Comment clouer le leadership d'opinion en 3 étapes (pas si facile)

janvier
9 2019

5 min de lecture

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Je travaille dans le leadership éclairé. C’est littéralement ce que je fais dans la vie. J'ai 30 membres du personnel dans trois bureaux à travers le monde et je prétends même être un leader d'opinion. Récemment, j’ai assisté à un événement de réseautage au cours duquel une personne m’a demandé: «Qu'est-ce qui fait un leader d'opinion?» En tant que personne active dans le secteur des relations publiques depuis 20 ans, c'est une question que l'on m'a posée à plusieurs reprises. Quelque chose dans la façon dont la question a été posée cette fois m'a amené à réfléchir plus profondément à ce sujet.

J'y ai repensé alors que je promenais mes chiens le lendemain. Je voulais me mettre à leur place, j'ai donc sorti mon téléphone et fait ce que la plupart des gens feraient: regarder sur Wikipedia. Cela n'a pas beaucoup aidé, mis à part une description académique et une note indiquant que la description avait été appliquée à Ralph Waldo Emerson, qui aurait «manifesté le pouvoir sorcier d'un leader intellectuel».

Exprimant mes pensées en broderie robes et topiaires du visage sur un côté, je réfléchis à la question du leadership éclairé. C’est là que j’ai eu mon moment d’ampoule. En appliquant la maxime consistant à garder les choses simples, j'ai essayé de réfléchir aux éléments essentiels d'un leadership éclairé réussi. Je l’ai réduit mentalement à trois choses: l’authenticité, le dérangement et la vulnérabilité.

1. Authenticité

Ce mot est presque certainement utilisé à l'excès, mais je ne m'excuse pas de l'avoir inclus ici; À mon avis, il s’agit d’un principe clef d’un leadership éclairé réussi. Mais que signifie exactement pour être authentique? C’est tout à fait contre-intuitif, car il s’agit de révéler vos secrets. Je ne parle pas de secrets commerciaux, comme la recette de Coca-Cola, je parle de vous personnellement. Qu'avez-vous appris dans tout votre temps à faire ce que vous faites? Imaginez que vous souhaitiez transmettre ces connaissances lors d'une grande conférence de l'industrie. Vous préparez un discours, en biffant les passages que vous pensez que les gens n’aimeraient pas.

C'est votre grosse erreur, car ce sont précisément ces informations que vous devriez partager. Vos discours les plus profonds ne sont pas dans le discours officiel, enregistré, mis en scène, probablement répété, bien que vous seriez probablement franc à ce sujet dans la barre après avec quelques collègues de confiance. Ces informations ont une valeur réelle. Les conseils donnés dans cet environnement informel une fois que tous les autres sont rentrés chez eux constituent un véritable leadership éclairé; toute la vérité, si peu de gens ont le courage de le dire tout en se tenant sur le podium. Cela nous amène à la deuxième partie: être perturbateur.

2. Être perturbateur

Vous connaissez votre secteur d’activité et il est probable que vos collègues vous consultent déjà. Si vous pouvez imaginer donner à ces pépites de nouvelles informations ou une idée vraiment utile – ce que j'appelle un "sourcil levant" – cette générosité d'esprit sera vue et vous fera vraiment entendre. Considérez-les comme de "petits paquets de valeur". Vous transmettez quelque chose qui donne à la personne un aperçu ou de nouvelles informations. Pour bien comprendre, il faut aborder des problèmes douloureux et donc reconnaître la souffrance, la vôtre ou celle de vos collègues, du secteur privé ou de l’entreprise – et c’est la souffrance qui fait que les gens ne veulent pas en discuter.

Un véritable leadership intellectuel doit être perturbateur, sinon c’est juste un langage fleuri. Il s’agit d’avoir une opinion qui vous appartient authentiquement, puis de vous y tenir, et de ne pas avoir peur de remettre en cause le statu quo, parce que cela divisera les gens. Certains seront d’accord avec vous, d’autres pas – mais c’est une bonne chose si cela se fait de manière constructive et provoque un débat. Bien sûr, cela conduit à la vulnérabilité.

3. Vulnérabilité

Penser vraiment difficilement ou perturber n’est pas quelque chose que beaucoup de gens font, parce qu’il faut baisser la garde et montrer aux gens ce qu’il en est, les verrues et tout le reste. L’un des soucis pourrait être que quelqu'un puisse venir et dire: «Ah, mais vous avez oublié ça.» C’est en fait la meilleure chose qui puisse arriver, car vous pouvez en tirer une opportunité d’apprendre. Si votre objectif est d'être aussi franc que publiquement avec vos collègues, alors, franchement, vous devez également écouter.

Ce que la plupart des gens ne réalisent pas, c’est que c’est la chose même qui incite les gens à rester assis et attentifs. Fini le temps où il était perçu comme faible d'admettre vos erreurs – aujourd'hui, c'est en fait le contraire. C’est courageux, les gens apprécient vraiment la franchise et votre vulnérabilité devient votre force. Les gens vont le lire et penser: «Waouh, c’était courageux.» Vous constaterez souvent que c’est ce qu’ils ont voulu se dire mais ils n’ont pas eu le courage de le faire.

La plupart des gens confondent le leadership d'opinion avec les mécanismes de celui-ci. Ils sont distraits par quels mots utiliser ou par quel moyen les dire. "Est-ce que je dis cela dans un podcast ou un communiqué de presse?" La réalité est que cela n'a pas d'importance, car les véritables leaders d'opinion perturbent les émotions. Être authentique fera que les gens s'assoient et vous écoutent, car ils savent que c'est réel. Être perturbateur signifie que vous dites quelque chose de significatif. Les gens vont écouter, parce que vous n'avez pas peur de remettre en question le statu quo. La vulnérabilité que cela nécessite prend un véritable courage, raison pour laquelle la plupart des gens ne le font pas. Mais si vous le faites, quel que soit votre secteur d'activité, je peux vous garantir que votre succès sera incroyable.