Cet organisme sans but lucratif utilise un concours semblable à un réservoir de requins pour aider les prisonniers à devenir entrepreneurs

Janvier
17, 2020

6 min de lecture

Les opinions exprimées par les contributeurs de entrepreneurs sont les leurs.

À Delano, en Californie, la prison d'État de Kern Valley est à peine visible depuis la route principale, un groupe de bâtiments bas caché derrière une usine de traitement des déchets et un vignoble du désert. S'il n'y avait pas les rangées de clôtures en fil de fer barbelé, cela pourrait être presque n'importe quoi: une base militaire, un centre de distribution d'entreprise, etc. Intentionnel ou non, cela a pour effet de minimiser la présence des quelque 3 500 détenus de Kern, la plupart des

Mais à l'intérieur, au-delà des douzaines de points de contrôle de la prison, quelque chose d'inhabituel se produit. Un groupe de détenus à l'esprit entrepreneurial présente un panel de propriétaires d'entreprise expérimentés, et ils se sont bien préparés à la tâche. Même si beaucoup ont des années avant de se qualifier pour la libération conditionnelle, ils ont développé des idées d'applications, d'entreprises de services alimentaires et même d'agences de marketing. Un détenu, un trafiquant de drogue reconnu sans formation en ingénierie, a conçu un système de pressurisation de l'eau qui transforme un évier en douche de tête.

Cela ne ressemble pas à un après-midi typique dans une prison d'État. En fait, cela ressemble un peu à «Shark Tank».

Transformer des activités illégales en entreprises légitimes.

Connus sous le nom d'entrepreneurs en formation ou EIT, ces détenus terminent un programme conçu par Defy Ventures une organisation à but non lucratif nationale qui travaille avec les détenus pour développer des compétences professionnelles et les préparer à la vie après leur libération. En 2018, il a atteint plus de 3 000 détenus dans 22 prisons, et son approche fonctionne: les diplômés de Defy ont un taux de récidive d'un an de 7,2%, par rapport à la moyenne nationale de 30,4%.

Entrepreneurs en formation (EIT) à

Crédit d'image: Defy Ventures

«Ce qui attire beaucoup de gens dans le programme, c'est la pensée entrepreneuriale», explique Tom Shieh, membre du conseil consultatif de Defy et PDG du fournisseur de filtrage d'arrière-plan Crimcheck . «Pour beaucoup d'entre eux, nous transformons simplement ce qu'ils ont fait du monde des activités illicites ou illégales en entreprises légitimes. Mais une partie encore plus importante de cette approche leur permet de développer des compétences telles que les entretiens, la rédaction de CV et la présentation de leur histoire de manière stimulante. "

Nourrir les PDG.

Your New Life, le programme phare de l'organisation, comprend un programme intensif , programme d'une centaine d'heures, jumelant un travail autodirigé avec des occasions de présenter des idées à des professeurs d'université, des chefs d'entreprise et des entrepreneurs. L'un de ces entrepreneurs est Steve Sims, auteur à succès conférencier et fondateur du service de conciergerie de luxe, Bluefish, qui amène régulièrement des groupes d'entrepreneurs à Kern pour travailler avec des EIT.

Steve Sims, fondateur du service de conciergerie de luxe, Bluefish, amène régulièrement des groupes d'entrepreneurs à Kern pour travailler avec les EIT.

Crédit d'image: Defy Ventures

Chaque session couvre un ensemble de compétences différentes, depuis le moment initial de la conceptualisation jusqu'à la sécurisation du financement et du fonctionnement une campagne de marketing. En fin de compte, les EIT participeront à un concours de pitch – le moment charnière de style «Shark Tank» – pour une subvention pouvant atteindre 500 $ pour commencer à développer leur entreprise dès leur sortie.

«Nous leur demandons:« Quel problème sont vous résolvez? Pourquoi pensez-vous que vous pourriez être en mesure de le faire? »», Explique Sims. "Nous cherchons où se trouve leur passion, où se trouvent leurs connaissances et ce qu'ils pensent pouvoir apporter au monde extérieur qui générerait un revenu pour eux et leurs futures familles."

Le pouvoir de guérison de l'agitation. [19659008] Quelques diplômés du programme ont réussi à changer leur vie. Quan Huynh, qui a passé 16 ans dans la prison d'État de Solano en Californie à la suite d'une accusation de meurtre au deuxième degré, a lancé une entreprise de services de conciergerie peu de temps après avoir obtenu sa libération conditionnelle en 2015. Quelques années plus tard, l'entreprise compte sept employés, dont cinq ont également été incarcérés – Les meilleurs travailleurs de Huynh, dit-il. Gérant maintenant le programme post-libération de Defy en Californie du Sud, il décrit l'organisation comme s'appuyant sur un changement de perception plus large qu'il a connu en prison.

Après avoir passé 15 ans en prison, Quan Huynh a lancé sa société, qui emploie cinq personnes qui étaient également

Crédit d'image: Defy Ventures

"Je me sentais tellement connecté avec les autres humains, et c'est devenu un endroit où j'ai cherché des moyens de me faire une meilleure personne", explique Huynh. «Puis Defy est entré et c'était parfaitement complémentaire de tout ce que je cherchais. L'idée de transformer votre bousculade a résonné avec moi à un niveau si profond, et je viens de faire confiance au programme. "

Explosion de perceptions ouvertes.

Les mentors travaillant avec les EIT connaissent souvent aussi un changement de perception. Jeweliet Tangen, coach d'affaires et philanthrope basée à San Diego qui a rejoint Sims lors d'une récente visite à Kern, a éprouvé un profond sentiment d'empathie après avoir rencontré deux détenus purgeant des peines pour crimes sexuels. En tant que survivante d'abus sexuels qui se prépare à lancer une association à but non lucratif contre la traite des enfants, Tangen avait initialement un sentiment de répulsion âcre. Mais alors qu'elle les écoutait parler, la façon dont elle les voyait a commencé à changer lentement.

En tant que survivante d'abus sexuels, l'entrepreneur Jeweliet Tangen (centre) a éprouvé un profond sentiment d'empathie après avoir rencontré deux détenus purgeant des peines pour des délits sexuels.

Crédit d'image: Defy Ventures

"Je ne pense pas que chaque personne qui fait ce que ces hommes ont fait aux femmes éprouve du remords, mais ces gars-là l'ont fait", dit Tangen. «C'était incroyablement libérateur pour moi émotionnellement. Vous pourriez penser que quelqu'un ne mérite pas le pardon ou que ce ne sont que des gens horribles. Mais tout le monde mérite de la compassion – c'est ce que cette expérience m'a vraiment appris. "

Un nouvel espoir.

Tous les détenus qui participent aux programmes de Defy ne lanceront pas leur propre entreprise. Certains resteront en prison pendant des années à venir, tandis que d'autres auront inévitablement du mal à rentrer dans le monde extérieur. Mais avec 2,3 millions de personnes incarcérées par le système de justice pénale américain, des organisations comme Defy offrent une qualité qui fait cruellement défaut: l'espoir.

"C'est incroyable de voir leur résilience, leur sens du cœur et leur motivation", dit Shieh. «Il y a un réel désir et une véritable envie de créer quelque chose de nouveau en eux.»

Soutenez Defy Ventures en visitant leur site Web et cliquez ici pour savoir comment pour visiter la prison d'État de Kern Valley avec Steve Sims pour vous aider et aider les autres à grandir.