Cette femme entrepreneur a liquidé son 401 (k) pour cofonder sa société. Maintenant, cela rapporte 100 millions de dollars.

Mai
28 2019

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Un lundi matin de juin 2012, Trina Spear avait réservé un vol transnational quatre jours à l'avance, sans regrets.

Quelques heures plus tôt, elle avait parlé à Heather Hasson pour la première fois au téléphone de l'idée commerciale de Hasson, née de sa quête pour aider un ami à trouver des vêtements de travail plus flatteurs.

Des entreprises comme Lululemon, Under Armour et Nike étaient concentrées sur les athlètes, a déclaré Hasson, mais personne ne s’occupait des professionnels de la santé. C'est pourquoi Hasson a créé FIGS une gamme de gommages ajustés, flatteurs et confortables, destinés au consommateur.

Un ami commun avait prévenu Spear, qui travaillait à Wall Street à l'époque, sur la vision de Hasson. pour les fig. La société basée à Los Angeles en était encore à ses débuts et Spears souhaitait participer à sa croissance. Après avoir coordonné le vol de Spear à destination de Los Angeles, les deux femmes ont joué au tennis (Hasson a été impressionné par le gain de Spears), ont expliqué ce que Hasson avait créé et élaboré un plan de match.

Au cours des mois suivants, Spears s'est rendue à Los Angeles tous les deux ou trois week-ends. et les cofondateurs se rendaient régulièrement sur les parkings des hôpitaux et vendaient des tampons à la voiture de Hasson. Ils ont ciblé des moments comme 7h et 19h, lorsque les médecins et les infirmières ont changé de quart.

«C’était très tôt, mais nous glissions des cartes de crédit sur le bord d’une route en dehors d’une salle d’urgence», a déclaré Spears dans un communiqué. entretien avec Entrepreneur . «C'est vraiment ce qui m'a donné la confiance de quitter Blackstone, de quitter Wall Street et de me reposer.»

En janvier 2013, environ sept mois après son premier appel téléphonique avec Hasson, Spears fit le saut – la quitta. Wall Street et New York s'engagent à plein temps à FIGS à Los Angeles Depuis, la société a connu une croissance fulgurante – remportant le quatrième tour de table en importance pour une entreprise fondée par une femme en 2017. Selon un représentant de FIGS, la société a généré des recettes de 100 millions de dollars l’an dernier.

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Dans l'interview, Spear a donné des conseils pour s'être introduite dans une industrie obstinée et raconter l'histoire du pire obstacle que FIGS a surmonté à ce jour.

l'interview a été modifiée pour plus de longueur et de clarté.

Quel est votre conseil pour pénétrer dans une industrie traditionnellement non fluctuante?

Il est important d'être curieux. Regardez autour de vous et demandez «Pourquoi?» Quand nous avons commencé, c'était évident: Les professionnels de la santé portent des exfoliants, et c'est comme ça que les exfoliants sont. C'était une donnée que tout le monde prenait pour argent comptant. Mais pourquoi portaient-ils des gommages aussi horribles? Pourquoi étaient-ils en coton? Pourquoi allaient-ils dans ces magasins et ces centres commerciaux où il y aurait un support de noir, un support de marine et un support de blanc? Pourquoi devaient-ils avoir un cou en V.?

C’est cette curiosité qui nous a permis de dire: «Attendez une seconde, cela n’a aucun sens, et ces personnes méritent quelque chose de mieux. monde avec des entreprises perturbatrices: Il faut regarder autour de quelque chose et dire: «Cela ne me semble pas logique, et cela n'a probablement aucun sens pour quelqu'un d'autre, alors pourquoi ne pas proposer une meilleure solution?»

Il était également essentiel de créer et de fabriquer un meilleur produit: un produit antimicrobien, résistant aux rides et anti-taches, doté d'une bande de taille stretch et yoga à quatre sens qui a fière allure et qui est bien conçu. Vous ne pouvez pas être une entreprise de vêtement au XXIe siècle si vous ne possédez pas de produit que les gens aiment et dans lequel ils se sentent bien et qui… les aide à effectuer leurs tâches.

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Dites-nous ce que vous auriez aimé savoir commencer.

Cette capacité à présenter une opportunité et à raconter une histoire est au cœur de la collecte de fonds – pourquoi quelque chose devrait exister mais n'existe pas. Les gens sont pris dans ce monde intimidant d’investisseurs et de collectes de fonds et de séries A, B, C, D, et c’est intimidant, mais si vous résumez cela, c’est être assis devant la table et raconter une histoire sur la raison pour laquelle quelque chose devrait exister , cela devient beaucoup plus facile. C'est le numéro un.

Le numéro deux est résilient et persistant. Nous en avons reçu des centaines avant de recevoir ce premier oui. Il s’agit de pouvoir avancer et ne pas regarder en arrière. Je dis toujours: "Enlevez le rétroviseur de votre voiture" pour créer une entreprise, attirer des investisseurs et collecter des fonds. Avancez jusqu'à ce que vous obteniez ce oui, jusqu'à ce que vous franchissiez ce jalon.

Quel est le pire moment qui vous frappe depuis la création de votre entreprise et comment l'avez-vous inversé?

, nous avons eu un gros problème avec notre production, nous avons échangé les semelles intérieures de nos pantalons, donc le pantalon de nos hommes avait un entrejambe féminin. Et c’est la distance qui sépare le haut du pantalon de… eh bien, vous l’obtenez.

Nous ne nous en sommes rendus compte qu’après avoir reçu un certain nombre de courriels de nos clients masculins avec pour sujet «Mon forfait». C’est drôle maintenant, mais à l’époque, c’était dévastateur. C'était notre premier cycle de production. Nous investirions tout notre argent dans cette entreprise. J'avais liquidé mon 401 (k). Donc, cela a eu lieu lors de notre première production était démoralisant. La perte totale pour la société s’élève à 100 000 dollars, ce qui, à l’époque, était si élevé.

Nous ne savions pas si nous pouvions récupérer. Nous avons fini par faire don d'un ensemble d'unités plus petites du point de vue des coutures, mais cela nous a beaucoup appris sur la production, sur le contrôle de la qualité et sur la garantie que vous savez qu'il y a plusieurs étapes de contrôle de la qualité. À ce stade, nous avons un contrôle de qualité au stade de la fabrication, de la coupe à coudre, avant de quitter le port, de notre entrepôt – chaque T est franchi, chaque I est en pointillé. Je suis presque content que cela se soit passé si tôt, car cela garantissait que rien de tel ne se reproduira plus jamais. De plus, c'est une belle histoire à raconter.

Avez-vous des mots de sagesse à adresser spécifiquement aux femmes entrepreneures, sur la base de votre propre expérience?

Compte tenu de mes conversations avec les fondateurs, je crois que c'est plus facile comme un homme. Mais en tant que femme entrepreneure, vous ne pouvez pas y penser. Vous ne pouvez en aucun cas vous en servir pour justifier votre succès, que ce soit au niveau de la collecte de fonds ou de quoi que ce soit dans la vie. Mon conseil est donc de mettre cela de côté, car vous pouvez toujours apprendre quelque chose d'une réunion, que quelqu'un prenne parti contre vous ou non.

J'ai appris à utiliser des pépites spécifiques et des commentaires négatifs au cours d'une conversation pour améliorer – devenir plus familier avec mes chiffres, affiner un terrain, refaire un jeu. Je me suis dit que je devais être tellement meilleur pour pouvoir gagner et accomplir tout ce que je voulais accomplir. C'est ce qui vous permet de réussir – de ne pas sortir d'une réunion et de dire: «Eh bien, il était sexiste et il ne croit pas en moi parce que je suis une femme." Plus vous faites cela, je vous promets

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Au cours de la prochaine

Nous sommes très concentrés sur la communauté médicale et nous avons été en mesure de ne plus nous contenter de gommer ce que nous appelons des produits de style de vie: chaussettes de compression, gilets, polaires, pantalons de jogging et plus. Nous avons pensé à la pourvoirie des professionnels de la santé: Que portent-ils au travail, au travail et au travail?

Cela nous a ouvert tout ce nouveau monde. Nous étendrons nos activités au Canada plus tard cette année et d'ici cinq ans, nous prévoyons nous rendre dans tous les pays du monde.