Comment ce fondateur utilise les obstacles comme source d'inspiration: «Je fais de la limonade»

21 juin 2018

6 min de lecture

Dans la série de Women Entrepreneur Mentor Moments des femmes fondatrices s'entretiennent avec leurs propres mentors (et nous!) Sur le comment et le pourquoi de la relation et l'impact durable

Camilla Olson n'est pas un entrepreneur pour la première fois. Avec deux sorties réussies à son actif, elle a le genre de track record dont tout fondateur serait fier. Mais comme elle a travaillé sur son projet le plus récent, Savitude – une startup qui utilise la reconnaissance visuelle et l'apprentissage automatique pour assortir les vêtements des détaillants aux types de corps des acheteurs – elle a rencontré de nouveaux obstacles En ce qui concerne la croissance de son entreprise et la collecte de fonds, elle soupçonne qu'elle n'est pas seulement une femme fondatrice, mais une femme fondatrice plus âgée. Mais elle pousse à travers ces points douloureux et utilise de nouveaux obstacles comme source d'inspiration pour la résolution de problèmes. Et elle a aussi de l'aide: grâce au programme Techstars Accelerator, Olson a rencontré Trish Adams, qui a récemment occupé le poste de vice-président exécutif du merchandising pour Target avant de prendre sa retraite après une carrière de 34 ans dans l'entreprise. Ici, les deux parlent du mentorat, de la valeur des réseaux et des changements dans le monde des affaires – pour le meilleur ou pour le pire.

Women Entrepreneur: Comment vous êtes-vous rencontrés?

Trish Adams: Je suis à la retraite maintenant, mais j'ai rencontré Camilla à travers Techstars alors que je travaillais encore chez Target. Je voulais m'impliquer dans leur programme de mentorat, et j'ai une vaste expérience dans l'habillement, alors quand j'ai entendu l'idée d'affaires de Camilla, j'étais très excitée. Elle est en train de résoudre beaucoup de questions très critiques pour les consommateurs et les détaillants.

LIEN: Comment la fondatrice de Modsy et son mentor construisent une «équipe de pouvoir» pour aider les femmes dans les affaires [19659007] Camilla Olson: Techstars fait ce qu'ils appellent "Mentor Madness" – sur une période de trois semaines chaque équipe rencontre 150 mentors et passe 20 minutes avec chacun. C'est fou. Sur ce, vous sélectionnez cinq à dix avec lesquels vous aimeriez travailler. Quand j'ai rencontré Trish, elle s'est détachée comme une ampoule électrique. Instantanément, je savais que je voulais qu'elle soit mon mentor. J'ai entendu dire qu'elle se retirait littéralement cette semaine, et j'étais comme, Non, arrête! Lors de notre première rencontre, je pense que je lui ai offert un emploi. Elle m'a presque giflé! [laughs] Mais elle accepta de le faire même si elle prenait sa retraite

WE: Qu'est-ce qui t'a attiré si directement à Trish?

CO: Si tu me laisses entrer dans le confessionnal pour un moment, je l'ai vraiment, au début, voulu à cause de ses antécédents. Elle a cette feuille de route incroyable, elle connaît tout le monde, elle a tout fait. Qui sait où cela pourrait nous mener? C'était super attrayant. Mais maintenant, c'est un an plus tard, et nous n'en avons littéralement jamais parlé. Nos relations ont été si authentiques. Quand nous nous réunissons – Trish, nous en avons parlé une fois – tout est dans le contexte. Elle sait exactement de quoi je parle, et elle peut me dire que je ne suis pas folle. Elle sait ce que je traverse, elle pose les bonnes questions. Franchement, elle me garde sain d'esprit

(lien: 19659016) Comment la fondatrice de cette start-up de luxe regarde son mari fondateur pour le mentorat

WE: Trish, aviez-vous déjà été mentor?

TA: Je suppose que la plupart de ces efforts ont été déployés dans le but d'aider les employés de Target, qu'il s'agisse de mes employés directs ou d'autres personnes au sein de l'organisation. Plus tard dans ma carrière, je suis devenu plus impliqué dans les organisations de femmes, et c'est alors que mes relations se sont élargies. Mais Camilla est mon premier véritable entrepreneur, fondateur mentoré – Je n'ai jamais été impliqué avec cela auparavant.

WE: Comment avez-vous vu les expériences des femmes dans les affaires de changement au cours de votre carrière?

TA: ] J'ai travaillé chez Target pendant 34 ans – le monde a beaucoup changé depuis 1983. Mais même alors, je pense que l'une des grandes raisons pour lesquelles le mandat d'un employé de Target est assez long est à cause de la culture. Dans les années 80 et 90, quand il n'était pas populaire de soutenir les femmes, Target avait encore une feuille de route incroyable et continue d'en avoir un aujourd'hui. Ce n'est pas que grimper l'échelle n'était pas un travail difficile, mais on vous donne des chances, et c'est à vous de courir avec elle.

WE: Camilla, vous êtes un entrepreneur en série. En tant que fondatrice, quelles ont été vos expériences?

CO: C'est difficile de répondre à cette question parce que je suis une fondatrice plus âgée, et je l'ai beaucoup fait. Trish et moi parlons des changements observés et de la façon dont les choses sont. Juste avant cet appel, nous faisions ça – c'est comme si, oui, ça continue …

NOUS: Ce paysage a-t-il changé pour toi?

CO: Honnêtement, c'était beaucoup plus facile il y a 20 ans. Je pourrais amasser de l'argent littéralement sur une phrase, ce n'était pas un problème. Maintenant, c'est beaucoup plus difficile, et je crois que c'est à cause de mon âge – j'ai eu deux sorties réussies. Mais cela ne compte pas pour les femmes quand vous êtes plus âgé.

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WE: Comment surmontez-vous cela?

CO: À l'heure actuelle, je suis assis ici avec mon directeur de la technologie, et je suggère que nous le présentions devant les investisseurs et que nous voyions si cela pouvait aider. Vous devez penser à l'entreprise. Ce n'est pas à propos de moi, c'est de faire financer la Savitude. Vous devez penser de façon plus créative et sortir de qui vous êtes et dire, d'accord, j'ai eu du succès avant, et je vais réussir à nouveau. Comment puis-je utiliser mes ressources et les faire fonctionner? Donc vous devenez créatif, et cela développe votre esprit plus loin. C'est la partie que j'aime – c'est comme, oh, je fais de la limonade.

WE: Quelle est l'importance de construire votre propre réseau pour créer le type de soutien et la communauté dont vous avez besoin?

CO: C'est énorme. Et vous ne pouvez pas faire confiance à tout le monde en fonction du sexe. Ce n'est pas une ligne dure. Il y a beaucoup d'hommes qui nous sont extrêmement utiles. Et ce qui m'énerve vraiment, c'est qu'il y a beaucoup de femmes qui ne sont vraiment pas gentilles et qui ne les soutiennent pas et qui ne sont pas là si tu n'es pas jeune comme eux – et Trish obtient tout ça. C'est tellement génial d'avoir quelqu'un comme elle qui, encore une fois, comprend le contexte. Mais, tout n'est pas sombre. [laughs] Les choses se passent bien

TA: Nous voulons plus de mentorat, pas moins.

CO: C'est ce dont il s'agit.