Comment ce fondateur est passé de la bousculade à 2 200 franchises

Tony Lamb est le fondateur et PDG de Sa glacela franchise de glace rasée mobile (classée n ° 30 sur le 2025 Franchise 500) Connu pour ses camions tropicaux, sa station de saveur adaptée aux enfants et sa profonde participation communautaire. Lamb a commencé dans les ventes, puis a lancé Kona Ice en 2007, initialement en tant que bousculade pour enseigner à ses enfants les affaires. Il a estimé que le modèle de camion de crème glacée était obsolète, souvent associé à des opérateurs de mauvaise qualité et peu fiables. Quand il a considéré glace rasée – Avec ses faibles coûts de produit et de main-d’œuvre et sa nature plus interactive par rapport à la crème glacée – il savait que c’était le bon ajustement.

Kona Ice est depuis devenue une franchise nationale de 2 200 unités qui a rendu plus de 200 millions de dollars aux écoles et aux organisations locales. Malgré la croissance, les 3 000 $ de la marque frais de redevance n’a pas changé depuis près de deux décennies.

Pendant la pandémie, l’agneau a élargi son portefeuille avec Voyager le café de Tomun mobile café Concept (# 217 sur la franchise 500) du nom de son père et des cookies de Beverly Ann, un camion de dessert inspiré de sa mère.

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Les réponses ont été modifiées pour la durée et la clarté.

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Comment votre expérience antérieure vous a-t-il préparé à lancer une entreprise de glace rasée mobile?
J’ai commencé à vendre des aspirateurs pendant le collège, porte-à-porte, dans le Kentucky. J’ai finalement obtenu mon diplôme et dirigé six bureaux, j’ai eu 300 vendeurs et gagné de l’argent « Rock Star » pendant un certain temps. C’est une entreprise difficile, mais elle vous apprend tout sur les petites entreprises: commercialisationInteraction du client, équipes d’approvisionnement et de construction. Après cela, j’ai fait un conseil en marketing pendant un certain temps. Cela m’a donné la confiance de penser, Si je peux comprendre les aspirateurs et le marketing mobile, je peux trouver un camion de crème glacée.

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Qu’est-ce qui a déclenché l’idée de Kona Ice?
Un été, j’étais dans mon arrière-cour et un camion de crème glacée est descendu dans la rue. Mes enfants ont couru vers lui, et c’était tout ce qui vous avertit les enfants: un gars torse nu dans une camionnette blanche avec quelques autocollants sur le côté. Je pensais, Cette industrie fait déjà partie de notre culture, mais elle a été entraînée vers le plus bas dénominateur commun. Et si nous construisions quelque chose de beau, ouvert et interactif que les parents pouvaient faire confiance?

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Beaucoup de gens ont d’excellentes idées. Comment êtes-vous passé d’une idée à votre premier camion?
Je savais comment faire un véhicule superbe parce que j’avais déjà construit des camions de panneau d’affichage mobiles. J’ai embauché un ingénieur et un concepteur, réfléchis à tout, de la disposition à interaction client et construit le premier camion en 2007. Je pensais que j’aurais, peut-être, cinq camions comme une bousculade pour enseigner aux affaires à mes enfants. Mais quand j’ai laissé quelqu’un dans le comté suivant en essayer un et qu’ils ont réussi, je savais que j’avais quelque chose de plus grand.

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Tu as commencé franchisage Un an plus tard. Pourquoi si vite?
Un gars a vu le camion en vacances et en voulait un à Nashville. J’ai réalisé que le franchisage était le meilleur moyen de tenir la marque étroite. La sécurité et la confiance étaient centrales et vous ne pouvez pas l’obtenir si quelqu’un peut exécuter sa propre version. J’ai fixé la redevance à 3 000 $ par an – et je ne l’ai jamais élevé. Je ne voulais pas devenir gourmand. Je voulais que les franchisés gardent la part du lion de l’argent.

Quelles ont été les principales innovations qui ont aidé Kona Ice à grandir?
Le grand est le saveur, une station de saveur en libre-service sur le côté du camion. Cela a donné aux enfants un sentiment de « clés du magasin de bonbons » et a justifié un prix plus élevé. Pour franchisés Dans les climats plus froids, nous avons ajouté le Kona Mini afin qu’ils puissent travailler des événements intérieurs. Et, dès le premier jour, nos franchisés fait de l’argentqui a alimenté la croissance.

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La pandémie a anéanti tous les événements pendant beaucoup de temps. Comment vous êtes-vous adapté?
Nous étions basés sur des événements à 95% et dans les deux semaines, chaque événement avait disparu. J’ai passé deux jours en position fœtale, puis nous avons lancé « Curbside Kona » en utilisant un logiciel de livraison adapté. Les clients réservés s’arrêtent en ligne; Nous avons optimisé les itinéraires et leur avons envoyé des SMS à des heures d’arrivée. Cela nous a sauvés en avril et mai. À partir de là, nous avons construit une plate-forme personnalisée de 4 millions de dollars, Kona OS, qui gère désormais tout, du routage au marketing. Cela a rendu la mise à l’échelle beaucoup plus facile.

Kona Ice est également connue pour redonner. Comment cela a-t-il commencé?
En 2008, pendant la crise économique, les PTA m’ont dit qu’ils n’avaient aucun budget. J’ai proposé de venir dans les écoles, de vendre aux enfants et de remettre au PTA 25 à 30%. La glace rasée a de grandes marges, alors pourquoi pas? Il nous a enfermés dans la communauté – nous ne vendions pas seulement un produit; Nous aidons à financer des casques, des terrains de jeux, des uniformes. C’est devenu notre culture, et maintenant nos franchisés ont rendu plus de 200 millions de dollars.

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Vous avez depuis lancé Travelin ‘Tom’s Coffee et Beverly Ann’s Cookies. Quelle a été l’inspiration pour lancer ces marques?
Pendant les temps d’arrêt covide, j’ai dépoussiéré certains concepts sur lesquels j’étais assis. Nous avons prototypé un café et l’avons nommé d’après mon père – un gars coloré et grégaire. Il a décollé. Ensuite, j’ai créé un camion cookie et glace nommé d’après ma mère, utilisant son portrait universitaire sur le côté. Les deux marques utilisent les mêmes principes de vente mobile qui permettent de réussir Kona.

Avec le recul, quelle est la décision la plus importante que vous ayez prise qui définit Kona Ice sur cette voie?
Ne change pas la royauté. Les investisseurs m’ont dit de passer à un pourcentage, mais ce n’est pas qui nous sommes. Le garder à 3 000 $ par an rend les franchisés en bonne santé et empêche la concurrence. Vous ne pouvez pas construire ce que nous avons construit et facturer ce que nous facturons – et je veux que les gens fassent le travail pour gagner de l’argent.

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