Cette startup irlandaise jette de la poussière de béton sur les fermes pour lutter contre le changement climatique

Technologie climatique démarrer Silicate est sur le point d’entreprendre le premier essai de sa technologie améliorée de vieillissement, qui vise à éliminer définitivement le C02 de l’atmosphère et à l’enfermer dans les océans du monde pendant des dizaines de milliers d’années.

L’essai consistera à épandre 500 tonnes de déchets de béton concassés sur 50 hectares (l’équivalent de 120 terrains de football) de terres agricoles près de Chicago, aux États-Unis. Au cours d’une année, le béton broyé se décomposera dans le sol et entamera un processus appelé vieillissement accru.

Comme vous vous en souviendrez peut-être lors de vos cours de géographie au lycée, l’altération chimique est un processus naturel qui érode les roches sur des millions d’années en les dissolvant lentement en bicarbonate. Cette forme de carbone est ensuite entraînée dans les rivières puis dans la mer, où elle est soit stockée sous forme dissoute, soit emprisonnée dans les fonds marins.

Une altération accrue accélère simplement ce processus. Il s’agit de pulvériser des roches silicatées en poudre, pour leur conférer une surface réactive plus élevée, puis de répandre cette poussière sur les terres agricoles. Cependant, au lieu d’utiliser des roches, l’équipe de Silicate applique du béton usagé, le plus grand flux de déchets au monde.

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La startup irlandaise achète le béton retourné aux producteurs, le transforme, puis le fournit et l’épand sur les terres agricoles, gratuitement. Le silicate mesure la quantité de carbone qui a été séquestrée, puis vend élimination du carbone des crédits aux grandes entreprises pour les aider à réduire leur empreinte.

« Nous pensons que notre approche consistant à utiliser le béton retourné pour améliorer à la fois la productivité et le potentiel d’élimination du carbone des terres agricoles pourrait changer la donne, car elle est peu coûteuse, son application sur les terres agricoles est sûre et elle utilise un matériau abondant qui est facile à trouver », a déclaré Maurice Bryson, PDG et co-fondateur de Silicate.

Rien que pour cet essai, Silicate estime qu’il sera capable d’éliminer de manière permanente jusqu’à 100 tonnes de dioxyde de carbone de l’atmosphère. L’application de ce matériau comme amendement du pH du sol offre également d’autres avantages, notamment une amélioration de la santé du sol et de la productivité des cultures.

L’essai est financé par le prix décerné à Silicate dans le cadre du défi THRIVE/Shell pour une agriculture intelligente face au climat. Shell fournit également €475 000 appareils de mesure du flux de gaz souterrains LI-COR, qui seront utilisés pour surveiller les champs pendant toute la durée d’un an des tests.

Le but du projet pilote sera d’analyser comment le matériau fonctionne comme matière première pour une meilleure altération dans le Midwest américain, où les conditions du sol sont différentes de celles de l’Irlande natale de Silicate, où plusieurs tests se sont déjà révélés « extrêmement prometteurs », a déclaré la startup. .

En fonction des résultats de l’essai américain, Silicate chercherait alors à étendre ses opérations dans l’Illinois et le Midwest à temps pour la prochaine saison de chaulage, à l’automne de chaque année.

Elle estime que la capacité potentielle d’élimination du carbone de sa technologie est 50 à 100 millions de tonnes de CO2 par an rien que dans le Midwest américain. En comparaison, un typique véhicule de tourisme émet environ 4.6 tonnes de CO2 par an.