Les opinions exprimées par les contributeurs d’Entrepreneur sont les leurs.
Lorsque j’ai rencontré pour la première fois l’ancien président Jimmy Carter, j’avais beaucoup à apprendre.
C’était à la fin des années 90 et j’étais un journaliste débutant qui couvrait un voyage que Carter a effectué au Colorado pour aider 100 jeunes à risque à découvrir le pouvoir transformateur du plein air.
Pour un nouveau journaliste, une interview avec un ancien président des États-Unis est l’opportunité de sa vie. Et pourtant, je me suis lancé dans cette aventure sans préparation embarrassante et avec l’attitude selon laquelle le lauréat du prix Nobel avait la chance de pouvoir passer un moment en face-à-face avec moi, âgé de 26 ans. J’étais aussi naïf que confiant, et c’est un couple désagréable.
Heureusement, parce qu’il était un ancien propriétaire d’entreprise, officier de la marine et leader du monde libre, Carter avait beaucoup d’expérience avec des gars comme moi.
Au lieu d’adopter l’approche « des questions stupides obtiennent des réponses stupides » lors de notre entretien, il a adopté une posture de respect et de mentorat. Il ne m’a pas traité comme la personne que j’étais à ce moment-là, il m’a traité comme la personne qu’il croyait que je pourrais devenir un jour.
En rapport: 8 présidents américains qui ont commencé comme entrepreneurs
À un moment donné de notre conversation, j’ai demandé sans ambages : « Comment pouvons-nous amener les gens à cesser de s’armer les uns contre les autres ?
Bien qu’il s’agisse d’une question bien intentionnée faisant référence à la communauté mondiale, dans le contexte d’une histoire sur les jeunes à risque, ma question aurait facilement pu être considérée comme un affront cruel et simpliste envers ses 100 invités.
Mais Carter ne s’en offusqua pas. Au lieu de cela, il a profité de l’occasion pour valider mon potentiel tout en expliquant comment, pour certaines personnes, un manque de confiance en leur propre potentiel peut les amener – y compris les jeunes qu’il était là pour inspirer – à prendre des décisions dangereuses.
« C’est quelque chose qu’une personne comme vous, ou comme moi, ne peut même pas imaginer parce que nous connaissons nos limites, mais nous savons aussi quel est notre potentiel, et nous avons l’ambition de réaliser notre potentiel d’une manière ou d’une autre. » expliqua-t-il gracieusement. « Nous pensons que lorsque nous prendrons une décision, cela fera une différence. Ils n’en ont pas, alors nous essayons de les aider à l’obtenir. »
Et c’est comme ça que ça s’est passé pour l’interview complète. L’ancien président a répondu même à mes questions les plus mal informées et les moins inspirées comme si elles étaient posées par le journaliste le plus perspicace et le plus influent de la planète. Il m’a traité comme si j’étais au premier rang dans la salle de briefing de la Maison Blanche. Il a vu la meilleure version de moi et c’est vers cette personne qu’il a adressé ses réponses.
Je suis sorti de cette pièce en hauteur.
En rapport: Pourquoi le mentorat est si crucial pour la prochaine génération d’entrepreneurs
C’était il y a plus de 20 ans et depuis, j’ai eu la chance de rencontrer et de travailler avec des centaines de nouvelles recrues dans des entreprises entrepreneuriales partout dans le monde. La plupart d’entre eux ont été humbles, motivés et talentueux au-delà de leur âge, mais parfois je me retrouve à regarder une version de moi-même à 26 ans – quelqu’un avec plus d’irritants que d’expérience.
Et même s’il est tentant de licencier un nouveau membre de l’équipe pour sa bravade sans fondement ou son apathie rebutante, je prends toujours un moment pour me souvenir de la façon dont le président Carter m’a traité et j’essaie de montrer à mes nouveaux collègues une version d’eux-mêmes qu’ils n’ont jamais rencontrée auparavant. .
Cette approche ne fonctionne pas toujours, mais quand c’est le cas, les entreprises auxquelles je participe réussissent mieux et je me retrouve entouré de personnes gentilles, solidaires et perspicaces.
En rapport: Encourager les jeunes employés de votre entreprise est crucial pour le succès à long terme. Voici pourquoi (et comment le faire).
J’ai récemment reçu une note de remerciement d’un ancien collègue qui disait : « Même s’il semblait que je ne tiendrais pas plus de quelques semaines, vous ne m’avez pas abandonné. Vous avez cru en moi, vous m’avez mis au défi et vous m’avez tout appris. Je sais. Vous m’avez rendu plus intelligent, vous m’avez poussé à devenir une meilleure personne et vous avez tenté ma chance… Vous êtes le mentor le plus influent que j’ai jamais eu.
J’ai d’ailleurs eu l’occasion de transmettre à l’ancien président un message de gratitude similaire. Six ans après notre premier entretien, il m’a donné une autre occasion de le rencontrer – et je ne l’ai pas gaspillée. Je suis entré dans cette pièce préparé, respectueux et une meilleure version de moi-même – je suis entré dans cette pièce plus près de la personne à qui il m’avait présenté des années auparavant, et j’ai profité de l’occasion pour le remercier pour le cadeau de cette introduction.
Alors que la vie et le décès de Jimmy Carter continuent de faire la une des journaux du monde entier cette semaine, je me souviens de ce cadeau marquant qu’il m’a fait un jour. C’est une question que je suis heureux de partager avec vous et j’espère qu’elle vous aidera à améliorer votre style de gestion et votre qualité de vie globale, comme cela a été le cas pour moi.
janvier 6, 2025
Comment interviewer Jimmy Carter a changé ma vie
Les opinions exprimées par les contributeurs d’Entrepreneur sont les leurs.
Lorsque j’ai rencontré pour la première fois l’ancien président Jimmy Carter, j’avais beaucoup à apprendre.
C’était à la fin des années 90 et j’étais un journaliste débutant qui couvrait un voyage que Carter a effectué au Colorado pour aider 100 jeunes à risque à découvrir le pouvoir transformateur du plein air.
Pour un nouveau journaliste, une interview avec un ancien président des États-Unis est l’opportunité de sa vie. Et pourtant, je me suis lancé dans cette aventure sans préparation embarrassante et avec l’attitude selon laquelle le lauréat du prix Nobel avait la chance de pouvoir passer un moment en face-à-face avec moi, âgé de 26 ans. J’étais aussi naïf que confiant, et c’est un couple désagréable.
Heureusement, parce qu’il était un ancien propriétaire d’entreprise, officier de la marine et leader du monde libre, Carter avait beaucoup d’expérience avec des gars comme moi.
Au lieu d’adopter l’approche « des questions stupides obtiennent des réponses stupides » lors de notre entretien, il a adopté une posture de respect et de mentorat. Il ne m’a pas traité comme la personne que j’étais à ce moment-là, il m’a traité comme la personne qu’il croyait que je pourrais devenir un jour.
En rapport: 8 présidents américains qui ont commencé comme entrepreneurs
À un moment donné de notre conversation, j’ai demandé sans ambages : « Comment pouvons-nous amener les gens à cesser de s’armer les uns contre les autres ?
Bien qu’il s’agisse d’une question bien intentionnée faisant référence à la communauté mondiale, dans le contexte d’une histoire sur les jeunes à risque, ma question aurait facilement pu être considérée comme un affront cruel et simpliste envers ses 100 invités.
Mais Carter ne s’en offusqua pas. Au lieu de cela, il a profité de l’occasion pour valider mon potentiel tout en expliquant comment, pour certaines personnes, un manque de confiance en leur propre potentiel peut les amener – y compris les jeunes qu’il était là pour inspirer – à prendre des décisions dangereuses.
« C’est quelque chose qu’une personne comme vous, ou comme moi, ne peut même pas imaginer parce que nous connaissons nos limites, mais nous savons aussi quel est notre potentiel, et nous avons l’ambition de réaliser notre potentiel d’une manière ou d’une autre. » expliqua-t-il gracieusement. « Nous pensons que lorsque nous prendrons une décision, cela fera une différence. Ils n’en ont pas, alors nous essayons de les aider à l’obtenir. »
Et c’est comme ça que ça s’est passé pour l’interview complète. L’ancien président a répondu même à mes questions les plus mal informées et les moins inspirées comme si elles étaient posées par le journaliste le plus perspicace et le plus influent de la planète. Il m’a traité comme si j’étais au premier rang dans la salle de briefing de la Maison Blanche. Il a vu la meilleure version de moi et c’est vers cette personne qu’il a adressé ses réponses.
Je suis sorti de cette pièce en hauteur.
En rapport: Pourquoi le mentorat est si crucial pour la prochaine génération d’entrepreneurs
C’était il y a plus de 20 ans et depuis, j’ai eu la chance de rencontrer et de travailler avec des centaines de nouvelles recrues dans des entreprises entrepreneuriales partout dans le monde. La plupart d’entre eux ont été humbles, motivés et talentueux au-delà de leur âge, mais parfois je me retrouve à regarder une version de moi-même à 26 ans – quelqu’un avec plus d’irritants que d’expérience.
Et même s’il est tentant de licencier un nouveau membre de l’équipe pour sa bravade sans fondement ou son apathie rebutante, je prends toujours un moment pour me souvenir de la façon dont le président Carter m’a traité et j’essaie de montrer à mes nouveaux collègues une version d’eux-mêmes qu’ils n’ont jamais rencontrée auparavant. .
Cette approche ne fonctionne pas toujours, mais quand c’est le cas, les entreprises auxquelles je participe réussissent mieux et je me retrouve entouré de personnes gentilles, solidaires et perspicaces.
En rapport: Encourager les jeunes employés de votre entreprise est crucial pour le succès à long terme. Voici pourquoi (et comment le faire).
J’ai récemment reçu une note de remerciement d’un ancien collègue qui disait : « Même s’il semblait que je ne tiendrais pas plus de quelques semaines, vous ne m’avez pas abandonné. Vous avez cru en moi, vous m’avez mis au défi et vous m’avez tout appris. Je sais. Vous m’avez rendu plus intelligent, vous m’avez poussé à devenir une meilleure personne et vous avez tenté ma chance… Vous êtes le mentor le plus influent que j’ai jamais eu.
J’ai d’ailleurs eu l’occasion de transmettre à l’ancien président un message de gratitude similaire. Six ans après notre premier entretien, il m’a donné une autre occasion de le rencontrer – et je ne l’ai pas gaspillée. Je suis entré dans cette pièce préparé, respectueux et une meilleure version de moi-même – je suis entré dans cette pièce plus près de la personne à qui il m’avait présenté des années auparavant, et j’ai profité de l’occasion pour le remercier pour le cadeau de cette introduction.
Alors que la vie et le décès de Jimmy Carter continuent de faire la une des journaux du monde entier cette semaine, je me souviens de ce cadeau marquant qu’il m’a fait un jour. C’est une question que je suis heureux de partager avec vous et j’espère qu’elle vous aidera à améliorer votre style de gestion et votre qualité de vie globale, comme cela a été le cas pour moi.
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