Comment j'apporte mon auto authentique à Buffer en tant qu'homme gay

Il y a un très bon dicton sur la façon dont nous devons vivre de mauvais moments dans la vie pour donner un sens aux bons moments. J'aime la prise de Dolly Parton: "Comme je le vois, si tu veux l'arc-en-ciel, tu dois supporter la pluie."

Je vis une vie pleine d'arc-en-ciel ces jours-ci. Mon mari et moi venons de célébrer le plus grand et le plus réussi festival Pride in London, où j'ai célébré ma communauté et mon identité avec des dizaines d'amis et des milliers d'alliés. Je travaille avec une équipe de soutien à Buffer où je peux être mon moi authentique et ouvert et faire en sorte que mon mari soit bien accueilli dans notre longue famille de travail.

Je vis ma meilleure vie en tant qu'homme gay, sur mon propres termes. Mais si vous lisez entre les lignes ici, vous pourriez deviner que pour arriver aux arcs-en-ciel, j'ai supporté une quantité décente d'averses.

De désespéré à plein d'espoir

J'ai compris que j'étais gay à l'ère de la crise du sida. Il est assez difficile d'être une adolescente dans le meilleur des cas, et je me suis débattue avec un sentiment paralysant et j'ai développé une telle honte que j'ai senti que je devais cacher qui j'étais de tout le monde.

le futur se sentait désespéré. En fait, la douloureuse vérité est que je ne voyais aucun avenir pour moi-même. Je me sentais dégoûtant et brisé; Je ne voyais pas comment je pourrais avoir une vie digne d'être vécue. Je prévoyais le rejet de ma famille et de mes amis, et je ne leur ai pas donné la chance de me rejeter, je me suis éloigné.

J'ai commencé à travailler très dur pour être «straight-acting». Dans les premiers emplois que j'ai eu, j'étais très consciente de la façon dont je m'habillais, comment je me comportais et parlais, en vérifiant moi-même au cas où je me suis abandonnée. Je n'avais pas confiance en mon identité, et je ne me sentais pas assez fort pour gérer la réaction des gens s'ils le découvraient. Et quand quelques personnes ont deviné ou demandé, je l'ai nié.

Ce que je ne savais pas à ce moment-là, c'était combien d'énergie je dépensais à garder le prétexte, par honte et peur, en essayant constamment de deviner mon comportement et mon apparence, énergie qui aurait été mieux mise dans mon travail. J'ai dû me montrer maladroit ou distant aux gens qui me connaissaient, et je regrette la façon dont j'ai limité mes chances de bâtir de solides relations de travail et d'amitié.

Au fil du temps, j'ai commencé à travailler dans des environnements où je me sentais assez confortable pour sortir à des collègues de confiance. Je me souviens très bien du jour où j'ai parlé d'une date à un collègue, et quand j'ai mentionné que la date était avec un 'lui', quel soulagement qu'elle soit simplement excitée pour moi. J'ai commencé à avoir de l'espoir, et bien que ces premiers pas aient été terrifiants, je suis tellement reconnaissante que j'ai eu des gens sympathiques et gentils pour être là pour moi.

Sortir n'est pas quelque chose que vous faites une fois dans votre vie ; On peut avoir l'impression qu'il y a des situations où vous devez décider si vous allez ouvrir la porte de votre placard régulièrement. Quand un chauffeur de taxi fait une petite conversation, vérifie dans un hôtel, ou quand vous interviewez pour un travail. Vous demander, est-ce que je me sens en sécurité? Est-ce que ça vaut le coup? En fait, cela a été plus facile, et avec chaque réaction positive, ma honte et ma peur ont diminué

Ce à quoi ressemble une culture d'entreprise inclusive

Quand je postulais pour travailler chez Buffer, j'en savais déjà assez sur l'entreprise et la culture de savoir que ça pourrait être un endroit où je n'aurais pas besoin de me cacher ou de faire semblant. Buffer est presque aussi célèbre pour sa culture d'entreprise que pour ses outils de marketing sur les médias sociaux, et la pression pour une transparence radicale m'a envoyé un message incroyablement rassurant.

J'étais assez confiant dans mes interviews avec Carolyn et Joel. Je me sentais tout à fait naturel de mentionner mon mari – c'était juste une partie normale du processus de «se connaître». S'il y avait eu des tensions, ou quelque chose qui m'avait déplu avec ces conversations, j'aurais pensé à deux fois aller plus loin avec l'application.

Aujourd'hui, la réalité du travail chez Buffer est quelque chose que 15 ans J'ai osé rêver. Quand nous traînons à Slack et que nous partageons nos plans pour le week-end, je parlerai tout aussi bien des drag queens, des cabarets et des paillettes comme je ferais un shopping ou une visite à la famille. Quand mes coéquipiers visitent Londres, j'adore les emmener dans mes bars préférés du village gay de Soho!

Je suis incroyablement reconnaissant la façon dont mon mari fait partie de la famille Buffer, plus large, composée d'autres personnes importantes, de familles et de personnes spéciales. Il a assisté à deux de nos retraites d'entreprise, et à quelques autres rencontres que nous avons eues, y compris la fête de Noël que nous avions à Londres l'année dernière. Il est actif dans le groupe Facebook pour Bufferees (notre surnom pour les autres). Je ne tiendrai jamais pour acquis que je suis capable de discuter de lui de la même manière que n'importe quel autre significatif, et que les coéquipiers vont naturellement poser des questions sur lui et comment il va. C'est une chose simple, et très spéciale.

Role model

le moi authentique et ouvert rend ma vie beaucoup plus facile et meilleure. Je peux juste être moi, plutôt qu'une fausse version de moi, penser toujours deux fois à la façon dont je croise ou ment sur ma vie personnelle. Les craintes de mon adolescence se sont avérées si complètement infondées.

J'ai tissé des liens solides et authentiques, des liens d'amitié durables avec mes coéquipiers. Il y a des gens dans l'équipe qui n'ont peut-être jamais eu l'occasion de rencontrer une personne homosexuelle et j'ai eu l'occasion de partager avec eux des idées sur leur vie (ainsi que des scintillements lors des dîners de retraite d'entreprise).

Être un homme gay est plus que des paillettes et des fêtes. Avec le privilège absolu de pouvoir vivre et travailler de façon authentique, j'espère être un modèle positif et un exemple pour les autres.

Pour les gens qui remettent en question leur identité de quelque façon que ce soit, il peut y avoir beaucoup de peur la vie pourrait changer après être sorti. J'espère que je peux être un exemple de la façon dont la vie peut être bonne et briser certains préjugés et idées fausses.

Si quelqu'un avait un membre de la famille ou un enfant identifié comme LGBT +, alors peut-être en me connaissant Si je posais des questions, je pourrais peut-être atténuer certaines de ces peurs et préoccupations, ou ouvrir la voie à une meilleure conversation avec les membres de ma famille. Quand quelqu'un se sent capable de partager une partie si importante de sa vie, peut-être pour la première fois, c'est un honneur et un privilège écrasants.

Je ne peux pas imaginer travailler à nouveau dans un environnement où je ressentirais le besoin de me cacher. mentir sur moi-même, mais cela reste la réalité pour beaucoup. Il faut une organisation incroyable pour créer le type de culture où je suis en mesure de fonctionner à mon meilleur en conséquence. Je ne pourrais pas être plus reconnaissant à Buffer et à mes merveilleux coéquipiers de montrer l'exemple et de changer le monde pour le mieux.

Buffer est composé d'une équipe dynamique de personnes du monde entier, et notre diversité nous rend plus forte. Si votre singularité et votre talent peuvent nous aider à réaliser notre vision, jetez un coup d'œil aux postes que nous recrutons ici . Vous pouvez également rejoindre notre liste de diffusion pour en savoir plus sur les nouveaux postes de Buffer.

Photo par Peter Hershey