Comment cet entrepreneur change ce que nous mettons sur nos tables de cuisine

Pendant la pandémie, mon fils de 8 ans a eu du mal à vouloir plus d'indépendance. Il veut passer des soirées pyjama avec des amis, faire des promenades seul et commencer à préparer ses propres repas. Bien que la pandémie ait restreint une grande partie de son indépendance, je suis heureux d'accueillir davantage d'aide dans la cuisine et de renforcer des habitudes alimentaires saines et de l'initier à la cuisine. un bar à tacos, nous avions besoin d'un certain nombre d'articles clés. Il a aidé à dresser une liste de fromages, de laitue, de tomates, de poivrons et de poulet. Et nous devions inclure l'un des ingrédients les plus importants pour faire une barre à tacos de premier ordre : les haricots noirs. Pour cela, nous nous sommes tournés vers nul autre que A Dozen Cousins.

Crédit image : A Dozen Cousins

The Cuban Black Beans (mijoté lentement avec des oignons, des poivrons et des épices) étaient faciles à réchauffer au micro-ondes pour mon fils, et ils étaient prêts à être dégustés en quelques minutes. Avec des ingrédients et des étiquettes faciles à reconnaître comme sans gluten, sans OGM et végétaliens, la fabrication des haricots est devenue pour moi une opportunité d'éduquer mon fils sur l'importance de ce que nous mettons dans notre corps.

« J'ai eu mon propre parcours vers une alimentation saine et non saine », déclare Ibraheem Basir, fondateur et PDG de A Dozen Cousins. « Je voulais créer une entreprise qui consistait à mettre dans notre corps de bons aliments véritablement sains et de bonne foi, et à montrer aux gens que des produits propres et naturels comme les nôtres peuvent être pratiques et délicieux. »

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Quand je Google « alimentation saine » ou « aliments sains », les images qui me bombardent sont des avocats, du saumon, bleuets, bâtonnets de céleri et salade César (allez léger sur cette vinaigrette). Même en tant que fière fille de parents immigrants indiens dont la maison était toujours remplie de cuisine indienne délicieuse et saine, j'ai été en conflit sur ce qui constitue une « alimentation saine ». Ayant grandi aux États-Unis, les messages marketing ont toujours mis l'accent sur les aliments sains à travers une lentille eurocentrique. Le manque de représentation culturelle sur le marché alimentaire envoie le message de ce qui est sain et de ce qui ne l'est pas. A Dozen Cousins ​​a pour mission de changer cela.

Dès son plus jeune âge, Basir aimait cuisiner et manger, et d'aussi loin qu'il se souvienne, il a été attiré par l'industrie alimentaire. Son imagination et sa créativité d'enfant lui serviront bien plus tard dans la vie, alors qu'il a commencé sa carrière en travaillant pour des titans de l'industrie, notamment Unilever et General Mills. Au fur et à mesure qu'il poursuivait sa carrière, il a commencé à voir les différences flagrantes entre la façon dont il a vécu la nourriture dans son enfance et la façon dont l'industrie alimentaire a été construite.

« J'ai ressenti une dichotomie très claire entre le naturel. , un monde biologique axé sur les consommateurs à revenu élevé, très instruits, à prédominance blanche, où la nourriture était considérée comme un carburant et une nutrition », partage Basir. « Cela contrastait avec ma propre famille et ma propre communauté, qui appartenaient à la classe ouvrière, à la diversité ethnique et où la nourriture était une source de joie et de connexion à la culture. »

Voici trois leçons que Basir partage sur la construction d'un mouvement à l'intersection du goût, de la santé et de la culture :

1. Choisissez un nom significatif

« En grandissant, notre cuisine était un délicieux melting pot de cuisine créole, caribéenne et latino-américaine », explique Basir. « Nous étions une grande famille, six soeurs et trois frères, et la nourriture était le ciment qui nous a aidés à nous connecter, à célébrer et à montrer de l'amour. »

Le nom A Dozen Cousins représente le mouvement que Basir est en train de créer. Avec sa famille au cœur de sa relation avec la nourriture, Basir voulait choisir un nom qui symbolisait la famille et honorait l'inspiration de ce qu'il construisait. « En tant que spécialiste du marketing, je voulais également trouver un nom facile à retenir et à partager avec les autres. »

Lorsque Basir a commencé à travailler sur l'idée de la marque, il avait 11 nièces et neveux, et sa première fille venait de né, donc le nom est parfaitement tombé en place. A Dozen Cousins ​​était un hommage aux 12 enfants et une marque qu'il construisait pour la prochaine génération.

2. Croyez en votre vision même lorsque les autres ne le font pas

« Le processus de collecte de fonds pour une entreprise en démarrage est difficile, car vous essayez de convaincre les gens de croire en quelque chose qui n'existe pas encore et de se séparer avec leur argent », se souvient Basir. Au début de la collecte de fonds la critique et les commentaires les plus courants qu'il entendait étaient que le produit était trop spécialisé et qu'il n'y avait pas de marché pour A Dozen Cousins. Qui achèterait de cette marque ?

« Les palais des Américains ont changé. Les aliments ethniques gagnent en popularité auprès de tous les groupes démographiques, de la génération Z aux baby-boomers », déclare Eugene Fram, professeur émérite au Rochester Institute of Technology spécialisé dans la vente au détail. Aujourd'hui, le consommateur multiculturel a un pouvoir d'achat de 3,2 billions de dollars,les groupes noirs/afro-américains, hispaniques/latins et asiatiques représentant 40 % de la population américaine.

Malgré ce que les investisseurs potentiels ont dit, Basir ne s'est pas éloigné de sa vision. "Les données ont toujours été évidentes pour moi que les consommateurs noirs et latinos ne sont pas seulement un gros bloc de dépenses, mais nous avons également une grande influence sur la façon dont les autres Américains mangent et se comportent", explique Basir. « En fin de compte, je fais partie de la communauté que nous servons. Je ne suis pas ici pour convaincre les autres que le marché existe ; Je passe mon temps et mon énergie à donner vie à la vision. »

Basir note qu'au cours de la dernière année, un certain nombre d'investisseurs ont reconnu l'importance de l'évolution démographique des États-Unis et du mouvement qu'A Dozen Cousins ​​est en train de construire. Quelle est sa réponse à ceux qui ont changé d'avis et veulent désormais investir dans cet espace ? « Je dis simplement « bienvenue à bord ! » » 

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3. Intégrez le sens à l'ADN de votre marque

Lorsque Basir a lancé A Dozen Cousins, le but faisait déjà partie de l'ADN de la marque. « J'ai lancé A Dozen Cousins ​​pour créer des produits qui élargiraient la portée de l'industrie naturelle et attireraient de nouveaux consommateurs. Dès le début, j'ai réalisé que nos prix élevés (en raison de facteurs tels que la qualité des ingrédients) excluraient encore certains consommateurs. »

Basir a compris que les personnes vivant dans des communautés mal desservies étaient confrontées à de nombreux obstacles pour mener une vie saine. Des budgets alimentaires plus serrés à une éducation nutritionnelle plus faible, ces communautés étaient plus à risque de diabète, d'obésité et d'autres maladies liées à l'alimentation. Il n'a jamais été question pour Basir qu'il avait la responsabilité de payer au suivant. Ainsi, dans le cadre de son travail sur l'impact social A Dozen Cousins ​​accorde une subvention annuelle (et un soutien bénévole) à des organisations à but non lucratif telles que The Happy Kitchen/La Cocina Alegre et Project Potluck, qui s'efforcent d'éliminer les disparités en matière de santé économique aux États-Unis

L'impact que Basir souhaite qu'A Dozen Cousins ​​ait sur le plus grand écosystème est clair. « Notre vision est simple, dit-il. « Il appartient à tous les Américains de mener une vie saine, peu importe qui ils sont, où ils vivent ou combien ils gagnent. » ]

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