Comment le PDG de Moët Hennessy NA modernise les marques de luxe

Je me suis assis avec Chris Gabaldon, PDG de Moët Hennessy North America, qui est un peu plus d’un an dans son rôle. C’est sa première fois à la tête d’une entreprise en tant que PDG, et pourtant le portefeuille qu’il supervise est tout sauf novice. Moët & Chandon, Hennessy, Dom Pérignon – Ce ne sont que quelques-unes de leurs marques tissées dans des jalons culturels pendant des siècles. Ce qui m’a frappé n’était pas seulement le poids de l’héritage qu’il génère, mais à quel point il était ancré et franc au sujet du défi.

Gabaldon n’est pas venu par l’industrie de l’alcool. Il a construit une carrière dans l’hospitalité – en commençant en tant que serveur de service et en travaillant finalement avec des marques comme Ritz-Carlton et St. Regis à Marriott. Cette expérience, dit-il, lui a appris à apprécier le connexion client. Mais cela a également souligné l’une des différences fondamentales auxquelles il est maintenant confronté: vous ne pouvez pas marcher personnellement et réparer le verre de Dom de quelqu’un s’il avait une mauvaise expérience. Lorsque votre produit est filtré à travers des couches de distributeurs, de détaillants et d’événements, comment maintenez-vous cette intimité?

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La conversation s’est rapidement étendue de l’histoire de son chemin de leadership vers les défis plus larges auxquels l’industrie de l’alcool est confrontée aujourd’hui. Les ventes sont en baisse parmi de nombreuses marques d’alcool, en particulier chez les jeunes consommateurs qui boivent moins et recherchent davantage les marques qu’ils soutiennent. Gabaldon était clair: les jeunes peuvent boire moins, mais ils sont prêts à payer plus pour la qualité, pour l’artisanat, pour une histoire. C’est là qu’il voit l’occasion – non pas en poussant le volume, mais en doubler l’excellence et l’expérience.

Nous avons également parlé de la façon dont marques héritées adapter. Il ne s’agit pas d’abandonner le patrimoine, mais d’évoluer sans compromettre l’authenticité. Gabaldon a cité des collaborations avec des icônes culturelles comme LeBron James et Beyoncé non pas comme des gadgets marketing, mais en tant que ponts – des moyens d’introduire la prochaine génération aux marques avec des siècles de substance. Ce genre d’évolution prend du temps, a-t-il admis. Les titres viennent vite, mais la crédibilité est gagnée lentement.

Une chose que j’ai appréciée, c’est à quel point Gabaldon était ouvert sur le réalités de leadership. Il a reconnu à quel point il était difficile de commencer un nouveau rôle et de faire face à des licenciements. Ce n’était pas quelque chose dont il s’est éloigné. « Être le seul à prendre cette décision finale – c’est un autre type de pression », m’a-t-il dit. Pour quelqu’un qui entre dans une organisation chargée d’héritage au milieu des tendances des consommateurs et de l’incertitude économique, cette honnêteté s’est démarquée.

Gabaldon est apparu comme réfléchi et compétent – quelqu’un qui respecte vraiment le poids des marques qu’il mène tout en restant à l’écoute de la rapidité avec laquelle le monde qui les entoure change. Il n’a pas toutes les réponses, mais il est Poser les bonnes questions. Et pour Moët Hennessy North America, c’est peut-être le style de leadership que ce moment demande. Et, bien sûr, je suis un grand fan de leurs marques.

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