Comment ces sœurs ont transformé leur passion pour la nature sauvage de l’Alaska en une petite entreprise

Pour les sœurs Anna et Kelly, la vie était tout sauf ordinaire à Fairbanks, en Alaska. Les matins d’école froids, alors qu’ils se dirigeaient vers l’arrêt de bus, il n’était pas rare que des orignaux tournent au ralenti à proximité. Veillant à ne pas alerter les créatures saisissantes, les filles se frayaient un chemin agile autour des animaux tout en montant à bord du bus à l’heure.

Une rencontre comme celle-là pourrait effrayer certains, mais Anna et Kelly ont été élevées pour toujours respecter et apprécier la faune qui les entourait. Vivant en Alaska, loin de leurs proches, ils ont appris à compter à la fois sur leurs voisins et sur la nature qui les entoure en tant que communauté et famille. Maintenant, en tant qu’adultes, ils regardent leur enfance et apprécient à quel point leur expérience a été unique.

« Pendant quelques années, nous avons vécu dans ce que nous appelons » dans le village « , a déclaré Kelly. « Il y avait beaucoup d’ours là où nous vivions. Et chaque printemps, vous pouviez marcher jusqu’à la rivière et voir les bélugas monter. Ce moment était assez magique pour un enfant parce qu’il ne ressemble à rien d’autre.

Leurs parents ont toujours insisté sur l’importance d’être présents dans l’instant présent – ​​quelque chose d’assez facile à faire lorsqu’ils vivent près de l’immensité de la nature sauvage de l’Alaska – et intentionnels dans leur façon de communiquer avec les autres. La présence et l’intentionnalité étaient des valeurs avec lesquelles les filles ont été élevées et sont restées avec elles. Et même s’il faudrait de nombreuses années avant qu’ils ne finissent par ouvrir leur propre entreprise d’art, ce sont ces mêmes principes qui ont inspiré Studio Havre Arctique.

« Lorsque nous avons démarré l’entreprise, notre plus grand objectif était de partager l’art que nous créons, mais de le faire d’une manière qui relie les gens et les ramène à la nature », a déclaré Anna. « Qu’il s’agisse de la nature qu’ils ont eux-mêmes expérimentée – comme s’ils avaient réellement vu un boeuf musqué, ils peuvent acheter [our] Musk Ox et pensez à cette expérience – ou pour les connecter à quelque chose qu’ils veulent vivre.

Ensemble, Anna et Kelly ont créé une petite entreprise qui, espèrent-ils, non seulement rassemblera les gens, mais leur rappellera également la beauté qui les entoure. En juillet dernier, Arctic Haven Studio a célébré son premier anniversaire. En peu de temps, ils ont expédié leurs œuvres d’art dans 16 États, créé 17 décors différents et passé en moyenne 72 heures sur les pièces.

Voici comment les deux ont créé leur marque d’une manière qui leur a permis de poursuivre leurs passions tout en faisant beaucoup de bien en cours de route.

Lorsque Kelly était étudiante en commerce à l’université, l’une des choses qui lui ont été inculquées était de ne jamais se lancer en affaires avec un membre de sa famille. Mais elle est contente de ne pas avoir suivi les conseils de ses anciens professeurs, car créer Arctic Haven Studio avec Anna a été une expérience particulière. Bien que les deux aient des carrières à temps plein – Kelly travaille dans la gestion de contrats et Anna est écologiste de la faune – leur autre travail consiste à diriger ensemble Arctic Haven Studio.

Le studio s’appuie à la fois sur les forces uniques de Kelly et d’Anna. Grâce à ses connaissances en affaires, Kelly a pu gérer tout le travail logistique et administratif, tandis qu’Anna crée l’œuvre d’art à partir de minuscules morceaux de papier recyclé – une technique qu’elle explore depuis le lycée.

Pour chaque pièce, Anna commence par un simple croquis d’un animal, puis elle commence à remplir le contour avec des bouts de papier – en commençant souvent par l’œil de la créature qui est généralement la partie la plus détaillée. C’est un long processus, et Anna a passé entre 40 et 80 heures à travailler sur une pièce. Chaque animal offre son propre défi unique. Récemment, Anna a fabriqué un morse et s’est amusée à jouer avec du papier pour créer sa texture humide et visqueuse.

C’est Kelly qui a vu à quel point cet art était spécial et commercialisable.

« Je n’aurais jamais démarré cette entreprise si je n’avais pas [Kelly’s] du soutien et des connaissances en tant qu’étudiante en affaires et en tant qu’homme d’affaires parce que j’aime créer, mais je n’ai pas la patience ni les connaissances nécessaires pour démarrer une entreprise », a déclaré Anna.

En particulier, c’était un dessin spécifique qu’Anna avait fait d’un lagopède, l’un des oiseaux emblématiques de l’Alaska, qui est devenu le catalyseur de leur petite entreprise. C’était l’une des pièces découpées en papier les plus détaillées qu’Anna ait créées à l’époque.

Cependant, le duo ne voulait pas seulement vendre n’importe quel type de produit. Ils savaient qu’ils voulaient que ces œuvres d’art aident à connecter les gens les uns aux autres, c’est pourquoi ils ont initialement lancé des cartes de correspondance avec les dessins d’Anna dessus.

« Nous avons commencé avec les ensembles de cartes de correspondance comme produit principal », a déclaré Anna. « Nous écrivons tous les deux beaucoup de lettres et [note cards] se prêtent bien à pouvoir avoir de l’art que vous appréciez, et que vous pouvez ensuite donner à quelqu’un d’autre », a déclaré Anna.

En jouant sur les forces de l’autre, les deux ont lancé une entreprise qui incarne parfaitement tout ce qui est important pour eux.

Comme l’a dit Anna, « la connexion personnelle et la communauté sont une valeur fondatrice pour nous ».

Bien qu’elles aient déjà une vision très claire de leurs produits, Anna et Kelly ne se sont pas précipitées pour ouvrir leurs portes. Au lieu de cela, ils ont soigneusement examiné les fournisseurs, examiné les contrats et recherché tout ce qu’ils devaient savoir sur le démarrage d’une entreprise. En fait, il leur a fallu 13 mois entre leur première conception officielle et leur grande ouverture.

Pendant qu’ils étaient au stade de la planification, ils ont eu des discussions claires entre eux sur la façon dont ils allaient gérer Arctic Haven Studio. Tout d’abord, ils ont décomposé les six fonctions essentielles de l’entreprise. Ils ont ensuite transformé chacune de ces fonctions en rôles professionnels et les ont répartis entre les deux. Bien qu’ils apprécient l’apport de chacun, ils ont également décidé qu’il y aurait un décideur pour chaque aspect de l’entreprise.

« L’accord était que nous avions tous les deux notre mot à dire dans toutes les catégories, mais lorsqu’une décision devait être prise, celui qui était affecté à cette catégorie devait prendre la décision finale », a déclaré Kelly. « Et nous ne nous sommes jamais affrontés là-dessus. »

Cette approche méthodologique de l’ouverture de l’entreprise est quelque chose qu’ils sont tous les deux heureux d’avoir pris le temps de faire. Cela leur a permis de jeter les bases d’Arctic Haven Studio, les rendant confiants dans la mission de l’entreprise – créer un travail significatif qui non seulement représente leur ville natale, mais aide à cultiver la communauté parmi leurs clients.

Bien qu’ils soient fiers de la croissance qu’ils ont réalisée jusqu’à présent, ils ont toujours été réalistes quant à leur entreprise et au fait que pour l’instant du moins, Arctic Haven Studio n’est pas leur travail à temps plein, mais leur projet passionnel.

Cette perspective les a aidés à ne pas se décourager.

« Tout le monde veut réussir tout de suite. Mais vous devez comprendre à quoi ressemble ce succès et reconnaître, « Je ne vais probablement pas gagner beaucoup d’argent au cours des trois premières années »… mais savoir que ce n’est pas grave parce que le succès consiste à établir une connexion de plus et à avoir ces des objectifs raisonnables et atteignables », a déclaré Kelly.

Prendre leur temps pour s’ouvrir revient à l’objectif des sœurs de toujours être intentionnelles dans leur travail. Ce rythme plus lent leur a permis de vérifier toutes leurs cases, s’assurant qu’ils étaient parfaitement prêts à devenir propriétaires de petites entreprises.

Contribuer à la faune avec laquelle ils ont été élevés est quelque chose qu’Anna et Kelly savaient qu’ils voulaient faire avec leur petite entreprise, c’est pourquoi ils ont décidé de faire don de 10% de leurs bénéfices à la Centre de conservation de la faune de l’Alaska annuellement. Jusqu’à présent, ils ont fait don de plus de 300 dollars à l’organisation et espèrent en donner encore plus bientôt.

« Le centre de conservation de la faune de l’Alaska a fini par nous convenir parfaitement, car ils font beaucoup de conservation et de sauvetage d’animaux orphelins qu’ils réhabilitent ensuite et retournent dans la nature », a déclaré Anna. « Ou ils les utilisent comme animaux captifs dans un sens éducatif. Mais ils ont des directives très strictes sur les soins aux animaux. Et donc c’est quelque chose dont nous nous sentons vraiment bien.

En plus de redonner directement à la faune, les sœurs ont également intégré la durabilité dans leur entreprise. Ils utilisent autant que possible du papier recyclé et des matériaux recyclés pour leurs emballages – malgré le fait que cela leur coûte assez cher en tant que petite entreprise. Ils sont bien conscients du fait qu’ils pourraient rapporter plus d’argent s’ils utilisaient des fournitures moins chères, mais cela leur semblerait mal.

« Comment pouvons-nous vendre de l’art qui reflète la nature, mais [our customers] allez-vous déchirer le plastique et le jeter à la poubelle ? » dit Kelly.

Mais bien qu’elles espèrent que leur entreprise puisse avoir un impact positif sur le monde, les sœurs ont également découvert qu’Arctic Haven Studio avait ramené tant de valeur dans leur propre vie. S’il n’est pas toujours facile de gérer une petite entreprise, cela leur a permis de se déconnecter de leur quotidien. Pour Anna en particulier, cela a été un exutoire créatif. L’écologiste de la faune a récemment obtenu son diplôme d’études supérieures et dit que l’entreprise l’a aidée à équilibrer les choses.

« Je pense sincèrement [Arctic Haven Studio] C’est un peu ce qui m’a permis de rester sain d’esprit à l’école doctorale. Avoir le débouché créatif, créer l’art et ensuite avoir le côté commercial des choses sur lesquelles travailler avec Kelly, où c’était complètement séparé de mon travail d’études supérieures », a déclaré Anna.

Plus encore, cependant, ce projet parallèle a donné aux deux une raison de passer plus de temps ensemble, renforçant leur lien. La partie la plus gratifiante pour Kelly a été de voir tout le monde apprécier l’art d’Anna – quelque chose qu’elle fait depuis son enfance.

« J’aime vraiment voir les gens apprécier le travail d’Anna parce que j’ai grandi avec », a déclaré Kelly. « Il y a de la satisfaction là-dedans et voir Anna être fière de ce qu’elle a fait. »

Tout récemment, Anna et Kelly ont célébré un grand moment pour leur petite entreprise : leur première exposition en personne chez Wild Scoops, un magasin de crème glacée à Anchorage, en Alaska. C’était la première fois qu’ils imprimaient des pièces du studio Arctic Haven à une si grande échelle et les affichaient dans un lieu public pour que tant de gens puissent les voir.

Une autre étape qu’ils ont franchie consiste à contacter les entreprises locales pour commencer à vendre leurs cartes de correspondance, autocollants et impressions dans des magasins physiques, s’éloignant de leur modèle en ligne uniquement. Ils étendent également leur gamme de produits et envisagent d’inclure des impressions au format affiche. Alors qu’ils vendent toujours leurs cartes de correspondance d’origine, ils cherchent à diversifier un peu leurs articles pour atteindre plus de clients.

Les deux prévoient de continuer à développer Arctic Haven Studio dans le but d’ajouter plus de beauté, de nature et de sens à la vie de leurs clients.

« Nous connaissons tous ce sentiment que vous ressentez lorsque vous regardez de l’art et que vous voulez juste être là où il se trouve », a déclaré Kelly. « Et nous espérons donc que nos clients emporteront cela [our products] sont plus qu’un simple morceau de papier sur lequel écrire, mais une pièce intentionnelle avec une connexion intentionnelle.