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juillet 16, 2024

Comment une entreprise a transformé un dispositif médical en un phénomène de marché de masse

Comment une entreprise a transformé un dispositif médical en un phénomène de marché de masse


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J’ai entendu parler pour la première fois Normatec au Unbreakable Performance Gym à West Hollywood il y a près de dix ans.

L’un des frères Jonas était dans la salle de réveil et expliquait à un ami comment les bottes de compression Normatec lui permettaient de faire deux séances d’entraînement pour les jambes en une journée. J’étais intrigué. Habituellement, j’ai fini quelques jours après un entraînement des jambes. Je devais en savoir plus sur ce produit.

Il s’avère que je n’étais pas seul. Autrefois outil de récupération exclusif et incontournable pour les célébrités et les athlètes d’élite, l’appareil devient désormais populaire auprès des gens ordinaires. S’appuyant sur cet élan, la société mère de Normatec, Hyperice, a lancé le mois dernier la Normatec Elite, une version sans fil entièrement intégrée de ses populaires bottes de compression qui élimine le besoin de tuyaux externes et d’unités de commande.

« C’est comme notre neuvième ou dixième lancement de produit pour la marque Normatec », déclare Gilad Jacobs, directeur de l’innovation chez Hyperice et fondateur de Normatec. « C’est de loin le plus enthousiasme que j’ai vu chez les athlètes et les particuliers à propos des produits. »

J’ai parlé à Jacobs du dernier épisode de Un jour avec Jon Bier podcast sur l’histoire de l’évolution de la marque et les précieuses leçons qu’il a apprises sur l’entrepreneuriat et la création d’une entreprise prospère.

Ne jamais abandonner

Quand Jacobs grandissait, il se souvient avoir vu un aimant dans le bureau de sa mère avec la célèbre citation de Winston Churchill : « Jamais, jamais, jamais, jamais – en rien, grand ou petit, grand ou petit – ne cédez jamais. »

Il a été inspiré par cette citation et par la façon dont sa mère, la Dre Laura F. Jacobs, l’a mise en pratique. Médecin de réadaptation et bio-ingénieur, le regretté Dr Jacobs était frustré par les méthodes disponibles pour améliorer la circulation de ses patientes en convalescence après une chirurgie du cancer du sein et qui souffraient souvent de lymphœdème, une maladie dont le principal symptôme est un gonflement. Elle a donc inventé un appareil – la première itération de Normatec (du nom de sa grand-mère, Norma) – qui déploie de manière unique la compression de l’air sur le corps et imite la physiologie d’une personne.

« Elle a compris comment déplacer les fluides dans le corps de la manière la plus efficace possible », explique Jacobs.

Plus tard, Gilad Jacobs a présenté cette technologie à la communauté sportive, ciblant les programmes sportifs universitaires et les triathlètes. Ils n’ont pas mordu tout de suite. La première version de Nomatec était coûteuse et encombrante. Jacobs souligne que des périodes d’incertitude comme celles-ci sont inévitables dans l’entrepreneuriat.

« Vous allez avoir ces mauvaises séquences de jours, de semaines, de mois, où vous vous dites, je ne peux plus faire ça », dit-il. « Mais à moins que la banque ne retire littéralement les meubles et que la compagnie d’électricité n’ait éteint les lumières, il faut continuer. »

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Focus sur les deux prochaines semaines

Le Dr Jacobs avait un dicton : « Dans deux semaines, nous connaîtrons le résultat de cette affaire. » Ce mantra l’a aidé à rester concentré sur les objectifs et les jalons à court terme, à relever les défis en regardant toujours vers la prochaine avancée. Qu’il s’agisse d’attendre un nouveau prototype ou l’autorisation de la FDA, l’approche de deux semaines à la fois les a permis d’avancer.

« En tant qu’entrepreneur, vous prenez deux semaines, puis encore deux semaines, et vous continuez », explique Jacobs.

Privilégiez le travail acharné à l’intelligence

Même si l’intelligence est précieuse, « je travaille dur pour être intelligent n’importe quel jour de la semaine », déclare Jacobs.

Il a vu de nombreuses personnes brillantes abandonner trop tôt tandis que des individus moins intelligents mais plus déterminés l’ont tué au fil du temps. « Il y a beaucoup de gens pas très intelligents qui ont très bien réussi grâce à leur persévérance. » Cette philosophie a guidé l’approche de Normatec en matière de développement de produits et d’expansion du marché.

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Construire des partenariats solides

La décision de s’associer à Hyperice repose sur une relation de longue date et un respect mutuel entre Jacobs et le fondateur d’Hyperice, Anthony Katz.

Si vous envisagez de vous associer ou de vendre à quelqu’un, je vous recommande fortement de vraiment le connaître », déclare Jacobs.

Il se souvient d’avoir eu des conversations approfondies avec Katz pendant des années avant de lui vendre l’entreprise, échangeant des questions et des histoires de guerre. Les deux hommes étaient si proches avant leur union que les avocats de Jacobs et Katz ont déclaré qu’il s’agissait de la fusion et acquisition la plus rapide sur laquelle ils aient jamais travaillé.

Jacobs déclare : « Ma mission générale a toujours été de faire des trucs sympas avec des gens sympas, d’une manière qui puisse avoir un impact sur les gens. »

Ayez une longueur d’avance

Le marché de la récupération est en plein essor, avec des produits comme les plongées à froid et les pistolets de massage qui deviennent plus populaires que jamais. Mais cela n’a pas toujours été ainsi, dit Jacobs. Il note qu’il y a 20 ans, les gens ne pensaient pas beaucoup à la guérison. « Ce n’était pas vraiment une chose. Tu sauterais peut-être dans un bain de glace, ou tu prendrais un jour de congé. »

Cela n’a jamais eu de sens pour lui. « J’ai commencé à réfléchir : que pourrions-nous faire pour améliorer les 20 autres heures de la journée lorsque vous n’êtes pas réellement en compétition ou en entraînement ? »

Désormais, les appareils Normatec sont monnaie courante dans les salles d’entraînement des principaux programmes sportifs professionnels et collégiaux.

Avec son nouveau produit Elite, Jacobs souhaite adopter cette approche avant-gardiste vers la prochaine frontière de la révolution de la récupération.

« Pouvoir être chez Best Buy et Target, où les gens viennent les chercher pour leur tante, qui est infirmière et debout huit à dix heures par jour et qui rentre à la maison et veut mettre ses jambes sous elle de la bonne manière. Pour moi, c’est la chose la plus cool », dit-il.

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