Comment une affaire bizarre conclue par Jeff Bezos il y a 15 ans m'a inspiré pour pérenniser mon entreprise

Août
17, 2021

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« Prenez des risques », disaient-ils. Quand on est entrepreneur, il faut miser sur soi et viser fréquemment les étoiles. Mais comment conciliez-vous cet appétit pour le risque avec des responsabilités personnelles importantes comme payer un prêt hypothécaire ou prendre soin de votre famille ? Trop de fondateurs acceptent le risque sans d'abord mettre en place un filet de sécurité, et lorsque les rôles changent, les résultats peuvent parfois être catastrophiques.

En tant que PDG d'une agence de voyagespeu de choses auraient pu me préparer Événement «Black Swan» qui était Covid-19. Dès l'entrée en vigueur des blocages, l'acquisition de nouveaux clients a immédiatement chuté de 90 %. Nous nous sommes battus dur tout au long de l'année pour survivre et avons dû prendre des risques sans précédent pour rester à flot.

Mais il s'est avéré qu'une décision controversée en matière de finances personnelles que j'avais prise au début de 2020 m'a rassuré sur l'ensemble de la situation. Cette décision a été inspirée par un accord conclu entre Jeff Bezos et une start-up logicielle discrète il y a plus de dix ans. Si vous envisagez de démarrer votre propre activité ou entreprise, et que vous voulez vraiment vous positionner pour prendre les types de risques qui vous font mal à l'estomac et qui rapportent d'énormes récompenses, vous voudrez peut-être garder cette histoire à l'esprit.

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Équilibrer risque et récompense

En 2006, Jason Fried et David Hansson, les fondateurs du logiciel de gestion de projet Basecamp a proposé à Jeff Bezos d'acheter une participation minoritaire sans contrôle dans l'entreprise. La startup était déjà en activité depuis sept ans et était rentable. Mais l'une des raisons pour lesquelles ils ont invité Bezos à investir était qu'ils pouvaient encaisser, assurer la sécurité financière de leurs familles et se libérer pour prendre des risques commerciaux plus importants dans les années à venir.

Selon un article de blog sur le site de Hansson Signal v. Noise : « Ce que Jason et moi avons obtenu de l'accord était la confiance totale pour tenir la distance. En 2006, nous n'avions dirigé Basecamp que depuis quelques années. Nous avions été assiégés par des investisseurs en capital-risque et des renifleurs d'acquisitions. (Basecamp était) rentable, oui, mais modestement. »

Le risque fait partie de la vie quotidienne des entrepreneurs, et dans certains cas, une mauvaise décision peut mettre l'ensemble de l'opération en flammes. Cette option n'est pas viable si vous avez une famille à charge, donc une fois que mon entreprise a accumulé suffisamment de capital, j'ai fait des mouvements d'argent qui pourraient libérer plus de courage et de confiance dans le processus de prise de décision.

Connaître : Le cofondateur et PDG de Basecamp, Jason Fried, explique comment rendre le travail moins fou

J'ai profité d'une distribution et utilisé cet argent pour acheter cinq maisons unifamiliales en diversifier mes revenus personnels avec des biens locatifs. Les transactions entièrement en espèces font probablement grincer des dents de nombreux gourous des finances personnelles, mais la sécurité de savoir que ma famille serait prise en charge si l'entreprise faisait faillite m'a permis d'être plus intrépide avec des décisions commerciales importantes. Ce courage est arrivé juste à temps, car les restrictions de voyage en cas de pandémie nous ont obligés à faire preuve de créativité pour garder notre agence de voyage ouverte. une fois que votre entreprise réussit . Plutôt que de faire de votre entreprise votre vie, laissez votre entreprise vous aider à créer la vie de vos rêves.

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Créer une entreprise qui peut vous conduire à l'indépendance financière

Évidemment, pour faire des mouvements comme celui-ci, vous devez économiser tous ces bénéfices pour commencer avec. Voici donc quelques conseils de près de 25 ans d'entrepreneuriat qui peuvent vous aider à réussir votre parcours.

Priorisez la rentabilité. Il n'est pas rare que les startups de la Silicon Valley fonctionnent à perte pendant des mois, voire des années, avant de devenir rentables. Résistez à l'envie que cela devienne la norme ; trouvez des moyens de devenir rentable le plus tôt possible et vous aurez plus de facilité à constituer des réserves qui peuvent vous mener à l'indépendance financière.

Évitez les erreurs de fondateur. Dans son livre San Francisco Fallacy: The Ten Fallacies That Make Founders Fail l'auteur et capital-risqueur Jonathan Siegel explique combien de startups comptent trop sur la perfection de leur produit, se lancent en affaires avec des amis ou se persuadent que l'échec n'est pas une option. Vous pourriez être tenté de lever des capitaux d'investisseurs pour régler les problèmes, mais la réalité est que vous n'avez pas besoin d'un bureau chic ou de fêtes somptueuses pour faire démarrer votre entreprise ; vous devez déterminer ce qui fonctionne, puis rester en mode exécution.

Prenez soin de votre personnel. Malgré la chute des ventes, nous avons pu garder tout le monde dans l'entreprise et n'avons eu aucun licenciement. Lorsque vous prenez soin de vos employés contre vents et marées, ils prendront également soin de vous.

Posséder une entreprise est souvent idéalisé, et tout le monde veut être le fondateur ou le PDG. N'oubliez pas que vous avez commencé parce que vous vouliez plus de liberté pour vous et vos proches, et que vous pouvez potentiellement créer cette sécurité le plus tôt possible. Prenez des mesures pour construire la liberté financière aujourd'hui, et vous vous libérerez pour prendre les gros risques nécessaires pour tirer sur la lune.