Comment un sauvetage en Floride aide les animaux après l’ouragan Ian

Comme le chemin de Ouragan Ianla destruction de devient plus claire, les vidéos font surface d’animaux de compagnie et d’autres animaux qui ont été déplacés et incapables de se débrouiller seuls.

Sauvetage du ranch de gros chiens en Floride, le plus grand sauvetage de chiens sans mise à mort aux États-Unis, a commencé à se mobiliser dans le but d’aider les refuges et les sauvetages d’animaux dans les régions de Floride, comme les comtés de Lee et Collier, qui ont été touchés par la tempête.

« En ce moment, nous chargeons notre bus avec des caisses pour les animaux qui pourraient avoir besoin d’être évacués des refuges de la côte ouest », a déclaré Laurie Simmons, fondatrice et présidente du sauvetage basé dans le sud de la Floride. « Nous avons également lancé un appel aux dons pour les fournitures pour animaux de compagnie, la nourriture sèche et humide pour chiens et chats et les caisses pour les personnes qui doivent déménager dans des refuges. »

Simmons dit que l’organisation remplit un bus de 45 pieds de long avec des fournitures et que l’équipe espère être en route vers la côte ouest de la Floride dès demain, à condition que les conditions de conduite soient sûres.

Big Dog Ranch est situé dans le comté de Palm Beach, sur la côte est de la Floride, qui a été épargnée par les impacts les plus graves de la tempête.

La perte de service et d’électricité a rendu particulièrement difficile le contact avec les refuges dans le besoin, dit Simmons, mais l’organisation est restée persistante.

« Nous essayons d’entrer en communication avec tous les refuges de la côte ouest qui ont été touchés et de découvrir quels sont leurs besoins. Nous avons déjà parlé à deux qui ont besoin de fournitures pour animaux de compagnie à distribuer au public », a-t-elle expliqué. « Nous savons que les deux refuges les plus durement touchés n’ont pas de service cellulaire et pas d’électricité en ce moment, nous essayons donc de faire venir quelqu’un là-bas pour savoir combien d’animaux doivent être évacués. Nous ne faisons que préparer notre bus et notre équipe et sommes prêt à partir dès que nous aurons l’information. »

Big Dog Ranch prévoit de ramener les chiens en voie de disparition sur son terrain à Loxahatchee Groves tout en distribuant des fournitures aux refuges et aux familles d’animaux de compagnie dans le besoin.

Le campus de 33 acres du Ranch (financé par des contributions privées et des sponsors) est d’une conception immaculée – sans cage avec de grandes zones à courir, un « Puppy Land » (une zone sans stress pour les chiennes enceintes pour accoucher de leurs chiots), plusieurs des aires de jeux et même une piscine pour chiens.

Big Dog Ranch Rescue a déjà mené des missions de sauvetage pour sauver des animaux de compagnie déplacés par l’ouragan Ida, Dorian et Maria.

Simmons dit que son équipe s’est préparée à la tempête au cours de la semaine dernière et a nettoyé des zones du ranch pour ramener les animaux dans le besoin.

« Nous sommes toujours prêts à aller chercher les animaux parce qu’ils finissent par être ceux qui souffrent le plus, parce qu’ils ne peuvent pas se débrouiller seuls », dit-elle. « Nous voulons donc simplement être le soutien nécessaire aux personnes et à leurs animaux qui ont été touchés par la tempête. Nous avons trop souvent vu cette dévastation. Et nous sommes juste là pour aider. »

Malheureusement, les animaux domestiques sont souvent laissés pour compte lors de grosses tempêtes.

UN étude 2021 par l’ASPCA a montré que 83% des propriétaires d’animaux vivaient dans une zone confrontée à des catastrophes naturelles et que parmi ces propriétaires, 47% qui ont dû évacuer laissent au moins un animal derrière eux.

Simmons a noté que l’espace d’hébergement dans le pays est au plus bas en raison d’une multitude de facteurs, et cela a même affecté le ranch.

« Nous sommes extrêmement pleins ici parce qu’en raison de l’inflation, les rachats de propriétaires sont à un niveau record dans tout le pays. Les gens sont obligés d’abandonner leurs animaux de compagnie en raison du coût élevé du logement, du carburant, de l’épicerie et des soins vétérinaires », Simmons a dit. « Ce que nous constatons, c’est que les abandons par les propriétaires ont augmenté de 50 % et, malheureusement, les adoptions ont diminué de 40 %. Ainsi, la combinaison des deux signifie inutilement que des millions d’animaux seront euthanasiés dans des abris surpeuplés qui ne sont normalement pas des abris pour tuer, surtout dans tout le Sud. »

Dans un effort pour lutter contre la crise, Big Dog Ranch Rescue ouvrira un deuxième emplacement en Alabama (dans une ancienne piste de course de lévriers désormais interdite) qui cherchera à servir et à héberger des animaux d’Alabama, du Mississippi, de Louisiane, du Tennessee, et même le Texas.

L’établissement compte actuellement cinq bâtiments et une clinique vétérinaire temporaire en cours de rénovation que l’organisation espère ouvrir d’ici la fin octobre. Une fois terminé, le nouvel abri Alabama comptera 16 bâtiments.

« Nous sommes inondés de demandes de refuges qui sont tellement surpeuplés qu’ils doivent se faire euthanasier, [so] Je ne peux pas le faire assez vite », a déclaré Simmons. « Je vais le dire de cette façon. »

Pourtant, il y a encore de l’espoir, grâce aux donateurs et aux bénévoles qui ont été prêts à consacrer leur temps et leur argent. C’est ce qui maintient Simmons et Big Dog Ranch Rescue collés à la mission, malgré la difficulté des situations à portée de main.

« Ce que j’aime le plus, c’est de savoir que ces animaux finiront dans des foyers aimants », déclare Simmons. « Voir ces chiens arriver blessés ou en dépression totale parce qu’ils ont perdu leur famille et les voir guérir émotionnellement et physiquement avec notre équipe vétérinaire phénoménale et nos formidables employés qui les aiment tous les jours et les regardent sortir dans les bras d’une famille aimante, et savoir qu’ils ont eu cette chance d’être aimés dans la vie ? C’est pourquoi nous continuons. »

Big Dog Ranch Rescue accepte les dons en ligne (et sur les réseaux sociaux), ou, si vous êtes dans la région du comté de Palm Beach, vous pouvez déposer des fournitures et des dons au ranch en personne.