Comment communiquer en toute confiance en tant que seule femme dans la pièce

Certains disent que c’est intimidant d’être le seule femme dans la chambre, et en tant que personne qui a été la seule femme dans la salle à de nombreuses reprises, je peux comprendre. Cependant, je veux que vous vous souveniez d’une chose la prochaine fois que vous serez la seule femme dans la pièce : la seule raison pour laquelle vous êtes dans cette pièce est que vous avez gagné le droit d’y être. Vos compétences, votre expérience, votre expertise, votre réputation ou vos idées ont assuré cette invitation.

Cela dit, je connais l’émotion humaine, doute de soi et la peur de l’inconnu sont bien réelles. J’apprécie également que vous puissiez entrer dans une pièce complètement sûr de vous et, à l’improviste, être secoué par les paroles ou les actions de quelqu’un d’autre. Alors, comment gérez-vous les inquiétudes inhérentes à votre capacité à être entendue et respectée en tant que seule femme dans la pièce ? Comment prouver aux autres que vous méritez d’être là et que vous méritez leur respect, leur investissement ou leur soutien ?

D’après mon expérience, si vous « pratiquez et préparez » avant chaque réunion, argumentaire ou présentation, il devient facile (ou du moins plus facile) de communiquer en toute confiance.

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Apprendre de ses erreurs

Au début de ma carrière, j’avais moins confiance en moi pour m’exprimer lors de réunions, de peur que mes idées ou mes pensées soient perçues comme non pertinentes ou immatures. Je ne contribuerais pas à moins que je sache vraiment que ma pensée serait bien accueillie. Mais après avoir travaillé en étroite collaboration avec des hommes pendant un moment, j’ai remarqué qu’ils disaient souvent la première chose qui leur venait à l’esprit, même si l’idée n’était pas complètement « parfaite » ou réfléchie du tout. J’ai aussi réalisé que si leur pensée était désorganisée, elle était vite oubliée par le groupe. Notamment, les hommes ne se sont pas assis et ne se sont pas vautrés à ce sujet. Ils sont immédiatement passés à autre chose, généralement en partageant plus d’idées.

Plus j’observais leur comportement et leurs attitudes, plus je me sentais à l’aise de leur emboîter le pas. Petit à petit, je contribuais davantage, et parfois mes idées étaient immédiatement abattues. Au début, je me sentais gêné, et je m’attarderais certainement beaucoup trop sur « l’échec ». Mais plus je m’exprimais, plus j’étais à l’aise et confiante pour dire ce que je pensais, ce qui, à son tour, a renforcé la confiance que mes collègues masculins et féminins avaient en moi. Ils me considéraient comme un contributeur et me demandaient de manière proactive mes commentaires. Il est soudainement devenu clair que la confiance se construit et le respect est gagné lorsque vous démontrez que vous êtes bien informé sur un sujet et authentique dans votre approche.

Vous devez également vous concentrer sur l’autre personne, qu’il s’agisse d’un collègue, d’un client, d’un partenaire ou d’un autre contact professionnel. Il y a un dicton simple : « Personne n’aime avoir l’impression d’être vendu. » C’est quelque chose qui m’a toujours marqué, car cela s’applique que vous soyez un entrepreneur, un Ventes professionnel pour une grande entreprise ou simplement essayer d’amener l’autre personne à adhérer à votre idée.

Quand je lance notre portefeuille de produits à un client, je parle en termes de ses défis et de la façon dont la solution que je propose a été conçue en réponse directe aux défis que nous avons rencontrés avec des clients comme eux. Oui, je parle de la raison pour laquelle nous avons réussi à vendre cette solution à d’autres. Mais je ne me vante pas du fait que nous sommes des leaders dans l’entreprise et que nous servons les plus gros clients du monde. Les gens ne se soucient pas de savoir à quel point vous pensez que vous êtes. Ils se soucient de la façon dont vous pouvez les aider, qu’ils essaient d’obtenir un avantage concurrentiel pour leur petite entreprise ou une entreprise Fortune 500. Une fois que vous avez démontré que vous connaissez votre affaire et que vous tenez à les aider, ils vous donneront l’occasion de le prouver.

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Faites ce que je dis – et ce que vous dites, vous le ferez

Vous pouvez vous entraîner et vous préparer toute la journée pour un pitch, présentation ou réunion, mais si vous ne suivez pas ce que vous dites que vous pouvez ou allez faire, alors ces mots que vous avez pratiqués perdent de leur valeur. Les actions parlent toujours plus fort que les mots – ou du moins valident le fait que vous pouvez être pris au mot. Ne faites pas une promesse que vous ne pouvez pas tenir. Et si vous présentez une idée qui est rapidement adoptée, parlez-en si vous avez besoin d’aide pour l’exécuter. C’est normal d’être juste le « cerveau » derrière le plan et non celui qui dirige le navire vers sa destination finale.

Parce que je n’ai pas toujours été la personne la plus vocale dans la salle, j’ai souvent dû suivre mon propre conseil (c’est pourquoi je sais que ce sont de bons conseils). Je peux m’asseoir tranquillement réunion après réunion, me sentant comme une mouche sur le mur. Mais une fois que j’ai compris la tâche à accomplir et comment je peux y contribuer, je sors de cette pièce et fais beaucoup de bruit avec mes résultats. Je fais bouger les choses. Donc, si vous voulez savoir comment être « vue » comme la seule femme dans la pièce ou amener les autres à acheter ce que vous vendez, montrez-leur que vous êtes capable d’être la personne dont elles ont besoin que vous soyez — la personne qui offre ce qu’ils veulent ou ce dont vous les avez convaincus dont ils ont besoin.

Construire les connexions nécessaires pour être invité dans la pièce

J’ai entendu des gens dire que tout entrepreneuriat est « l’entrepreneuriat social« , ce qui est logique, étant donné que vous devez vous connecter avec les gens pour réussir. Mais si ce n’est pas dans votre nature d’être trop sociable, ou si vous êtes juste une personne plus réservée comme moi, alors vous pouvez trouver de la valeur à avoir des alliés, des mentors et des amis comme moi. Je ne cherche pas à les trouver, mais quand je me connecte avec quelqu’un qui me met à l’aise, en sécurité ou en confiance, je fais un effort pour construire une relation. J’apprécie aussi quand les gens me défient. En fait, j’ai noué des liens tout au long de ma carrière en entreprenant des projets ambitieux ou de nouveaux rôles au sein de l’entreprise, que ce soit de manière proactive ou parce qu’un allié ou un ami m’a présenté l’opportunité.

J’ai occupé six postes différents au cours de mes 15 années chez Zebra, de gestion des produits au marketing produit, au marketing vertical et maintenant à la gestion régionale des produits. A chaque déménagement, j’ai rencontré de nouvelles personnes, travaillé pour de nouveaux managers, et du coup, je me suis fait des alliés, des copains et un pseudo mentor. (Nous ne l’avons jamais officialisé, mais je l’ai toujours considéré comme un mentor). Avoir des alliés d’autres départements a toujours facilité chaque nouveau rôle et m’a rendu plus précieux pour le nouveau groupe, car j’avais des relations au sein d’autres départements.

Maintenant, si vous vous aventurez seul en tant qu’entrepreneur et que vous n’avez pas encore une solide réseau d’affaires, vous ne voyez peut-être pas les parallèles entre mon expérience et la vôtre. Vous ne disposez pas d’un ensemble de ressources « intégrées » à exploiter. Ou vous ?

Qu’en est-il des amis, de la famille et des voisins? Et leurs amis, famille et voisins ? Ce n’est pas parce que vous n’avez pas de relation d’affaires formelle avec eux aujourd’hui qu’ils ne peuvent pas soutenir votre entreprise. De plus, ils vous connaissent déjà, il sera donc plus facile de gagner leur confiance dans ce contexte si vous ne l’avez pas déjà. Plusieurs ressources communautaires sont également à votre disposition, notamment SCOREun organisme qui peut vous aider à trouver un mentor bénévole (ou 10).

Donc, mon conseil est de trouver des alliés partout où vous le pouvez et trouvez des moyens de travailler avec plus de personnes. Vous ne vous faites pas des alliés simplement en allant à un déjeuner de réseautage. Vous vous faites des alliés en travaillant avec les autres et en leur montrant que vous n’êtes pas seulement un bavardage bien poli.

Prenez courage en sachant que Les actes valent mieux que les paroles — et le sexe. Être la seule femme dans la salle est un privilège, et nous devrions le traiter comme tel si nous avons la chance d’avoir cet honneur. Alors, ayez le courage de parler lorsque vous avez quelque chose à apporter à la discussion, et n’ayez pas peur de vous asseoir, d’écouter et d’apprendre. Cela peut être tout aussi puissant lorsque vous essayez de gagner la confiance des autres et de prouver que vous pouvez être un partenaire commercial, un conseiller ou un allié puissant. Les autres apprécieront que vous les ayez vraiment entendus et que vous compreniez ce qu’ils veulent et ce dont ils ont besoin, et ils vous seront reconnaissants lorsque vous leur fournirez exactement ce qu’ils ont demandé en conséquence.

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