Comment les chaînes d'approvisionnement équilibrent-elles les désirs de durabilité et la réalité

Au début des années 90, j’ai découvert le réchauffement climatique à l’université. Je m'étais inscrit à «Notre maison, le système solaire», une classe donnée par le célèbre astronome Carl Sagan. Le nombre d'inscriptions était limité à 15 élèves et pour pouvoir entrer, je devais rédiger un essai. Mon raisonnement était que, en tant qu’ingénieur chimiste, le cours me donnait une perspective différente de celle de mon programme d’études de base en génie.

Par exemple, les ingénieurs chimistes apprennent à dimensionner la hauteur d’une cheminée pour épandre des polluants et réduire les niveaux de concentration La terre. Ou, comme l'ont dit certains étudiants, «la dilution est la solution à la pollution». Je pensais qu'il y aurait peut-être des moyens plus intelligents de réfléchir à l'atténuation des effets de la pollution industrielle. Le professeur Sagan m'a fait entrer dans la classe et c'était vraiment révélateur.

De haut en bas ou de bas en haut

J'ai beaucoup appris sur le problème du réchauffement de la planète dans cette classe. Depuis lors, ma carrière m'a amené dans les domaines de la technologie, de la fabrication et de la gestion de la chaîne d'approvisionnement . Alors que le cours avec le professeur Sagan m'a appris sur le problème, mon expérience professionnelle m'a montré comment y remédier.

Certains sujets environnementaux peuvent être traités avec succès par des politiques gouvernementales descendantes. Le trou dans la couche d'ozone est un bon exemple. En interdisant les chlorofluorocarbones, les gouvernements ont pu réduire la taille du trou.

Le succès de cette approche descendante peut être attribué au fait que les consommateurs ont été en grande partie à l'abri de l'interdiction. Science a fourni des propulseurs et des réfrigérants de remplacement, moins les chlorofluorocarbones. Celles-ci ont bien fonctionné et peu de gens ont résisté au changement.

Les autres mandats descendants sont moins bien lotis, même s'ils peuvent émaner de nobles aspirations. Pourquoi? Parce qu’ils suffisent souvent, ils nuisent directement aux particuliers et aux entreprises en augmentant les coûts ou en réduisant la commodité. Les politiques peuvent servir le bien collectif – mais parce qu'elles entrent en conflit avec de nombreux désirs individuels, le respect des règles est faible et les politiques échouent donc. et les responsables gouvernementaux ne semblent pas inverser la tendance. De leurs chaires, les responsables proclament que chacun d'entre nous doit faire des sacrifices pour sauver la planète. Ils veulent que nous renoncions aux commodités que nous avons obtenues au cours des années de progrès scientifique et social.

Tout en blâmant, en montrant du doigt et en propageant la culpabilité, ils ignorent la cause sous-jacente – la croissance démographique de ces 50 dernières années. years – qui est un effet de second ordre de l'évitement réussi des pandémies mondiales et des atrocités majeures des guerres mondiales.

Une meilleure approche, je pense, peut se résumer en une phrase simple: «le désir est exaucé». En d'autres termes, les politiques et solutions durables doivent capitaliser sur la nature humaine et le désir des consommateurs de canaliser les comportements dans la bonne direction.

Par exemple, à Stockholm (d'où je viens), les transports publics sont structurés de manière à ce qu'ils soient plus rapide, plus confortable, plus fiable et moins coûteux que la conduite. Cela a eu pour résultat que moins de personnes conduisant des voitures dans la ville de Stockholm pour le travail La congestion est réduite et, plus important encore, la pollution a diminué. Le transport en commun est maintenant le choix de transport préféré, car il répond aux désirs des individus.

Des solutions qui améliorent la vie des gens

Pour vraiment régler les problèmes mondiaux, nous avons besoin de solutions qui améliorent la vie des personnes dans tous ses aspects, y compris l’environnement. La science est souvent là. Maintenant, les chaînes d'approvisionnement doivent être construites et redimensionnées pour transmettre cette science aux consommateurs individuels afin qu'ils choisissent d'utiliser ces nouveaux produits et services, alors que les fournisseurs de ces produits et services prospèrent et prospèrent simultanément. ] Il existe de nombreux exemples d'entreprises innovant non seulement avec des produits plus durables, mais également avec des chaînes d'approvisionnement plus durables. Par exemple, de nombreux produits de consommation consistent en un ingrédient de base, l’eau. Pourquoi ne pas établir des modèles commerciaux dans lesquels des produits concentrés (sans eau ajoutée) sont livrés aux consommateurs qui ajoutent l'eau au point de consommation?

Soda Stream en est un excellent exemple. Cela réduit la dépendance vis-à-vis des emballages difficiles à recycler et le tonnage de produits à expédier. Des sociétés de produits de consommation de premier plan telles que Procter & Gamble ont introduit un concept similaire pour les produits ménagers de base tels que le savon et le shampoing.

Les chaînes d'approvisionnement se transforment pour capitaliser sur ce changement et fournir aux consommateurs des produits évolutifs et souhaitables. En tant qu’ingénieur chimiste, j’ai appris que ce qu’il est possible de réaliser dans un bécher n’est souvent pas reproduit directement à l’échelle en raison, par exemple, des différences de propriétés de transfert de chaleur et de masse. Il faut donc innover dans la chaîne d’approvisionnement pour pouvoir relever le défi qui se présente à nous, car ce sont les chaînes d’approvisionnement qui apportent de nouvelles idées au consommateur et aux entreprises.

Des chaînes d’approvisionnement qui favorisent le développement durable

Au Collège Sagan, je dois dire que ce cours est celui sur lequel je réfléchis le plus à ce jour. Statistiquement, si j’ai de la chance, il me reste environ 1 700 semaines dans ma vie, en fonction de mon âge et de mon espérance de vie actuels. J'aspire à profiter au maximum de ces semaines, sachant que les choix quotidiens que je fais aboutissent à un avenir encore meilleur pour les générations à venir.

C'est pourquoi je choisis d'investir mes heures de travail pour aider les chaînes d'approvisionnement numériques à fournir ce que les gens, y compris moi, le désir le plus – d’une manière qui contribue à favoriser la durabilité et à relever le défi du réchauffement planétaire.

Pour en savoir plus sur la façon de gérer des processus de chaîne d’approvisionnement durables, téléchargez le rapport IDC “ Tirer parti de votre intelligence chaîne d'approvisionnement numérique . ”

Cet article a été initialement publié sur le site Forbes SAP Brand Voice .