Comment Michael Strahan a pris le contrôle de sa carrière après le football

Décembre
30, 2019

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Chaussettes. C'est un mardi après-midi d'octobre, et Michael Strahan est plongé dans ses pensées sur les chaussettes.

"Nous pouvons faire plus de ces non-solides dans un solide", explique Douglas Raicek, président de la division des pantalons chez Peerless Clothing, comme Strahan. contemple une paire de chaussettes grises dans ses mains. Les deux travaillent à l'élaboration de la prochaine ligne de mode masculine de Strahan pour JCPenney, examinant une montagne arc-en-ciel de chaussettes dans une salle de conférence à parois de verre de Manhattan.

"Je pense que ce serait plus mode -en avant",

"Vous ne pouvez pas être trop à la mode, car vous devez toujours faire appel à un client grand public", répond Raicek, Strahan acquiesçant.

Michael Strahan: l'homme gai avec un sourire aux dents brisées, connu aux masses en tant que co-hôte de Good Morning America analyste sur Fox NFL Sunday, le $ 100,000 Pyramid maître de cérémonie, et maintenant aussi créateur de mode. Il y a des années, le tout aurait été inimaginable. Strahan était alors un joueur de football des Giants de New York, point final. C’est ce qu’il savait et c’était pour cela qu’il était connu. Mais pour tout l'argent, les paillettes et le glamour du football professionnel – l'anneau du Super Bowl, le statut du Temple de la renommée, le bon salaire – Strahan, l'athlète était douloureusement conscient qu'il ne contrôlait pas son propre destin. Quand il a pris sa retraite du jeu il y a une décennie, il savait qu'il devait changer cela – pour apprendre ce que cela signifie vraiment de prendre le contrôle puis de le posséder pleinement. Ou pour le dire en termes de football, ce que Strahan est connu pour faire constamment, il devait passer de la défense à l'offensive. "Tout ce qui est venu après cela n'a pas nécessairement été un plan pour dire:" Ceci est la première étape, et ceci est la deuxième étape, et ceci est la troisième étape "", a déclaré Strahan, en dehors de la réunion des chaussettes. "Il a juste profité d'opportunités et créé des opportunités pour se développer et essayer de nouvelles choses, pour essayer de se mettre au défi."

Donc c'est pourquoi Michael Strahan est impatient de contempler les chaussettes. Ce n'est pas à cause de la mode. C’est parce que, comme il l’a appris, prendre le contrôle signifie creuser dans les détails. Cela signifie maîtriser ce que vous ne savez pas – et dans son cas, se redéfinir comme le gars aussi à l'aise parmi les comptoirs de cuisine et les tiroirs de la commode qu'il fonce sur un terrain de football. En tant que gars qui est le responsable.

Il est venu d'une vie en uniforme, jusqu'aux chaussettes assignées.

Crédit d'image: Nigel Parry

Le sport est un environnement structuré, et l'éducation de Strahan le lui a préparé. Le plus jeune de six enfants, il est né dans une famille militaire et a passé une grande partie de son enfance à grandir sur une base militaire dans ce qui était alors l'Allemagne de l'Ouest. Il est devenu un prospect NFL Draft à l'université et a été repêché par les Giants de New York en 1993.

Tout compte fait, le football était bon pour Strahan, et Strahan était bon pour football . Il a joué pendant 15 saisons stupéfiantes en tant qu'ailier défensif, environ quatre fois et demie la carrière moyenne de la NFL (qui a été estimée à environ trois ans et un troisième). Cela l'a aidé à conjurer la question inévitable que même les plus avertis des athlètes professionnels découragés: que diable faire une fois la vie dans le jeu terminée?

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Strahan avait vu de nombreux autres joueurs s'effondrer après le sport. "L'identité de la plupart de ces gars est le sport – ce que vous n'avez fait que depuis votre enfance. Et maintenant, c'est parti », dit-il. "Et vous êtes perdu." Et pourtant, dit Strahan, il n'était pas mieux préparé quand son heure est venue. C'était un homme de 36 ans qui ne savait «pas quoi faire» ensuite. "Ce ne fut pas du tout une transition facile. Il y a beaucoup de peur parce que vous ne savez pas à quoi vous attendre. »

Il a commencé avec quelque chose de familier. Sportscasting est un pâturage accueillant pour les talents hors du gazon, et il a atterri instantanément une place sur le bureau des commentateurs de Fox Sports. Mais quitter le football a fait surgir un nouveau spectre: la possibilité que Strahan puisse vraiment aspirer à quelque chose. "Vous ne voulez pas être le maillon faible", dit-il. «Je ne voulais pas être ça chez Fox, et c'était un processus d'apprentissage rapide, rapide .» Il ne cessait de se rappeler avec quelle prudence il devait parler maintenant qu'il était encore plus une personnalité publique. et a cherché des astuces mentales pour calmer son anxiété. Il a essayé de comparer le stress d'être devant la caméra avec le stress de jouer dans un Super Bowl, d'avoir un guerrier de 350 livres essayant de lui casser la tête. " C'est la pression de ", se dit-il. "La pression ne serre pas la main d'un mec et ne lui pose pas de questions devant la caméra."

Mais il savait que ce ne pouvait pas être son objectif final. La diffusion sportive n'était qu'un terrain stable sur lequel construire. Il a commencé à demander à ses collègues comment fonctionne l'industrie, apprenant les leviers du pouvoir. Il voulait penser plus grand, inspiré par des idoles de la NBA comme Magic Johnson et Michael Jordan, et au-delà du sport pour les Jay-Z du monde, qui ont pris leur talent de base comme un simple point de départ pour créer un empire. «En regardant ces gars-là et leur visibilité, vous avez toujours voulu ou souhaité avoir une carrière après vos journées de jeu aussi respectable que la leur», dit-il. Donc, une fois que Strahan a maîtrisé le fait d'être en ondes, il a fait savoir qu'il était disponible pour d'autres rôles. Cela a conduit à la seule sitcom dans laquelle il a joué, les frères de 2009, qui a floppé.

Puis une conversation a tout changé. Strahan discutait avec son manager, Constance Schwartz-Morini, un cadre marketing de longue date de la NFL qui avait rencontré Strahan au cours de sa deuxième année en tant que pro et était devenu un manager de talents de longue date. (Elle a également compté Snoop Dogg dans sa liste.) Schwartz-Morini a remarqué l'intérêt de Strahan pour l'aspect commercial du divertissement et a pensé qu'il lui manquait une vue d'ensemble. "Vous n'êtes pas seulement génial devant la caméra; tu es très intelligente dans les coulisses », se souvient-elle en lui disant. Alors pourquoi ne pas collaborer avec elle pour construire une agence?

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lui pensant. La ​​propriété, c'est le pouvoir réalisa-t-il – et même s'il décrocha de grands concerts télévisés, cela ne lui donnerait pas la propriété. Il serait toujours redevable aux caprices de quelqu'un d'autre. Ainsi, en 2011, lui et Schwartz-Morini ont fondé la société de gestion SMAC Entertainment et ont commencé à constituer une liste qui comprend désormais la présentatrice sportive Erin Andrews, le rappeur Wiz Khalifa, les autres joueurs de la NFL devenus diffuseurs Deion Sanders et Tony Gonzalez, et d'autres. [19659007] Cela faisait du bien à Strahan. La propriété était la puissance . «Avec un peu de chance», dit-il, «c'est le pouvoir que vous utilisez de la bonne manière, car il s'accompagne de beaucoup de responsabilités.» Et Strahan et Schwartz-Morini y ont pensé de cette façon: dans un monde où les femmes et les personnes de couleur sont constamment sous-représentés, ils étaient désormais en mesure de faire quelque chose.

Ironiquement, c'est aussi lorsque ABC a appelé.

Crédit d'image: Nigel Parry

Strahan a peut-être détenu en copropriété une entreprise de gestion des talents, mais il voulait tout de même être le talent aussi. ABC offrait cela. En septembre 2012, il est officiellement devenu le co-animateur de Kelly Ripa sur Live!

L'exposition a donné à Strahan une nouvelle base de fans plus large. Il était habitué aux hommes qui s'approchaient de lui et voulaient parler de football. «Quand j'ai commencé à faire Live!, vous avez eu les mères et les grands-mères, et très vite les mêmes gars qui disent:« Je t'aime avec le football »disent:« Hé, j'ai vu ce segment des cookies! Et je suis comme, Quoi? »

Mais Strahan était maintenant dans une habitude entrepreneuriale. Plutôt que de voir le changement comme effrayant, il le voyait comme une opportunité. Son public avait connu une croissance exponentielle, des fans de sport à tout le monde. Alors il a bondi. Il a écrit un livre à succès, Wake Up Happy: The Dream Big, Win Big Guide to Transforming Your Life. En 2016, ABC a annoncé qu'il quitterait Live! pour rejoindre Good Morning America. Il a gardé le concert de commentaires de la NFL le week-end.

Bientôt, il réservait à chaque instant de son temps. Avec sa société SMAC, Strahan a commencé à se lancer dans la production de contenu en lançant des programmes comme le Nickelodeon Kids 'Choice Sports la remise des prix plusieurs documentaires et The Joker's Wild avec Snoop Dogg. Lorsque Sony a décidé de redémarrer La ​​pyramide de 100 000 $, les dirigeants ont rapidement pensé à Strahan pour l'héberger. Il a donc abordé la tâche comme un joueur de football: il a regardé des images de l'émission avec l'animateur d'origine Dick Clark, puis a regardé la bande de ses propres répétitions par la suite. «Je pense que c'est une mentalité sportive d'être vraiment bien préparé et prêt à concourir», déclare Holly Jacobs, vice-présidente exécutive de Sony pour la programmation alternative et la syndication de première exécution. "Quand nous travaillons sur la série, il est impliqué de manière granulaire." Pour les talents à l'antenne, ajoute-t-elle, cela peut être inhabituel.

Ces jours-ci, Strahan a plus d'exposition télévisée par certaines mesures que Ryan Seacrest, son remplacement éventuel sur Live! Le jeu télévisé continue de se développer. (Un jeu de machine à sous est en préparation.) ABC l'a renouvelé pour Good Morning America pour une quatrième année. Entre commenter les matchs de football le week-end et faire des segments de cuisine au cours de la semaine, Strahan a un attrait qui traverse les lignes de genre, raciales et géographiques, une base de marketing salive. Et il est conscient des façons dont un effort peut en stimuler un autre. Il ne portera pas les vêtements de n'importe qui pendant des heures chaque jour devant des millions de personnes, par exemple. Il va porter ses vêtements .

De tout cela – des occasions presque 24 heures sur 24 où le visage de Strahan est rayonné dans des millions de maisons – il dit quelque chose qui semble presque humble sur le plan défensif: Ce n'est pas à propos de moi. "Si l'équipe gagne, il y a suffisamment de crédit pour tout le monde", dit-il – ce qui signifie qu'il veut réussir tout un projet, ne pas l'utiliser uniquement comme une plate-forme pour accroître sa renommée. Tout ce qu'il accepte, dit-il, est sélectionné parce que «je pense que je peux faire une différence ou y ajouter de la valeur». Strahan est là pour ajouter de la valeur, pas pour le prendre.

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De nombreuses célébrités disent quelque chose de similaire. Est-ce vrai? Strahan est si naturellement amical, si apparemment disposé à s'engager avec tout le monde autour de lui, que cela semble certainement possible. Mais voici une autre façon de voir les choses: qui ne veut pas être au sommet? Qui ne préfère pas faire partie d'une équipe, tant qu'il est d'une certaine manière le chef de cette équipe? N'est-ce pas là le but – atteindre le lieu qui vous satisfait, puis contribuer à la satisfaction des autres?

"Je comprends que c'est une équipe plus grande que vous qui êtes devant la caméra", dit Strahan. «Les personnes les plus importantes sont celles qui se trouvent derrière la caméra, les personnes avec qui vous devriez être vraiment gentilles. Vous ne voulez pas être flou à la télévision! Vous comprenez à quel point le système de soutien est important dans le sport, et cela m'a été transmis dans les affaires. Parce qu'il n'y a rien de pire que de sentir que vous faites un travail que personne n'apprécie. Chaque travail est important – peu m'importe si vous nettoyez les poubelles, si vous travaillez au téléphone ou si vous dirigez l'entreprise. Tout le monde a de la valeur, et le football m'a appris à faire ressentir cette valeur aux gens pour en tirer le meilleur parti. »

Crédit d'image: Nigel Parry

De retour à la réunion des chaussettes à Manhattan , l'un des collègues de Strahan note qu'elle avait préemptivement retiré «l'équivalent en chaussette d'un vilain pull de Noël» des options devant Strahan. «Ils avaient des flocons de neige sur eux», explique-t-elle, «et c'est pour le printemps!»

«Je veux les voir!», Dit Strahan. "Maintenant, je suis intéressé!"

Les chaussettes à vilain pull sont donc dévoilées. Strahan plaisante sur la façon dont ils pourraient bien paraître sur son goldendoodle, Enzo. Puis, une fois pour toutes, ils sont à la retraite. Mais Strahan donne le feu vert à un imprimé camouflage et à un motif d'étoile bleu-gris – qui tous deux arriveront bientôt à JCPenney, avec le reste de sa collection.

La ​​ligne de vêtements de Strahan n’est qu’un point de données – un produit, un détaillant – mais elle est devenue extrêmement intéressante. La collection Strahan a été lancée pour la première fois à l'automne 2015 dans 300 magasins JCPenney et a généré un chiffre d'affaires de 7 millions de dollars au cours de la première année seulement. En deux ans, la chaîne a doublé le nombre de magasins qui stockent Strahan.

"Nous avons conclu de nombreux partenariats avec des célébrités", explique James Starke, vice-président directeur de Penney, responsable du merchandising. "Aucun n'a connu le succès immédiat de sa marque sur notre parquet." Starke attribue en partie le fandom cross-genre de Strahan, estimant que 60% des ventes de vêtements pour hommes chez JCPenney sont réalisées par des femmes achetant pour un homme. "Il fait appel à tout le monde, et c'est difficile à trouver", dit Starke. C’est pourquoi la gamme continue de s’étendre – en commençant par les costumes, puis par les vêtements de sport, les chaussures, le denim et les bijoux. (Et des chaussettes, bien sûr.)

Dans sa relation avec JCPenney, Strahan a également appris ce que tout fabricant de produits doit: Le premier client n'est pas réellement le consommateur final – c'est les acheteurs et les employés d'un détaillant. Gagnez-les et ils vendront votre marque pour vous. C'est ce que fait Strahan, en venant chez JCPenney en personne pour motiver son équipe. Une fois, sur scène devant 1 000 employés, il a même fait parler Starke d'une petite jambe de défilé. «Il a des déménagements», dit Starke. "Non."

"Tout cela fait partie du plaisir", explique Strahan. «J'adore motiver et montrer l'exemple.» Encore une fois, il s'inspire du football. Dans une équipe, il avait plus de 50 gars de différents horizons qui devaient croire en un objectif commun. «Les affaires, c'est la même chose pour moi – constater que tout le monde est si différent, d'où il vient, quels sont ses intérêts, ce qu'il fait quand il quitte son travail. Mais une fois qu'ils arrivent dans votre environnement, nous nous assurons que nous avons tous le même objectif commun de réussir et d'atteindre ce que nous voulons accomplir, et de nous amuser. »

Mais même maintenant, 12 ans après sa carrière dans la NFL , Strahan n'a pas l'impression de savoir exactement ce qu'il fait. Dans le cadre de sa vie, il est joueur de football depuis bien plus longtemps qu'il ne l'a jamais été. «Dans toutes les entreprises où nous sommes, je n'en ai aucune idée», dit-il. "Je ne suis pas allé à l'école pour être à la télévision. Je ne suis pas allé à l'école pour en apprendre davantage sur la production ou l'industrie du vêtement. »Mais il a appris à quel point c'est insignifiant – combien peu de personnes autour de lui sont préparées de manière formelle, et comment tout le monde apprend, à certains égards, au travail. La clé pour lui est de savoir qu'il a maintenant exécuté le même tour assez souvent. Il est entré dans une situation inconnue et a réussi, ce qui signifie qu'il peut recommencer. «Vous devez apprendre à ne pas douter de vous-même, ou à vous douter un peu moins, alors vous vous donnez au moins une chance de concourir et de réussir», dit-il. «Vous le comprenez, et vous devez être ouvert à essayer de le comprendre. Et le risque est vraiment de ne pas pouvoir essayer. Parce que [if you don’t]vous ne savez jamais ce que vous pouvez faire, et vous vous asseyez chez vous et vous vous demandez. "