Cet entrepreneur en série a cofondé une entreprise de 3 milliards de dollars. Voici d'où il dit que les grandes idées viennent.

Août
3, 2021

9 minutes de lecture

Dans cette série en coursnous partageons des conseils, des astuces et des idées de de vrais entrepreneurs qui sont en train de mener des affaires au quotidien. (Les réponses ont été modifiées et condensées pour plus de clarté.) 

Qui êtes-vous et quelle est votre activité ?

Je suis Randall Kaplanun entrepreneur en série, un investisseur en capital-risque, un amoureux de la plage, philanthrope, photographe et podcasteur. J'ai co-fondé Akamai Technologies qui compte aujourd'hui 8 000 employés dans le monde, a réalisé plus de 3 milliards de dollars de chiffre d'affaires l'année dernière et dessert un quart du trafic Web mondial. Je suis le fondateur de JUMP Investors – nous investissons dans des start-ups précoces à tardives ainsi que dans quelques autres classes d'actifs. J'ai co-fondé et suis le co-PDG de Thrive Properties – nous achetons et gérons des appartements à travers les États-Unis. J'ai cofondé et suis le PDG de River City Restoration – nous restaurons, construisons et vendons des Ford Broncos d'époque.

Je suis le PDG de CollarCard, une entreprise de produits promotionnels qui vend des colliers pour hommes brevetés. Je suis également photographe – mon livre de table basse photographique BLISS avec mes photos de drones de plage du monde entier a été mis en vente il y a quelques mois – et depuis lors, c'est la première nouveauté dans quatre catégories différentes sur Amazon.

Mon travail principal de 70 heures par semaine est que je suis le fondateur et PDG de Sandee – nous avons créé un Yelp pour les plages pour l'industrie du tourisme de plage de 5 000 milliards de dollars par an et le milliard de personnes par an qui visitent la plage.

Connexe : Comment ces sœurs adolescentes gagnent 20 millions de dollars par an dans le secteur de la beauté

Enfin, plus tard ce mois-ci, je lance mon podcast "À la recherche de l'excellence" qui traite de notre désir d'être à la hauteur à notre plus haut potentiel, pour surmonter les obstacles auxquels nous sommes tous confrontés sur notre chemin et pour nous inspirer à atteindre la grandeur. Mes premiers invités sont Sam Zell, Sharon Stone, Tim Draper et Brad Keywell.

Qu'est-ce qui vous a inspiré pour créer Sandee ?

En 2014, je suis allé en Grèce avec ma petite amie pour des vacances romantiques à la plage. Nous étions dans un très bel hôtel avec un très bon concierge, et je lui ai demandé où se trouvait la plage de sable noir la plus proche. Le concierge a tendu la main derrière le comptoir et a sorti une carte en papier – le genre que vous aviez l'habitude d'obtenir de AAA – l'a dépliée en 16 parties, a sorti un Sharpie noir et a encerclé un point sur la carte qui n'avait pas de nom de rue et on aurait dit que c'était au milieu de nulle part. Puis elle a dit: "Je pense qu'il y a une petite route ici – vous verrez une vieille grange abandonnée et un rond-point, et c'est là que je pense que la bifurcation est."

Nous sommes donc partis dans notre décapotable Fiat pour ce qu'elle a dit être un trajet de deux heures. Il faisait 90 degrés, et quand nous sommes arrivés dans les environs, il n'y avait pas de magasins, nulle part où manger ou acheter de l'eau, et pas de service cellulaire. Et nous n'avons pas trouvé une seule vieille grange abandonnée – il y en avait cinq dans la région. Aucun n'avait ce que j'appellerais une route – mais après avoir tourné en rond pendant 20 minutes, nous avons vu ce qui ressemblait à un chemin de terre. Il y avait de hautes herbes qui poussaient dessus, mais on aurait dit que des gens l'avaient déjà traversé. Décret. Et tout ce à quoi je pensais était le film Taken et le fait que personne ne savait où nous étions ou ne nous trouverait si quelque chose tournait mal. Mais ma petite amie a dit d'essayer, et c'est exactement ce que nous avons fait. Le chemin de terre était rempli de nids-de-poule, ce qui signifiait que nous allions à huit kilomètres à l'heure. Il faisait environ un mile de long et il nous a fallu 20 minutes pour le traverser, et à la fin, nous avons trouvé un petit parking en terre qui était vide. La plage était devant nous – elle était magnifique, avec un beau sable noir entouré de hautes formations de schiste en pente.

Connexe : Être un entrepreneur consiste à frapper aujourd'hui dans le visage, déclare ce cofondateur

Nous avons grimpé sur le schiste, et alors que nous étions assis dessus nos serviettes dans la chaleur écrasante sans eau et en regardant la plage et l'incroyable eau bleu azur – j'ai pensé à deux choses. Premièrement, que je vais épouser cette femme – ce que j'ai fait un an plus tard. Et deuxièmement, il devait y avoir un moyen meilleur et plus facile de trouver des informations sur les plages, et j'allais essayer de résoudre ce problème. Deux jours après notre retour aux États-Unis, j'ai lancé Sandee.

Sept ans plus tard, nous avons passé plus de 100 000 heures à cataloguer 94 catégories d'informations pour chaque plage du monde – plus de 50 000 plages dans 212 pays. Notre objectif est de permettre au milliard de personnes qui visitent la plage chaque année de tout savoir sur une plage avant de la visiter et de trouver la plage idéale.

Quels conseils donneriez-vous aux entrepreneurs à la recherche de financement ?

La toute première étape lorsque vous collectez des fonds est de créer un PPT clair et facile à comprendre qui explique à quelqu'un ce que vous faites. Nous utilisons le Grandma Standard – ce qui signifie que ma grand-mère de 102 ans qui n'a jamais utilisé d'ordinateur et qui n'a jamais lu un PPT pourrait le lire du début à la fin et avoir une parfaite compréhension de ce que vous faites indépendamment de son sophistication – le problème que vous résolvez, comment vous allez le résoudre, comment votre produit diffère des autres et est la meilleure solution, et comment vous allez gagner de l'argent et construire une entreprise prospère. C'est plus difficile qu'il n'y paraît et prend souvent un certain temps pour bien faire les choses – nous passons souvent par 30-40 projets pour nos propres entreprises.

Une fois que vous avez cela, le premier endroit pour rechercher des capitaux est toujours votre réseau qui peut être des amis et de la famille, ou des personnes avec qui vous avez fait des affaires qui vous connaissent bien et qui veulent vous soutenir et investir en vous. Beaucoup s'adressent également à des sociétés de capital-risque en même temps ou dans le cadre de leur premier cycle de financement. Il s'agit d'un processus plus difficile – les sociétés de capital-risque examinent de nombreux autres facteurs, notamment votre expérience, vos antécédents, votre équipe, votre modèle de revenus et le stade de votre entreprise, pour n'en énumérer que quelques-uns. Si vous n'avez pas d'antécédents, de nombreuses sociétés de capital-risque n'investiront pas sans un produit ou des revenus minimalement viables qui montrent que les gens achètent ce que vous vendez.

Comment les entrepreneurs doivent-ils se préparer pour un pitch ?

Randall Kaplan : Je crois énormément au fait d'être non seulement extrêmement bien préparé pour les réunions, mais aussi d'être 10 fois trop préparé et d'étudier pour une réunion de pitch comme c'était le cas. un examen final. Vous avez créé ce PPT génial qui vous a pris une semaine, et vous obtenez enfin une réunion, puis vous devez l'expliquer à quelqu'un. Vous avez cinq secondes pour faire une bonne première impression. Et puis vous avez très peu de temps pour montrer à votre public que vous êtes l'expert de ce que vous faites et que vous le savez mieux que quiconque. Et enfin, vous devez réfléchir à toutes les questions possibles auxquelles vous devrez répondre, en commençant par les plus évidentes où les gens essaieront de percer des trous dans ce que vous faites.

Et après avoir fait tout cela, je dis toujours aux entrepreneurs de répéter leurs arguments dans le miroir, puis de faire des courses de repos avec d'autres. Cela signifie trouver des amis, de la famille et des personnes ayant une expérience des affaires, de préférence avec des experts dans tout ce que vous faites, ou un investisseur en capital-risque si vous avez la chance d'en connaître un.

Connexe : Ne sous-estimez jamais la valeur de ce que vous avez à offrir, déclare cet entrepreneur

Que signifie le mot « entrepreneur » pour vous ?

Un entrepreneur est quelqu'un qui pense qu'elle peut faire les choses différemment pour résoudre un problème, qui a un haut degré de confiance en soi et la capacité et la volonté d'absorber et de surmonter le rejet, et qui parie sur elle-même pour poursuivre une nouvelle idée pour démarrer une nouvelle entreprise.

Y a-t-il une citation ou un dicton en particulier que vous utilisez comme motivation personnelle ?

Ma devise est et a toujours été « Tout est possible ». Si nous nous concentrons sur quelque chose, travaillons incroyablement dur et avons la détermination et la capacité de surmonter les obstacles et les échecs et de faire un plan pour faire des sacrifices et atteindre nos objectifs, vous pouvez tout faire. En tant qu'entrepreneur, on m'a dit des centaines de fois au cours de ma vie que « vous ne pouvez pas faire ça », ou « personne ne voudra ça », ou « personne ne vous répondra » – ou mon préféré, « » c'est impossible." Ce n'est presque jamais impossible – presque à chaque fois que les gens m'ont dit ces choses, ils se sont trompés. Mon objectif n'est pas d'avoir raison – c'est de suivre mon propre chemin, de croire en mes idées, puis de faire tout ce qui est nécessaire pour les concrétiser. C'est l'inspiration et la leçon principale de mon podcast "En recherche de l'excellence".