En fait, c’est un terme tellement galvaudé qu’il devrait être accompagné de ses propres citations aériennes.

Mais plus que jamais, les gens veulent que les dirigeants donnent un aperçu d’eux-mêmes, même si ce point de vue est dans une certaine mesure organisé. Pourquoi l’authenticité est-elle si à la mode ? Les réseaux sociaux, pour le meilleur ou pour le pire, ont brouillé la frontière entre public et privé. Le travail à distance et les réunions Zoom n’ont fait qu’augmenter la mise, incitant les participants à partager leur vie personnelle avec des inconnus – jusqu’à cette étagère bien garnie et cette guitare placée de manière pas si décontractée (coupable ?).

Tout cela mis à part, l’authenticité est bien plus qu’un simple gadget… si vous parvenez à bien faire les choses.

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L’authenticité est compliquée – et ce n’est pas grave

Pour les patrons qui font des efforts, l’authenticité peut renforcer leur confiance et améliorer le bien-être au travail. Cela peut également rendre les travailleurs plus engagés et plus productifs. Une étude de plus de 700 employés dans 85 petites entreprises a montré que lorsque les propriétaires d’entreprise sont perçus comme des dirigeants plus authentiques, l’engagement du personnel et l’innovation connaissent une légère hausse. Dans une autre analyse Sur quelque 200 travailleurs européens issus de divers secteurs, il existe une relation positive statistiquement notable entre un leadership authentique et la performance au travail.

Cela dit, l’authenticité comporte son propre ensemble de pièges et de paradoxes. Au-delà des affiches de motivation, c’est diablement difficile à mettre en pratique, et j’ai vu des choses mal faites bien plus souvent que des choses bien faites. Pour les dirigeants, maîtriser l’authenticité commence par s’attaquer à trois contradictions clés :

1. L’authenticité peut être sélective et stratégique

Commençons par une nuance critique. L’authenticité ne signifie pas tirer de la hanche. En fait, cela implique souvent un calcul. Un leader peut être authentique mais aussi réfléchi et sélectif – choisissant quel selfie partager avec le monde, pour ainsi dire. Pour les politiques, l’authenticité stratégique est presque un réflexe. Ronald Reagan j’ai adoré les bonbons à la gelée à tel point qu’il en a fait un incontournable de la Maison Blanche, faisant circuler un pot de sa marque préférée lors des réunions. Un choix calculé pour aider à humaniser la personne la plus puissante du monde ? Bien sûr. Mais cela n’a pas rendu l’obsession de Reagan pour les bonbons à la gelée moins authentique.

2. L’authenticité exige l’intégrité – mais au sens classique

La stratégie mise à part, l’authenticité exige fondamentalement l’intégrité. Je veux dire cela à la manière de Socrate : toutes les parties doivent être cohérentes avec le tout. Un leader qui prend une pose avec ses collègues et une pose complètement opposée avec ses amis aura du mal à transmettre son authenticité. Doug McMillon, directeur général de Walmart, qui a commencé à décharger des camions pour le géant de la vente au détail, vit et respire ce type d’intégrité. Sur les photos et les vidéos, il porte souvent le même badge que tous les associés de Walmart, car c’est ce qu’il est vraiment.

3. L’authenticité nécessite d’abaisser le pont-levis

Vous ne pouvez pas suivre quelqu’un en qui vous n’avez pas confiance, et vous ne pouvez pas faire confiance à quelqu’un que vous ne connaissez pas. En fin de compte, l’authenticité exige un certain niveau de vulnérabilité – montrant un aperçu de la personne derrière la façade professionnelle. Le général Stanley McChrystal, général à la retraite de l’armée américaine qui commandait les forces en Afghanistan, dégage cette qualité. je l’ai vu mettre les soldats et les présidents sont à l’aise avec une anecdote personnelle franche ou une blague d’autodérision sur sa vie et sa carrière. Au niveau biologique, cet acte d’ouverture inspire une profonde réciprocité et une confiance chez l’auditeur. Les grands leaders comme McChyrstal permettent aux gens de les connaître en un instant afin que chacun puisse accéder à la confiance et à la crédibilité.

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3 étapes pour un leadership authentique, du débutant à l’expert

Bien entendu, maîtriser cela dans la pratique est plus facile à dire qu’à faire. Pour de nombreux dirigeants, l’ouverture ne vient pas (et ne devrait probablement pas) venir naturellement. Les faux pas – trop partager, ou la mauvaise chose ou la bonne chose au mauvais moment – ​​peuvent avoir de réelles conséquences. Pour les dirigeants aux prises avec les mécanismes de l’authenticité, voici quelques étapes qui peuvent aider, basées sur des conversations que j’ai eues avec des personnes qui ont trouvé des moyens convaincants de devenir réels.

1. Trouvez votre chemin vers l’authenticité :

Tout dirigeant qui veut être authentique Il faut commencer quelque part, en montrant un peu d’eux-mêmes. Commencez par explorer quels petits détails humains peuvent être votre chemin vers l’authenticité. Cela n’a pas besoin d’être bouleversant ou particulièrement révélateur… tant que c’est vous. Fan de sport, chef amateur, réducteur, bénévole, lecteur, auditeur de podcast, passionné de bricolage : toutes de bonnes options.

À ses débuts en tant que PDG de General Motors, Mary Barra a publié des critiques de micro-livres sur Facebook. Le fait que Barra – un ingénieur au sommet de la vie des entreprises américaines – ait partagé ces critiques avec le reste d’entre nous, simples mortels, les a rendus extrêmement populaires.

2. Définissez votre propre limite entre public et privé :

J’ai conseillé des PDG qui partageaient des détails intimes sur la perte d’êtres chers, tandis que d’autres dirigeants étaient réticents à partager des photos du chien de la famille. En fin de compte, il n’y a pas de « bonne réponse » lorsqu’il s’agit de combien de toi-même mettre là-bas. Cela dépend de votre propre niveau de confort et d’une évaluation honnête des risques encourus.

Mais voici le problème : l’authenticité viendra beaucoup plus facilement si vous investissez du temps dans la réflexion et dans la définition de cette limite. à l’avance. Par exemple, je suis un livre ouvert à bien des égards. Mon passage dans l’armée, mes passe-temps (du jardinage à l’apprentissage de la guitare), même mes opinions politiques, tout est sur la table. Mais il y a des détails critiques sur ma famille et mes amis que je ne partagerai tout simplement pas. Pour rester ancré, il faut notamment retenir quelque chose du reste du monde.

3. Si cela fait peur, cela signifie que vous le faites correctement :

Atteindre le prochain niveau de leadership authentique demande du courage. En fin de compte, les gens sont inspirés par ceux qui démontrent le courage de prendre des risques. La volonté de mettre votre réputation en jeu peut en dire long, aidant à réduire le bruit de l’entreprise et à forger une véritable connexion avec un public.

L’un des dirigeants qui prend un tel risque est Hamdi Ulukaya, fondateur du géant du yaourt Chobani, qui défend une cause politiquement chargée : les réfugiés. À travers le Partenariat de tentes pour les réfugiésUlukaya encourage d’autres entreprises à suivre l’exemple de Chobani en embauchant ces nouveaux arrivants, faisant valoir qu’elles constituent un moteur économique dynamique.

Pour les dirigeants désireux de devenir réalistes – peu importe ce que cela signifie pour eux – les récompenses peuvent dépasser les risques. J’ai créé ma propre version de l’authenticité et aidé à guider les autres dans la même direction, avec des résultats positifs. Ne vous attendez pas à ce que quelqu’un verse une larme si vous êtes surpris en train de faire semblant.

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