Comment cette startup lutte contre le gaspillage d’eau grâce à des algorithmes de détection de fuites

Nous sommes probablement tous coupables d’utiliser trop d’eau. Cependant, la plupart du gaspillage d’eau se produit avant que la précieuse ressource n’entre dans nos maisons. Cela est dû au fait que les réseaux nationaux de canalisations sont criblés de fuites et que la pénurie d’eau est un problème mondial croissant. Pourrait IA Faites partie de la solution?

Par exemple, le Royaume-Uni gaspille chaque jour plus de trois milliards de litres d’eau potable de très bonne qualité. Pendant ce temps, l’Italie et ses infrastructures d’eau vieillissantes perdent 42 % de leur eau potable chaque année. À l’échelle mondiale, la perte d’eau quotidienne est estimée à 45 milliards de litres.

HULO.ai, un démarrer de Leuwarden, aux Pays-Bas, cherche à réduire les pertes d’eau en connectant des capteurs intelligents à son IA avancée algorithme. Essentiellement, la solution basée sur le cloud peut optimiser le positionnement des capteurs et détecter et localiser les fuites d’eau dans les réseaux de distribution d’eau en temps réel.

« Si une fuite n’est pas détectée en temps réel, elle peut persister pendant longtemps, ce qui entraîne une perte importante d’eau. C’est une partie », a déclaré à TNW Robbert Lodewijks, co-fondateur et PDG de HULO.ai.

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« Une autre partie est que parfois, lorsqu’une fuite se produit et que vous ne pouvez pas la trouver rapidement, les dégâts qu’elle peut causer s’aggravent avec le temps », poursuit-il, faisant référence aux dolines potentielles, aux voies ferrées emportées ou aux hôpitaux inondés – pour au détriment à la fois des finances et de la réputation des fournisseurs de services d’eau.

Améliorer la précision de la détection des fuites

Essentiellement, la technologie minimise le besoin de vérifications approfondies de l’infrastructure physique. Normalement, la compréhension et le contrôle de la pression, du débit et des fuites dans un système de distribution d’eau se font via ce que l’on appelle les DMA (District Meter Areas). En utilisant une approche consistant à fermer certaines vannes et à installer des débitmètres, la société de services publics peut déterminer la quantité d’eau perdue avant qu’elle n’atteigne le consommateur.

Même si l’eau peut également être « perdue » en raison d’une consommation non mesurée, de bouches d’incendie ou d’inexactitudes des compteurs, environ 90 % de toutes les pertes d’eau proviennent de fuites. La technologie HULO.ai réduit la zone de fuite potentielle la plus élevée sans avoir besoin d’un DMA.

« Dans un réseau d’environ 20 x 10 kilomètres, nous pourrions le réduire à des zones de 250 mètres carrés, où nous pourrions dire ‘Hé, cette zone de 250 mètres est l’endroit où se produit la fuite' », explique Lodewijks.

De plus, HULO.ai affirme pouvoir adapter ses solutions au client spécifique et à ses besoins.

Étendre la technologie de perte d’eau au monde

La startup — une spin-out des Wetsus technologie de l’eau durable institut de recherche – vient de lever 800 000 € auprès de la société de capital-risque LUMO Labs et du Fonds néerlandais Enabling Water Technology (NEW). L’argent servira à améliorer la solution cloud de l’entreprise et à la rendre hautement évolutive et adaptable aux différents besoins du marché à travers le monde, y compris ceux où la pénurie d’eau est la plus critique.

«La demande mondiale croissante de solutions de gestion durable de l’eau est aussi urgente qu’importante», a commenté Andy Lürling, partenaire fondateur de LUMO Labs. « Nous sommes attirés par le potentiel de HULO.ai pour diriger et transformer le secteur de la gestion de l’eau à l’échelle mondiale grâce à sa technologie d’IA de pointe.

Bien que les récentes situations de pénurie d’eau au Cap et à Mexico aient attiré l’attention des médias, la vérité est que la crise de l’eau s’aggrave rapidement à travers le monde entier. Entre deux et trois milliards de personnes dans le monde souffrent déjà de pénuries d’eau. Cette situation est appelée à s’aggraver considérablement au cours des prochaines décennies, notamment dans les villes.

La qualité des capteurs est importante

L’arrivée de capteurs intelligents a le potentiel de réduire considérablement à la fois la consommation individuelle d’eau et les déchets collectifs. L’algorithme HULO.ai est indépendant des capteurs, ce qui signifie qu’il fonctionne avec n’importe quel capteur de pression et de débit et, en tant que tel, ne dépend pas de l’accès à un fournisseur en particulier.

Cependant, cela signifie également que la rapidité avec laquelle l’algorithme peut répondre dépendra de la qualité du capteur. « Certains services publics disposent de capteurs qui envoient une mesure toutes les secondes et d’autres reçoivent des données toutes les minutes ou toutes les 15 minutes », ajoute Lodewijks.

« Et cela détermine également la rapidité avec laquelle vous pouvez réagir en cas de fuite. Ainsi, si nous disposons de données qui arrivent toutes les minutes, nous pouvons vous dire si une fuite s’est produite au cours de la dernière minute. S’il y a des données toutes les 15 minutes, alors, naturellement, la période est plus longue.

La menace croissante de pénurie d’eau

Dans le Rapport mondial sur la mise en valeur des ressources en eau des Nations Unies à partir de cette année, l’UNESCO et l’ONU Eau préviennent que la population urbaine mondiale confrontée à la pénurie d’eau devrait doubler, passant de 930 millions en 2016 à 1,7 à 2,4 milliards de personnes en 2050. Autrement dit, à moins que nous ne déployions efficacement des technologies d’économie d’eau et une coopération internationale à grande échelle. coopération.

Alors que la pénurie d’eau se profile à l’horizon pour les générations futures, chaque goutte compte littéralement. Imaginée autour de plusieurs verres du vendredi alors que ses fondateurs travaillaient pour une autre entreprise détectant les mécanismes de défaillance des pipelines, la raison d’être de HULO.ai est assez claire. Lodewijks déclare :

« Très vite, nous avons réalisé que notre objectif était d’avoir 60 ans et de dire à nos enfants que cette technologie, nos algorithmes, ont aidé les services d’eau du monde entier, et que nous atteignons des endroits où lutter contre la pénurie d’eau est vraiment un gros problème. . Et puis, l’aventure est déjà une belle réussite.