Comment la technologie anti-conduite en état d'ébriété va bientôt nous protéger sur la route

Bien que le nombre de décès et de blessures liés à l'alcool au volant ait diminué au cours des dernières décennies, il reste encore unun problème majeursur les routes australiennes.

Les limites de concentration d'alcool dans le sang (TA) ont aidé depuis leur mise en place il y a plus de 25 ans, mais la nouvelle technologie peut maintenant être en mesure d'arrêter complètement l'alcool au volant.

Aux États-Unis, leénorme facture d'infrastructureadopté par le Congrès l'année dernièremandaté les constructeurs automobiles équipent les véhicules d'une technologie avancée de prévention de l'alcool au volant. Ces systèmes peuvent soit surveiller les performances d'un conducteur pour détecter s'il est en état d'ébriété, soit tester le taux d'alcoolémie d'un conducteur pour déterminer s'il est supérieur à la limite légale.

Le département américain des Transports a reçu la latitude de choisir le type de système utilisé par les fabricants, avec l'exigence qu'il soit installé dans les voitures neuves d'ici 2027.

Des efforts similaires ont étérecommandé en AustralieVictoria étant apparemment la seule juridiction en dehors des États-Unis àtester la nouvelle technologie.

Comment fonctionnent les systèmes de surveillance de la conduite

Systèmes de contrôle et d'assistance à la conduite(DMAS) sont en grande partie automatiques et discrets, fonctionnant avec peu ou pas d'entrée active du conducteur.

Ces systèmes surveillent des éléments tels que la direction, le freinage et la trajectoire de conduite, permettant à la voiture de "déduire" la vigilance du conducteur et d'activer des avertissements ou même des actions correctives, telles que le freinage d'urgence autonome, si nécessaire.

Les avancées plus récentes du DMAS se sont concentrées spécifiquement sur le conducteur, en utilisant la vidéo en temps réel pour suivre des éléments tels que la position de la tête, la fermeture des paupières et la direction du regard pour détecter les facultés affaiblies du conducteur.

En cas d'urgence, ces systèmes peuvent égalementtravailler ensemble pour éviter un crash. Les caméras peuvent par exemple établir la déficience d'un conducteur, tandis que la technologie de conduite automatisée dirige le véhicule vers la sécurité.

Ces technologies sont intégrées dans les véhicules depuis ledébut des années 2000 , principalement pour surveiller la fatigue et la distraction. Aujourd'hui, la plupart des nouveaux véhicules sont équipés de tels systèmes et ils sont devenusde plus en plus sophistiqué.

Dans l'Union européenne,La technologie DMAS sera nécessairedans toutes les voitures neuves à partir de ce mois de juillet.La Chine est aussibien parti pour l'exiger dans tous les nouveaux véhicules.

De nouvelles technologies pour cibler spécifiquement l'alcool au volant

D'autres technologies sont développées pour cibler plus spécifiquement l'alcool au volant grâce à des systèmes de détection utilisant des capteurs d'alcool.

L'un est unsystème basé sur la respiration qui peut déterminer le taux d'alcoolémie d'un conducteur à partir d'une respiration normale dans la voiture. Un autre est unsystème tactilequi utilise des capteurs dans le bouton d'allumage ou le changement de vitesse pour déterminer le taux d'alcoolémie du conducteur sous la surface de la peau.

Si l'un ou l'autre des systèmes détermine que le conducteur a les facultés affaiblies ou dépasse la limite légale, il prendra des mesures. Cela peut signifier ne pas permettre à la voiture de démarrer ou de se déplacer, donner un avertissement au conducteur ou le retirer activement de la route.

Cette nouvelle technologie seradisponiblepour les licences ouvertes dans les véhicules utilitaires plus tard cette année.

Certains critiques ont exprimé des inquiétudes au sujet de lafiabilité de tels systèmesainsi queproblèmes de confidentialitéliés à la manière dont les données des conducteurs sont collectées et utilisées.

D'autres ont dénoncé la perte de liberté et les désagréments qui pourraient résulter des défaillances du système.

Comment notre approche actuelle de l'alcool au volant échoue

Pourtant, cette nouvelle technologie peut être une grande amélioration par rapport à notre système actuel de contrôle de l'alcool au volant, qui est coûteux, peu fiable et n'a pas été efficace pour éradiquer le problème.

L'Australie et d'autres pays s'appuient largement sur des tests de facultés affaiblies à la suite d'interpellations policières aléatoires ou de «cause probable» ou de barrages routiers systématiques de la police. Le caractère aléatoire même de ces interventions limite leur efficacité, en particulier dansmilieux non urbains . Des mesures punitives telles que des peines de prisonne semblent pas avoir d'impactnotamment avec les récidivistes.

De plus, les tests d'haleine utilisés par la policepeut être défectueuxet sont sujets à l'erreur humaine.

Nos méthodes d'application actuelles peuvent également porter atteinte aux droits des personnes et contribuer à des pratiques discriminatoires par lesur-policede zones spécifiques ou de groupes minoritaires.

L'approche actuelle est également incapable de reconnaître ladivers facteurs culturels, socio-économiques, démographiques et autresqui conduisent à une consommation nocive d'alcool et de drogues, à la conduite avec facultés affaiblies et à une interaction subséquente avec le système de justice pénale.

Par exemple, alors que les aborigènes et les insulaires du détroit de Torres sont moins susceptibles de boire de l'alcool que les autres Australiens, ceux qui le font sont plus susceptibles deboire à des niveaux dangereuxont nettement plustaux de condamnation pour conduite en état d'ébriétéet êtresurreprésentédans les accidents de la route liés à l'alcool.

La recherche a suggéréune gamme de facteurs contributifs à ces taux plus élevés, dont beaucoup sont fondés sur la longue histoire de violence coloniale, de mauvais traitements et de dépossession des peuples des Premières Nations.

Bien qu'un système de détection passive des facultés affaiblies du conducteur ne s'attaque pas directement à ces facteurs de causalité, ces technologies réduiront au moins la probabilité d'interactions des personnes avec le système de justice pénale et les répercussions juridiques subséquentes, qui peuvent avoir des conséquences à vie.

Une concentration réduite sur les réponses réactives et punitives devrait créer plus d'opportunités d'attention aux interventions sociales, culturelles et sanitaires. Cela est particulièrement pertinent lorsque l'on considère le rôle de la dépendance à l'alcool dans l'alcool au volant et le fait que de nombreux conducteurs en état d'ébriété sont confrontés à une série de problèmes sociaux, économiques et de santé, en particulier les récidivistes.

Les innovations technologiques en matière de conception ont été utilisées avec succès pourprévenir les vols de voiture . Ainsi, si les problèmes de confidentialité peuvent être résolus et gérés, ces systèmes peuvent être un moyen de lutter contre l'alcool au volant à un coût financier réduit pour les communautés, tout en minimisant les dommages causés par notre cadre juridique actuel.

Cet article deKyle JD Mulrooneymaître de conférences en criminologie, co-directeur du Centre de criminologie rurale,Université de la Nouvelle-AngleterreetGuy C.CharltonProfesseur agrégé,Université de la Nouvelle-Angleterreest republié deLa conversation sous licence Creative Commons. Lis learticle original.